(엑스포츠뉴스 윤승재 기자) “더 공격적으로.”
김종국 KIA 타이거즈 감독의 메시지는 확실했다. 공격적인 주루도 좋지만, 적극적인 스윙도 함께 동반됐으면 한다고 강조했다.
KIA는 지난 3일 대구 삼성라이온즈파크에서 열린 삼성 라이온즈와의 연습경기에서 6-2 다소 무기력한 패배를 당했다. 만루와 1,2루 등 세 번의 득점 찬스를 살리지 못했고 병살을 세 개나 기록하며 패했다.
김종국 감독이 강조했던 모습이 나오지 않았다. 경기 후 김 감독은 “야수들이 적극적으로 공격하지 못했다”라며 아쉬움을 감추지 못했다. 김 감독은 “초구 스트라이크를 너무 쉽게 흘려보냈다. 초구부터 적극적으로 타격에 나섰어야 했는데 부족했다”라며 아쉬워했다.
KIA는 삼성전 이전에 한화와 치른 두 번의 연습 경기에서 2연승을 거두며 새 시즌 기대를 높였다. 김종국 감독이 강조한 ‘뛰는 야구’를 젊은 선수들이 잘 이행하면서 타선에 활력을 불어 넣은 것이 고무적이었다. 김 감독도 “주루할 때 공격적인 모습이 많이 보여 만족스럽다”라며 선수들을 칭찬했다. 김 감독은 “짧은 안타에도 한 베이스 더 갈 수 있는 적극적인 런닝을 추구하고자 한다. 또 상대의 빈틈이 보이면 과감하게 뛰는 플레이를 보여주길 바란다”라며 선수들이 공격적인 주루를 계속 펼치길 주문했다.
하지만 김 감독은 ‘발야구’만 강조하지 않았다. 주루만큼 스윙도 더 공격적이었으면 하는 바람도 함께 내비쳤다. 김 감독은 “공격적인 주루는 잘 이행해줬는데, 주루가 아닌 타석에서도 적극적인 모습을 보였으면 한다”라면서 “헛스윙을 두려워하지 말고 적극적으로 휘두르고, 빠른 카운트 안에 공격을 했으면 한다”라고 당부했다. 그러나 아쉽게도 감독의 바람은 3일 경기에서 이뤄지지 않았다.
비록 연습경기고, 아직 세 경기 뿐이지만 김종국 감독의 메시지는 확실했다. 공격적이고 적극적인 모습. 김종국 감독이 취임 때부터 강조했던 모습이다. 나성범이 왔고 최형우 등 베테랑 선수들이 주축을 이루고 있지만 전반적으로 KIA 선수단은 아직 젊다. 젊은 선수들이 대부분인 만큼 “결과를 두려워하지 말고 적극적으로” 뛰어달라는 것이 김종국 감독의 바람이다.
아직은 퍼즐을 맞춰가야 할 시기, 남은 연습경기 및 시범경기에서 김종국 감독이 바라는 모습이 나와 새 시즌 기대를 높일 수 있을지 주목된다.
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윤승재 기자 yogiyoon@xportsnews.com