벤투 감독 "손흥민 출전 의지 놀랍지 않아...원래 그런 선수"

(엑스포츠뉴스 나승우 기자) 벤투 감독에게 손흥민의 출전 의지는 놀랍지 않은 일이었다.

파울루 벤투 감독이 이끄는 축구대표팀은 11일 화성종합경기타운에서 FIFA(국제축구연맹) 랭킹 62위 아이슬란드와 국가대표 친선경기를 갖는다. 카타르 월드컵을 앞두고 치르는 마지막 평가전이며 다음날인 12일 곧바로 월드컵 최종명단 26인을 발표다.

최종명단 발표를 앞두고 최대 관심사는 역시 에이스 손흥민의 선발 여부다. 손흥민은 지난 2일 올랭피크 마르세유와의 경기에서 상대 선수와 충돌해 안면부 골정상을 입었다. 결국 수술대에 올랐고, 최소 4주 동안 휴식이 필요할 것이라는 전망이 나오면서 벤투호가 큰 충격에 빠졌다.

다행히 손흥민은 9일 개인 SNS를 통해 "단 1%의 가능성이 있다면 그 가능성을 보며 얼마 남지않은 시간 앞만 보며 달려가겠다. 아름다운 우리나라의 월드컵 대표 선수가 되기 위해"라며 보호 마스크를 쓰고서라도 월드컵에 참가하겠다는 의지를 표명했다.

벤투 또한 손흥민에게 무한 신뢰를 보냈다.

아이슬란드와의 경기를 앞두고 열린 기자회견에서 벤투는 "대표팀에 대한 열망이나 의지는 좋은 부분이다. 손흥민 같은 경우 항상 출전에 대한 의지를 보여줬다. 때문에 출전 의지를 내비친 것을 보고 놀라지는 않았다"며 "중요한 건 최대한 선수가 회복할 수 있게, 적응할 수 있게 최대한 기다리면서 모두에게 있어 최선의 선택을 내리는 것이 중요할 것 같다"고 밝혔다.

벤투호는 24일 우루과이와 조별리그 H조 첫 경기를 치른다. 손흥민이 우루과이전에서 국민들에게 큰 기쁨을 가져다줄 수 있을지 기대된다.