포옛-바그너 제친 홍명보 감독, 제 대접 받는다…"연봉도 외국인 감독과 동등한 규모"

(엑스포츠뉴스 신문로, 김정현 기자) 이임생 대한축구협회 기술총괄이사가 홍명보 대한민국 축구 국가대표팀(A대표팀) 감독 내정자에 대해 다른 외국인 감독 후보와 비교해도 부족하지 않다고 말했다. 

이임생 기술총괄이사가 8일 서울 종로구 신문로에 있는 축구회관에서 홍명보 축구 국가대표팀 선임과 관련해 홍 감독이 최종 후보에 오른 다른 외국인 감독과 비교우위에 있었다고 말했다. 

대한축구협회는 지난 7일 홍명보 감독이 차기 대표팀 감독에 내정됐다고 전했다. 홍 감독 내정에 대해서는 새 대표팀 감독 선임 작업을 책임지고 있던 이임생 기술이사가 8일 축구회관에서 브리핑했다.



이 이사는 지난주 해외 출장을 통해 외국인 감독 2인을 만나 면접한 것으로 알려졌다. 다비드 바그너, 거스 포옛 등과 접촉한 이 이사는 주말에 귀국한 뒤, 홍 감독과 만났고 대표팀 감독직을 제의했다.

축구협회 관계자는 엑스포츠뉴스와 통화에서 "이 이사가 홍 감독을 계속 설득했다"면서 "홍 감독은 하루를 고민한 뒤 6일 저녁 승낙 의사를 전해왔다"고 말했다.

계약기간은 2027년 1~2월 열리는 사우디아라비아 아시안컵까지 2년 6개월이다.



이 이사는 정해성 전력강화위원장 사퇴 이후 역할을 이어받아 최종 감독 후보들과 만났고 최종적으로 홍 감독이 적합한 인물이라고 판단해 결정을 내렸다고 밝혔다. 

이 이사는 "나는 전력강화위원회에서 최종 후보로 주신 마지막 3명을 공정하게 봐야 한다고 생각했다. 물론 홍 감독이 나를 만나주실까, 미팅할 수 있을까라는 고민과 두려움도 있었다. 일단 2명의 외국인 감독을 미팅하고 왔고 그분들의 여러 철학을 보고 적극적으로 성실하게 임해주셔서 너무나 감사했다"라고 말했다. 

이어 "홍 감독을 처음 뵙고 ‘절차상 온 거냐, 그 안에서 얼마나 나를 평가했는가’ 물었고 다른 후보 2명에 대해 설명했다. 그다음에 왜 홍 감독이 한국 축구를 위해 헌신해 주셔야 하는지 말씀드렸다. A대표뿐만 아니라 연령별 대표팀 연계해 철학을 만든 걸 홍 감독님이 이끌어달라고 부탁을 드렸다"라고 설명했다. 



그러면서 이 이사는 결론적으로 한국 선수들에게 잘 맞는 축구 철학을 제시할 수 있는 감독이 홍 감독이었다고 자신의 판단을 설명했다. 이 과정에 이 이사는 잠시 울먹이는 모습도 보였다. 

이 이사는 "한국 축구가 어떻게 가야 하는지 스스로 고민을 많이 했다. 후보자분들이 너무나 열심히 한국을 오고 싶어 했고 연봉 문제도 다 받아들이셨다. 아무 문제가 없었다. 그들이 갖고 있는 철학이 확고하고 존중했다. 하지만 이런 말씀을 드리고 싶다. 여기서 그분들을 2명 중 한 명이 문자를 보냈다. 본인을 관심 있게 인터뷰해 줘서 감사하다. 내가 너무나 죄송하다고 했다. 당신은 훌륭한 감독이기 때문에 앞으로 팀을 맡을 수 있을 거라고. 가족들과 그분의 안부를 전했다"라고 밝혔다. 



이어 "(외국인 감독 후보) 2명을 아마 짐작하실 거다. 나는 나 스스로 이들의 축구 철학이 강하고 확고하지만, 이분들의 축구 철학을 과연 지금 우리 선수들이 적응할 수 있을 가가 첫 번째였다. 사실 우리가 벤투 감독 때처럼 빌드업에서 미드필더에서 기회 창출하려고 해오고 있다. 수비에서 롱볼을 사용해서 우리가 경쟁을 유도하고 빠른 지원으로 하는 축구는 아니지 않나, 이 부분이 잘못되고 나쁜 게 아니라 과연 한국 축구, 우리 선수들에게 맞을까였다"라고 전했다. 

또 이 이사는 "다른 한 명은 강도 높은 압박에 대한 철학을 갖고 있다. 난 이들을 존중한다. 지금 빌드업을 시작하면서 대표팀이 미래를 위해 가고 있는데 과연 우리가 이런 전방 압박, 압박에 대한 철학을 가진 분을 모셔서 선수들에게 요구하는 게 맞나. 중동 국가를 상대로 많은 기회 창출을 해야 하는데 수비 라인을 끌어 올리면 중동 국가에게 역습으로 당한 경험이 있는데 잘 극복할 수 있나. 후반까지 체력 문제는 없나, 이들의 철학이 10일간 소집하는 대표팀에 이들의 철학을 완전히 이해할 수 있는지 이런 것들이 고민이 됐다"라고 설명했다. 



이 이사는 홍 감독이 보여준 울산의 축구를 들며 "울산의 축구를 보면 K리그에서 빌드업 지표 1위를 하고 기회 창출에서 1위를 하고 있다. 모든 게 홍 감독이 다 맞는 게 아니다. 한국 축구 선수들이 해오던 스타일을 최대한 끌어 올려서 3차 예선에서 통과해 월드컵 본선을 나가는 걸 고민하지 않을 수 없었다"라고 말했다. 

또 "내가 보는 지식과 경험을 비난해도 좋다. 하지만 나 스스로 우리 선수들이 어느 감독을 만났을 때 갖고 있는 걸 변화를 주지 않으면서 끌고 갈 수 있을지 봤다. 이런 부분들이 잘못됐다면 나는 당연히 받아들이겠다. 나 스스로 후회하고 싶은 마음은 없다"라며 홍 감독 선임에 대해 갈음했다. 



사진=신문로, 고아라 기자, 엑스포츠뉴스DB

김정현 기자 sbjhk8031@xportsnews.com