충격의 토트넘!…히샬리송+솔란케=2200억, 현실은? 손흥민 '원톱'

(엑스포츠뉴스 나승우 기자) 2000억원 가까이 들이붓고도 결국에는 손흥민 원톱이다. 히샬리송, 도미닉 솔란케를 영입한 토트넘이 헛돈을 쓴 셈이 됐다.

손흥민 소속팀 토트넘 홋스퍼는 1일(한국시간) 영국 뉴캐슬어폰타인에 위치한 세인트 제임스 파크에서 열린 뉴캐슬 유나이티드와의 2024-25시즌 잉글랜드 프리미어리그 3라운드 원정 경기에서 1-2로 졌다.

전반 중반 하비 반스에게 선제골을 허용한 토트넘은 후반 초반 상대 자책골로 균형을 맞췄으나 후반 33분 뉴캐슬 스트라이커 알렉산데르 이삭에게 결승골을 내줘 무릎을 꿇었다. 2022-23시즌 1-6, 지난 시즌 0-4 대패에 이어 원정 3연패를 기록하게 됐다.

이날 손흥민은 왼쪽 날개로 선발 출전해 후반전부터는 중앙 스트라이커로 뛰었으나 90분 동안 유효슈팅을 한 개도 때리지 못하는 졸전을 펼쳤다.

레스터 시티와의 개막전에서도 부진해 영국 언론으로부터 방출 가능성까지 거론됐던 손흥민은 직전 에버턴전에서 멸티골을 넣으며 여론을 뒤집었으나 이날 뉴캐슬 원정에서 또다시 침묵하고 말았다. 왼쪽과 중앙을 분주히 오갔지만 슈팅 1회, 유효슈팅 0회라는 충격적인 기록을 내놓는 등 다시 부진했다.

손흥민은 후반 10분 박스 인근에서 슈팅을 시도했다. 하지만 손흥민의 슈팅은 수비수 댄 번의 태클에 막혔다. 이번 경기 손흥민의 유일한 슈팅이었다.

별다른 활약을 보여주지 못한 손흥민에게 다시 한 번 가혹한 평가가 내려졌다.

영국 풋볼런던 소속 기자로 토트넘을 전담하는 알레스데어 골드는 "세 번의 핵심적인 패스를 했으나 후반전 중앙 스트라이커가 됐을 때는 골을 넣을 위치로 들어가는 데 어려움을 겪었다"면서 평점 6점을 줬다.

영국 이브닝 스탠더드의 평가는 더 박했다. 매체는 "전반전 왼쪽에서 위협적인 공격을 펼치며 박스 안으로 위협적인 패스를 몇 개 넣었다. 하지만 하프타임 이후 센터포워드로서 자신의 역할을 수행하는 데 어려움을 겪었다"며 평점 5점을 매겼다. 데얀 쿨루세브스키와 함께 선발 공격진 중 최저점이었다.

손흥민이 계속해서 중앙 스트라이커로 나올 수밖에 없는 이유가 있다. 토트넘이 큰 맘 먹고 영입했던 두 공격수 히샬리송과 솔란케가 나란히 부상으로 쓰러졌기 때문이다.

솔란케는 올 시즌을 앞두고 본머스에서 6500만 파운드(약 1142억원)의 이적료로 토트넘에 입단했다. 하지만 레스터전 이후 부상을 당해 에버턴, 뉴캐슬전을 모두 건너뛰었다.

히샬리송도 마찬가지다. 2년 전 6000만 파운드(약 1055억원)에 에버턴에서 토트넘으로 이적했으나 지난 2시즌 동안 인상적인 모습을 보여주지 못하더니 이번 시즌에는 에버턴전 이후 부상을 당해 당분간 전력에서 이탈하게 된 상황이다.

두 선수의 이적료를 더하면 거의 1억2500만 파운드로 우리 돈 2196억원, 거의 2200억원에 가까운 돈이 든 셈이다. 월드 클래스 스트라이커를 데려올 수 있는 이적료를 썼음에도 별다른 효과를 보지 못하고 있는 토트넘이다. 오히려 왼쪽에서 잘 뛸 수 있는 손흥민에 계속 중앙에서 희생하는 안타까운 일이 되풀이되고 있다.