[속보] 손흥민 컴백! 3일 애스턴 빌라전 출전한다…"오늘 훈련했다, 내일도 훈련하면 뛴다" 감독 확인

(엑스포츠뉴스 나승우 기자) 손흥민이 이변이 없다면 애스턴 빌라전을 통해 실전 복귀한다. 토트넘이 고대하던 소식이 드디어 들려왔다.

토트넘을 지휘하는 안지 포스테코글루 토트넘 홋스퍼 감독이 이를 공식 확인했다.

토트넘은 3일(한국시간) 오후 11시 영국 런던에 위치한 토트넘 홋스퍼 스타디움에서 애스턴 빌라와 2024-2025시즌 프리미어리그 10라운드 홈 경기를 펼친다.

지난 라운드에서 크리스털 팰리스에게 0-1 충격패를 당한 토트넘은 4승1무4패, 승점 13으로 8위에 머물러 있다. 반변 애스턴 빌라는 5승3무1패, 승점 18로 4위를 달리고 있다. 이번 경기 결과에 따라 토트넘이 바짝 추격할 수도, 빌라가 더 멀리 달아날 수도 있기에 두 팀 모두 총력을 다해야 한다.

경기를 이틀 앞둔 1일 사전 기자회견에 참석한 포스테코글루 감독이 손흥민 출전을 직접 확인했다.

포스테코글루 감독은 "크리스티안 로메로, 티모 베르너는 주말 경기에 기회가 있다"며 "손흥민도 오늘 훈련을 했다. 내일 훈련하면 출전할 것"이라고 밝혔다.

이에 따라 손흥민은 4경기 만에 실전복귀할 것으로 보인다.

수비수 미키 판 더 펜까지 빠진 마당에 손흥민 복귀는 토트넘에 큰 낭보가 됐다. 판 더 펜은 11월 중순 A매치 브레이크까지는 출전하기 어려운 것으로 드러났다.

손흥민의 부상은 지난 9월 27일 가라바흐(아제르바이잔)와의 유럽축구연맹(UEFA) 유로파리그 리그 페이즈 1차전부터 시작됐다. 경기 도중 허벅지 뒷근육을 붙잡고 쓰러진 손흥민은 결국 햄스트링 부상으로 경기를 조기에 마쳤다. 지난 19일 웨스트햄전에 복귀전을 치르면서 약 3주 만에 돌아왔으나 그 전까지 무려 3경기를 결장해야 했다.

맨체스터 유나이티드 원정, 페렌츠바로시 원정, 브라이턴 앤드 호브 앨비언 원정을 모두 빠진 손흥민은 심지어 홍명보 감독이 이끄는 대한민국 축구 국가대표팀의 10월 A매치 일정에도 불참했다. 당초 홍 감독은 손흥민을 10월에 발탁했지만, 부상 정도를 확인한 뒤, 그를 명단 제외시켰다.

대표팀은 손흥민 없이 요르단(원정), 이라크(홈)와의 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵(캐나다-미국-멕시코 공동 개최) 아시아 지역 3차 예선 B조 3, 4차전에서 모두 승리하면서 B조 단독 선두를 유지했다.

휴식을 취한 손흥민은 웨스트햄전을 통해 실전에 복귀했다. 날렵한 움직임과 공격적인 모습을 보이며 1골과 1개의 자책골을 유도하는 등 후반전에 터진 팀의 3골에 직간접적으로 영향을 미쳤다.

하지만 포스테코글루 감독은 알크마르전을 앞두고 손흥민을 다시 명단 제외시켰다. 당시만 해도 이해할 수 있는 결장이었다. 네덜란드에서도 강팀이 아닌 알크마르 전력이 토트넘이 경쟁하는 프리미어리그 수준은 아니었기 때문이다.

토트넘은 페렌츠바로시와의 유로파리그 2차전에서도 1.5군을 가동해 적지에서 2-1로 이긴 적이 있었다. 포스테코글루 감독도 "손흥민은 통증이 남아 있다"면서도 "원래 빼려고 했다"고 했다.

실제 주전 선수들 중 주전 골키퍼 굴리에모 비카리오 등 8명이 빠진 가운데 홈에서 알크마르를 상대한 토트넘은 1-0으로 이겨 소기의 목적을 달성했다. 한 템포 쉰 손흥민을 100% 상태에서 쓸 수 있다는 기대가 생긴 상태였다.

그러나 정상 컨디션으로 돌아와야 하는 팰리스전에서도 또 빠졌다. 팰리스전 결장은 알크마르전 결장과는 의미가 180도 달랐다. 크리스털 팰리스전 출전을 위해 손흥민을 알크마르전에 쉬게 했고 벤치 명단에도 집어넣지 않았는데 회복이 더뎌 제외하는 것이었기 때문이다.

영국 현지에서는 구단 최고 유망주 마이키 무어가 팰리스전에 선발로 나설 것으로 전망했고, 실제로 손흥민은 이 경기도 뛰지 못했다. 그리고 토트넘은 0-1로 패했다.

이후 맨체스터 시티와의 카라바오컵 16강전허 2-1 승리하며 우승을 향한 희망을 살렸으나 손흥민의 모습은 없었다. 비록 맨시티가 1.5군으로 나서긴 했으나 토트넘은 팰리스전 패배로 축 처졌던 분위기를 끌어올릴 수 있었다.

무엇보다 이번에야말로 3경기를 푹 쉰 손흥민이 빌라전에 출전할 수 있을 거란 기대가 커졌다.

토트넘 소식을 전하는 영국 토트넘 뉴스에 따르면 피지오 테라피스트이자 피지컬 테라피 박사 학위를 가졌고, 체력 및 역학 코치, 스포츠 과학자인 라지팔 브라르 박사는 손흥민이 경기 출전을 확정하기 위한 마지막 체력 테스트가 필요할 것이라고 주장하면서 손흥민이 애스턴 빌라전 출전도 불투명한 것으로 보였다.

반면, 이브닝 스탠더드는 "토트넘 주장은 9월 26일 카라바흐와의 유로파리그 경기에서 후반에 햄스트링 부상을 당한 후 모든 대회에서 4경기를 놓쳤다. 한국 축구대표팀 경기도 뛰지 못한 손흥민은 돌아와서 웨스트햄 경기를 통해 골을 넣었지만 알크마르전에서 다시 빠졌다"면서 "맨시티전도 결장한 손흥민은 주말 빌라와의 경기에 복귀할 가능성이 있다"며 복귀 가능 날짜를 빌라전이 열리는 3일로 잡았다.

현지에서도 의견이 갈린 가운데 경기 전 기자회견에서 포스테코글루 감독이 손흥민의 출전을 공식 확인했다.

토트넘은 주장이 돌아오면서 공격력과 함께 리더십에도 큰 힘을 받게 됐다.