[COVER STORY] 정리된 K-리그 판도, 순위 싸움은 여전히 치열 ①

김지한 기자

[위클리엑츠=김지한] 막판까지 안갯속을 달리던 2009 K-리그 순위 판도가 어느 정도 정리된 모양새를 보이고 있다.

17,18일 이틀 동안 치러진 K-리그 28라운드를 통해 6강 플레이오프에 도전했던 팀 중 울산, 수원, 광주 등 3팀이 탈락하면서 이제 7위 경남만 6강 플레이오프 진입을 노리게 됐다.

▲ 후반기 몰리나 영입 후 상승세를 타기 시작한 성남은 벌써 4위까지 올라 옛 강호의 명성을 되찾고 있다ⓒ엑스포츠뉴스 이상진 기자

4-6위를 달리던 성남, 전남, 인천이 모두 28라운드에서 승점 3점을 챙기면서 의외로 6강 플레이오프 진출팀의 벽은 더욱 두꺼워졌다. 반면, 8-10위를 달리던 울산, 수원, 광주가 모두 28라운드에서 패하는 바람에 2경기를 남겨놓고 플레이오프 진출 탈락의 고배를 마셔야 했다. 그나마 7위 경남은 울산에 1-0 승리를 거두면서 6위 인천과 승점 3점차를 유지해 플레이오프 진출 가능성을 살려뒀다.

이제 관심은 1-3위 팀 가운데 어느 팀이 4강에 직행하며, 4-6위의 순위 경쟁이 어떤 결말을 맺을지다. 1,2위팀이 4강에 직행할 수 있는 가운데, 2위를 달리고 있는 서울과 3위 포항의 승점차가 단 2점인 것을 감안하면 남은 2경기 결과에 따라 충분히 뒤집기가 가능한 상황이다. 1위 역시 2위인 서울이 남은 경기에서 전승을 거둔다면 순위가 뒤집힐 수 있어 전북으로서도 역시 막판까지 안심할 수 없다.

또, 3,4위팀이 플레이오프 단판 승부에서 홈경기를 치를 수 있는 유리한 위치에 오를 수 있기 때문에 4위에 오르기 위한 3팀의 전쟁이 치열하게 벌어질 것으로 예상된다. 물론, 막판까지 호시탐탐 6강 진입을 노리는 경남의 뒤집기도 주목해야 할 부분이다.

일단 6강 사정권에 들어있는 팀 가운데 가장 불리한 조건에 있는 팀은 3위 포항이다. 포항은 K-리그 경기를 치르는 도중 움 살랄과 AFC(아시아축구연맹) 챔피언스리그 4강 경기를 두 차례나 치러야 한다. 그것도 한 번은 카타르로 가서 원정경기까지 벌여야 한다. 사흘에 한 번씩 경기를 치르는 만큼 체력적인 소모는 불 보듯 뻔한 상황. 이 때문에 K-리그 29라운드 경기인 광주전은 백업 멤버들 위주로 경기를 치를 전망이다.

우승에 도전하는 전북과 서울의 경우, 서울보다는 전북이 일정상에서 유리한 편이다.

탈락이 확정된 수원과 7위 경남과의 경기를 남겨놓고 있기 때문이다. 그러나 올 시즌 전적에서는 이들과 모두 무승부를 기록한 전북이다. 반면, 플레이오프 진출권에 들어있는 전남, 인천과 잇따라 맞붙는 서울은 각각 6-1, 5-1로 올 시즌 승리를 거둔 바 있어 막판까지 자신있는 경기를 펼치겠다는 각오를 보이고 있다.

▲ 후반기 6연승 질주를 비롯해 6강 경쟁에 나선 경남, 역전드라마를 쓸 수 있을까ⓒ엑스포츠뉴스 전현진 기자