식욕부진으로 인한 저체중, 키 안 크는 이유 중 하나

[엑스포츠뉴스=헬스/웰빙팀] 소아에 있어 최근 환경과 생활패턴의 변화로 인해 아토피, 천식, 두드러기 등의 알레르기 질환과 과도한 학습량, 운동 부족, 스트레스로 체력이 약해지고 있다.

이로 인해 몸의 균형이 깨어지면서 잦은 호흡기 감염과 식욕부진, 피로감 그로 인한 저체중과 저신장이 급증하고 있다.

최근 통계에 따르면 비만과 함께 저체중이 건강을 위협하는 심각한 영양문제를 초래하고 있다고 나타났다. 일반적으로 식욕부진이 지속되면 저체중과 저신장을 발생시켜 심각한 성장정체 현상을 낳을 수 있다. 키가 안 크는 이유에도 상당한 비중을 차지하고 있다.

장규태 교수의 연구에 의하면 저체중일수록 신장의 수준이 유전적으로 타고난 수준보다 낮은 것으로 나타났다. 이는 저체중군의 성장지표가 표준체중군보다 낮아서 성장장애를 유발할 수 있다.

또한, 저체중의 지속은 사춘기의 2차 성징에 영향을 미쳐 골성숙도의 이상변화를 유도한다. 그로 인해 성 발달에도 큰 영향을 미쳐서 성조숙 그리고 이에 따른 성장장애도 유발할 가능성이 큰 것으로 밝혀졌다.

일반적으로 식욕부진을 호소하는 소아의 경우 반복성 복통, 설사, 변비 등의 소화기 증상이 동반되는데 이 경우 저체중과 저신장을 나타내는 경우가 흔하다. 이렇듯 식욕부진과 저체중, 저신장은 유기적으로 연관되어 있다. 따라서 근본적인 문제인 식욕부진을 해결해서 저체중과 저신장을 예방하는 것이 필수적이다.

식욕부진에 대한 한의학 치료는 한약요법, 침구요법, 추나요법, 식이요법으로 나뉜다. 한약요법은 식체, 소화불량, 위장 진액 부족, 소화기 기력 저하, 심리적 긴장, 전반적 기능 저하 등 6가지로 분류하고 이에 알맞은 치료 약물을 사용하여 증상을 개선한다.

침구요법은 인체를 조절하는 기의 흐름을 바로 잡아 정상적인 상태로의 회복을 이끌어주는데 특히 경락의 기가 활성화되는 일정한 시각에 침술을 시행하는 방법을 사용하여 환자 개개인의 위기(방어력)의 상하좌우의 균형을 맞추고 흐르는 속도를 조절함으로써 증상을 개선한다.

추나요법은 손가락과 손바닥으로 힘의 방향과 강약을 조절하여 밀고 당기고, 누르고 꼬집어 올리며, 또한 원형 마찰 등의 방법을 통해 치료 효과를 증가시킬 수 있다.

식이요법은 개인별 체질에 맞는 음식을 추천하여 현재의 증상뿐만 아니라 향후 재발을 방지하기 위한 방법이다.

이상 언급한 한의학의 식욕부진 치료는 식욕 개선과 키 크는 방법에만 목적을 두는 것이 아니라 전신적인 문제를 개선하여 훌륭한 성인으로의 성장을 이끄는 치료라고 할 수 있다.

식욕부진 자가설문지

1. 쉽게 배불러 한다.
2. 식사 시간에 음식을 남긴다.
3. 식사가 끝나기 전에 이미 배불러 한다.
4. 식사 직전 간식을 먹으면 식사를 하지 못한다.
5. 음식을 천천히 먹는다.
6. 식사 시간이 30분 이상 걸린다.
7. 식사 시간 중에 음식 먹는 속도가 점점 느려진다.
8. 새로운 음식을 처음 접할 때에는 우선 거부한다.
9. 음식을 맛보지도 않고 미리 싫다고 한다.
10. 식사 시간을 좋아하지 않는 편이다.
11. 기회만 되면 언제나 음료수를 마시려고 할 것이다.
12. 기분이 좋지 않으면 음식을 덜 먹는다.
13. 화가 나면 음식을 덜 먹는다.
14. 피곤하면 음식을 덜 먹는다.

※ 위 내용에 7문항 이상 해당되면 일단 식욕부진을 의심할 수 있고 10문항 이상이면 전문의의 상담을 받아보는 것이 좋다.

[도움말] 대한한의사협회 장규태 교수

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