[인천AG] 손연재, 韓리듬체조 최초 AG 金…'아시아 퀸' 등극(종합)

조영준 기자

손연재가 2014 인천아시안게임 개인종합 결선에서 리본 연기를 펼치고 있다 ⓒ 엑스포츠뉴스 권혁재 기자

[엑스포츠뉴스=인천, 조영준 기자] 손연재(20, 연세대)가 빡빡한 일정으로 밀려오는 피로감과 홈에서 반드시 우승해야 한다는 부담감을 털고 '아시아 퀸'에 등극했다.

손연재는 2일 인천 남동체육관에서 열린 2014 인천아시안게임 리듬체조 개인종합 결선에 출전해 곤봉(18.100) 리본(18.083) 후프(18.216) 볼(17.300) 점수를 합친 최종 합계 71.699점을 받았다. 결선 진출자 16명 중 압도적인 점수를 기록한 손연재는 총점 70.332점을 받은 덩썬웨(22, 중국)를 제치고 금메달을 획득했다. 손연재의 강력한 라이벌로 평가받은 덩썬웨는 은메달을, 동메달은 68.349점을 기록한 아나스타샤 세듀코바(우즈베키스탄)이 차지했다.

이번 아시안게임은 총 8개국에서 28명의 선수가 출전했다. 전날 개인종합 예선 및 팀 경기 결선을 치른 이들 중 16명이 결선행 티켓을 얻었다. 출전국 8개국은 각각 2명의 선수를 결선에 출전시킬 수 있다. 한국은 개인종합 예선 1위에 오른 손연재와 9위인 김윤희가 결선에 진출했다. 손연재는 로테이션 1~4까지 곤봉-리본-후프-볼 순으로 경기를 펼친다.

전날, 팀 경기에서 은메달을 획득한 손연재와 김윤희는 개인종합에서도 상승세를 이어갔다. 특히 손연재는 예선에서 총점 53.882점으로 전체 1위에 올랐다. 팀 경기 은메달로 자신감을 얻은 듯 곤봉과 리본, 후프에서 모두 '꿈의 점수'인 18점을 넘어섰다. 비록, 마지막 종목인 볼에서는 실수를 17점 초반에 그쳤지만 국내 팬들에게 '최상의 연기'를 선사했다.

로테이션 1부터 4까지 손연재는 결선 진출자 16명 중, 7번째 순으로 경기에 임했다. 가장 먼저 도전한 종목은 곤봉이었다. 곤봉은 손연재의 취약 종목으로 알려져 있다. 2012년 런던올림픽에서 손연재는 후프, 볼, 리본에서 최고 수준의 연기를 펼쳤다. 하지만 곤봉 종목에서는 수구를 놓치는 실수를 범해 아쉬움을 남겼다. 또한 월드컵을 비롯한 각종 국제대회에서 종종 이 종목에서 실수가 나왔다.

그러나 손연재는 이번 아시안게임 곤봉 예선(18.016)과 결선(18.100)에서 모두 18점을 돌파했다. 아시안 게임을 대비해 곤봉 종목을 집중적으로 훈련한 흔적이 보였다.

손연재가 2014 인천아시안게임 개인종합 결선에서 곤봉 경기를 펼치고 있다 ⓒ 엑스포츠뉴스 권혁재 기자

경쾌한 분위기의 '바다 위에 뜬 달'에 맞춰 연기를 시작한 손연재는 각종 수행요소를 깨끗하게 해냈다. 난도는 한층 정확해졌고 기술과 안무를 연결하는 흐름도 매끄러워졌다.

로테이션2에서 손연재는 리본을 연기했다. '화이트 다르부카'의 박진감 넘치는 리듬에 맞춰 매트를 누비기 시작한 그는 포에테 피봇은 물론 애티튜드도 흔들림이 없었다. 프로그램 중간에 배치된 댄스 스텝이 양념같은 작용을 했다. 다른 선수들의 프로그램과 비교해 손연재의 작품은 지루함을 느낄 수 없었다.

세 번째 종목인 후프는 손연재가 가장 자신있어하는 종목이다. 점프 뒤 몸을 관통시키는 부분은 물론 후프를 공중에 던진 뒤, 몸을 통과시키는 기술도 깨끗하게 소화했다. 손연재가 기술을 성공시킬 때 관중들은 일제히 탄성을 질렀다.

남은 종목은 볼 뿐이었다. 경기 초반 각종 난도를 실수 없이 소화했지만 볼을 공중에 던진 뒤 양 어깨 뒷부분으로 받는 동작에서 실수가 나왔다. 올 시즌 손연재는 이 동작에서 실수가 없었다. 하지만 볼은 손연재의 양쪽 어깨와 목 뒷 부분 사이가 아닌 매트 위로 떨어졌다. 결선에서 큰 실수를 처음으로 범한 손연재는 '퍼팩트 연기'를 놓쳤다. 그러나 당황하지 않고 다음 요소에 집중했다.

굴러가는 볼을 재빨리 잡은 손연재는 곧바로 포에테 피봇을 시도했다. 남은 안무도 자연스럽게 소화하며 '위기 관리 능력'을 보여줬다.

앞선 세 종목에서 완벽한 연기를 펼친 손연재는 비록 볼에서 실수를 범했지만 전체적으로 나무랄데 없는 경기력을 펼쳤다.

함께 출전한 김윤희는 후프(16.300) 볼(16.450) 곤봉(15.516) 리본(15.400) 점수를 합친 총점 63.666점으로 9위에 올랐다.