"하는 김에 제대로 한 번 해보자고"…곽도규 '이의리 세리머니' 비하인드 [KIA V12]

(엑스포츠뉴스 광주, 유준상 기자) KIA 타이거즈 좌완 영건 곽도규가 이번 가을 야구팬들에게 자신의 이름 석 자를 확실하게 각인시켰다.

이범호 감독이 이끄는 KIA는 28일 광주-KIA챔피언스필드에서 열린 2024 신한 SOL Bank KBO 한국시리즈 5차전에서 삼성 라이온즈를 7-5로 제압하고 시리즈 전적 4승1패로 한국시리즈 우승을 확정했다. 2017년 이후 7년 만에 통합우승을 달성했다.

이날 곽도규는 선발 양현종, 두 번째 투수 김도현에 이어 세 번째 투수로 나와 1이닝 1피안타 무사사구 2탈삼진 무실점을 기록했다. 이날 경기를 포함해 곽도규의 이번 시리즈 성적은 4경기 4이닝 2피안타 무사사구 4탈삼진 무실점.



우승 세리머니 이후 취재진을 만난 곽도규는 "감독님, 또 코치님께서 위기 상황에서 날 내보내 주셨고, 그 믿음에 보답한 것 같다. 항상 많은 이닝을 던지고 경기에 나갈 수 있는 게 좀 무뎌질 것이라고 생각했는데, 경기에 나갈수록 더 감사한 마음이었다"고 소감을 밝혔다.

몸 상태가 평소보다 좋지 않았다는 게 곽도규의 이야기다. 그는 "사실 4차전까지 몸 상태가 정말 최상이었는데, 오늘(28일) 마운드에 올라와 첫 연습투구를 했을 때 올 시즌 통틀어서 최악의 몸 상태라고 느꼈다. (첫 타자) 르윈 디아즈에게 던진 초구가 낮게 갔는데, 내 몸의 밸런스나 골반의 움직임을 느꼈을 때 그 공이 무조건 스트라이크존 상단에 꽂혀야 했다. 근데 공이 떨어지는 게 느꼈고, 평소였다면 엄청 초조했을 것"이라고 털어놨다.

이어 "그래도 빠른 판단으로 경기를 이끌어갔고, 한국시리즈라는 짧은 기간 동안 조금은 성장하지 않았나 싶다. 워낙 올 시즌이 길었다. 배운 게 많았던 시리즈였다"며 "내가 올라가서 잘 막으면 팀이 역전했는데, 그런 게 좋은 기운이지 않을까 싶다. 팀원들의 기가 있다. 또 (양)현종 선배님이 일찍 내려가셨지만, 현종 선배님이 나온 경기에서는 쉽게 지지 않는다는 믿음이 있었다"고 덧붙였다.



이날 경기의 투구 내용만큼이나 주목을 받은 건 바로 곽도규의 퍼포먼스였다. 곽도규는 6회초 2사 1루에서 이재현의 3루수 땅볼로 이닝을 마무리한 뒤 마운드에서 내려오면서 깜짝 세리머니를 펼쳤다. 유니폼 단추를 하나씩 풀더니 이의리의 이름과 등번호가 적힌 티셔츠를 팬들에게 보여줬다. 그 누구도 예상하지 못했던 세레머니였다.

곽도규는 "아무도 몰랐다. 훈련 이후에 몰래 팀 스토어에 가서 (이의리) 마킹을 부탁드렸다. 팀 스토어 매니저님께서 어려운 작업임에도 부탁을 들어주셔서 감사하게 생각하고 있다"며 "욕을 먹을 것도 예상했고, 부정적인 시선도 있지만, 이렇게 부끄러운 기억을 만들면 나이를 먹었을 때는 (지금의 순간이) 재밌는 추억으로 남지 않을까 싶다. 어느 정도 부끄러움을 예상했다. 철 없는 행동은 올해가 마지막일 것"이라고 설명했다.

또 곽도규는 "(이)의리 형이 애니메이션 '진격의 거인'에 나오는 세리머니를 해달라고 하더라. '심장을 불태워라' 이런 의미의 세리머니였던 것 같은데, 하는 김에 제대로 한 번 해보자고 해서 세리머니를 계획했다"며 개인적으로 정말 의리 형을 존경하는데, 시리즈에서 함께하지 못한 게 많이 속상하다. 하지만 가슴에 함께 했다는 것 자체가 내게 큰 힘이 됐던 것 같다. 올해는 거의 못 던졌지만, 이의리라는 선수를 보고 배우는 후배들, 팀원들은 이의리라는 사람이 곁에 함께하는 게 정말 영광"이라고 고마움을 표현했다.



이제 곽도규는 V12의 기쁨을 뒤로하고 세계야구소프트볼연맹(WBSC) 프리미어12 대표팀에 합류한다. 고척에서 선수들과 함께 훈련을 소화한 뒤 조별리그 일정이 진행되는 대만으로 떠난다.

곽도규는 "아직 일정이 나오진 않았는데, 오늘 경기 이후에 내일 경기를 준비하는 것처럼 똑같이 보강 운동을 했다. 호주 캔버라에서 2024시즌이 시작됐는데, (대회 준결승과 결승이 치러지는) 도쿄에서 시즌이 끝났으면 좋겠다"고 힘줘 말했다.

사진=광주, 김한준 박지영 기자

유준상 기자 junsang98@xportsnews.com