[톡톡! 런던통신] 스탬포드브릿지 방문기, 지소연과 마주하다

[엑스포츠뉴스=런던(영국), 정태영 통신원] 지난 20일(한국시간) 영국 런던 스템포드브릿지는 뜨거웠다. 리그 우승을 노리는 '무리뉴의 첼시'가 선덜랜드와 한판 대결을 펼쳤다. 총 4만 1200명이 운집한 이날, 첼시 블루스와 영국 무대에서 새로운 도전에 나선 지소연(첼시 레이디스)도 마주할 수 있었다.



우승 경쟁 중인 첼시와 강등권 선덜랜드가 만났다. 첼시로서도 긴장의 끈을 놓을 수 없었다. 리버풀, 맨체스터 시티와 치열한 경쟁을 벌이고 있는데 선덜랜드에게 발목을 잡힌다면 남은 일정이 어려워질 수 밖에 없었다.





스템포드브릿지에는 전운이 감돌았다. 경기장 근처에 걸린 첼시의 대표격 선수들의 사진은 옛 영광을 재현해 주길 바라는 듯 자태를 뽐내고 있었다. 팬들의 호응도가 컸다. 첼시 선수단과 코칭스태프가 함께 찍힌 사진 앞에는 많은 사람들이 서서 사진을 찍기도 했다.



공식 기프트샾으로 이동하니 지소연이 반겼다. 지소연은 올 시즌 초반 첼시로 이적했다. 이후 오기미 유키(일본) 등과 함께 활약하며 팀에 순조롭게 적응하고 있다.

지소연의 입지를 증명하듯 첼시 레이디스의 다양한 티 셔츠를 홍보하는 포스터 사진에 지소연이 정 중앙에 위치했다. 팀의 간판이자 스타로서의 위상을 실감할 수 있는 순간이었다.



경기 시작 전 경기장 근처에는 노점상들이 가득했다. 축구팬들은 다양한 먹을거리와 볼거리들을 이들로부터 공급받았다. 너도 나도 두 손에 핫도그, 햄버거를 들고 머플러 등을 두르고서 경기장에 입장하는 첼시팬들을 쉽게 찾아 볼 수 있었다. 경기 시작 전 악기로 첼시의 응원가를 연주하며 함께 승리를 염원하는 풍경은 이색적이었다.



이날 경기장에는 4만 1천 2백 명이 운집했다. 관중석에서는 대형 플랜카드가 펼쳐지면서 열광적인 응원이 시작됐다. 플랜카드에 쓰여진 숫자는 1905. 첼시는 1905년 창단돼 런던 연고 첫 번째 팀이라는 자부심을 가지고 있다.

홈팬들의 열렬한 응원에도 불구하고 첼시는 홈에서 선더랜드에게 1-2로 패하며 리그 우승에 한걸음 더 멀어졌다. 이로써 첼시는 안필드에서 열리는 리버풀과 원정경기에 부담을 갖게 됐다.

정태영 통신원 sports@xportsnews.com

김형민 기자 sports@xportsnews.com