수영 중·장거리 1인자 김우민의 박태환 넘기…"4관왕 충분히 가능해" [AG 미디어데이]

김지수 기자

(엑스포츠뉴스 진천, 김지수 기자) 한국 남자 수영 중장거리 1인자 김우민(22·강원도청)이 한 달 앞으로 다가온 2022 항저우 아시안게임에서 4관왕에 도전하겠다는 다부진 포부를 밝혔다.

김우민은 24일 충북 진천 국가대표선수촌에서 열린 2022 항저우 아시안게임 미디어데이에 수영 종목을 대표해 참석했다. 이날 행사에는 이기흥 대한체육회장, 최윤 선수단장, 장재근 국가대표선수촌장을 비롯한 선수 12명, 지도자 10명이 대회를 앞둔 각오를 전했다.

김우민은 이번 아시안게임에서 많은 메달을 한국에 안겨줄 것으로 기대받고 있다. 황선우(20·강원도청)와 함께 한국 수영을 아시아 최강으로 이끌 채비를 마친 상태다.

특히 김우민의 경기력이 최근 꾸준히 상승 곡선을 그리고 있어 고무적이다. 그는 지난달 일본 후쿠오카에서 열린 월드아쿠아틱스 세계수영선수권대회에서 남자 자유형 400m 결승에 올라 3분43초92의 개인 최고 기록으로 5위에 오르는 등 중장거리에서 아시아의 적수가 없음을 알렸다.

이어 열린 남자 자유형 800m에서도 7분47초69의 한국 신기록을 작성하며 박태환을 제치고 한국 수영의 새 역사를 썼다. 황선우, 이호준, 양재훈과 함께 역영한 남자 계영 800m에선 결승에 진출한 뒤 세계 6위에 오르며 자신감을 한껏 끌어올렸다.

2019 세계선수권 대회를 시작으로 2020 도쿄올림픽 등 굵직한 국제 대회를 경험한 것도 강점이다. 커리어 첫 아시안 게임에서 다관왕을 겨냥하는 것도 무리가 아니다. 김우민은 최장거리인 남자 자유형 1500m까지 총 4개의 금메달을 정조준하는 중이다.

김우민이 2006 도하, 2010 광저우 대회 3관왕에 올랐던 박태환을 넘어 4관왕의 신화를 창조할 수 있을지가 이번 항저우 아시안게임 중요 관전 포인트 중 하나다.

황선우의 경우, 중국의 신예 판잔러라는 라이벌이 있지만 김우민의 경우는 자신과 경쟁할 아시아 선수가 아직 보이지 않는 게 현실이다. 그러다보니 남자 자유형 400·800·1500m, 그리고 남자 800m 계영 등에서 금메달을 목표로 할 수 있게 됐다.

김우민은 "(4관왕 도전에서) 가장 힘들 것 같은 종목은 자유형 1500m다. 중후반 레이스가 중요할 것 같다"며 "4관왕이라는 큰 목표를 이루기 위해 최선을 다해 훈련에 매진하고 있다"고 강조했다.

또 "4관왕 도전에 대한 부담은 전혀 없다. 열심히 훈련한 만큼 기록으로 보상받는 거라고 생각한다"며 "최선을 다하고 자신감을 가지고 레이스에 임한다면 충분히 (4관왕이) 가능할 것 같다"고 다부진 포부를 밝혔다.

대한체육회도 김우민을 비롯한 수영대표팀의 항저우 아시안게임 선전을 기대 중이다. 이날 발표한 대회 목표에서 수영 종목 금메달 예상 수치를 6개로 잡았다. 황선우가 출전하는 남자 자유형 100m와 200m가 금메달 유력 종목이다.

이기흥 대한체육회장은 "이번 항저우 아시안게임은 대한민국 스포츠의 새로운 전환점이 될 것으로 기대한다"며 "수영, 육상 등 기초 종목에서 성과가 나타나고 있고 세대교체도 자연스럽게 이뤄지고 있다"고 분석했다.

기초 종목이 전해줄 승전보 중심에 김우민이 있다.

사진=진천, 김한준 기자/연합뉴스