"김민재 우울하고 고립" 친정팀 나폴리 '구원 투수' 등장…문제는 김민재 마음

(엑스포츠뉴스 김환 기자) 김민재에게 '구원의 손길'이 등장했다. 

김민재의 친정팀 나폴리가 김민재를 원하고 있다는 소식이 전해졌다. 현 소속팀에서 어려움을 겪고 있는 김민재를 다시 데려오려 한다는 내용이다.

문제는 김민재의 마음이다. 김민재는 나폴리 복귀보다 바이에른 뮌헨에서 주전 경쟁을 이어가길 원하는 모양새다.

독일 유력 매체 '빌트'는 3일(한국시간) "나폴리는 김민재의 복귀 가능성을 두고 김민재를 임대로 데려올 수 있는지 등 가능한 모든 방법을 끊임없이 시도하는 구단이다"라며 나폴리가 김민재 복귀를 추진하고 있다고 전했다.

나폴리는 김민재가 뮌헨으로 이적하기 전 뛰었던 팀이다. 중국 리그와 튀르키예 리그를 거쳐 김민재가 처음으로 유럽 5대리그에 발을 내딛을 수 있도록 김민재를 영입했던 팀이기도 하다.

김민재는 나폴리에서 루치아노 스팔레티 감독의 지도를 받으 나폴리가 33년 만에 이탈리아 세리에A 우승을 차지하는 과정에서 팀의 주역으로 활약했고, 세리에A를 넘어 유럽 전역을 통틀어 최고의 센터백 중 하나로 급성장했다. 김민재의 활약은 시즌 종료 후 김민재가 세리에A 최고의 수비수로 선정되면서 인정받았다.

김민재와 좋은 추억을 갖고 있는 나폴리가 김민재를 다시 원하고 있다는 것이다. 하지만 김민재는 친정팀으로 돌아가는 것보다 현 소속팀인 뮌헨에서 주전 경쟁을 하고 싶어하는 듯하다.

'빌트'는 "하지만 김민재에게 나폴리는 아직 진지한 옵션이 아니다"라면서 "김민재는 현재 우울하고 슬프지만, 그는 뮌헨에 머물기를 원한다. 김민재가 구단으로부터 더 많은 지원과 선수들과의 소통을 원하고 있기 때문이다"라고 설명했다.

또한 '빌트'는 "김민재는 현재 팀으로부터 다소 고립되어 있다. 그는 토마스 투헬 감독과의 더 많은 대화, 그리고 팀 동료들과의 더 많은 대화를 원한다"라며 김민재의 현 상황이 좋지 않다고 이야기했다.




여러모로 분위기가 좋지 않은 김민재다. 

김민재는 시즌 초반만 하더라도 혹사 논란에 시달릴 정도로 뮌헨과 국가대표팀에서 많은 경기를 소화했다. 체력에 대한 걱정이 있었지만, 뮌헨이라는 거대한 클럽에서 곧바로 주전으로 자리매김한 듯했기 때문에 넘어갈 수 있는 문제였다.

그러나 최근에는 반대로 경기를 뛰지 못하고 있다. 김민재는 2023 아시아축구연맹(AFC) 카타르 아시안컵에 다녀온 이후 겨울 이적시장에서 합류한 신입생 에릭 다이어에게 주전 자리를 내주고 벤치로 밀려났다.

출전 시간이 줄어들자 경기 감각도 떨어질 수밖에 없었다. 김민재는 오랜만에 선발 출전한 경기였던 레알 마드리드와의 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 준결승 1차전에서 두 차례 큰 실수를 범해 실점의 빌미를 제공했다.




전반 24분 김민재는 패스를 받기 위해 움직이는 비니시우스를 따라 자리를 비우고 올라갔다. 레알 공격진이 뮌헨의 수비진을 묶은 채 수비 사이 공간을 넓게 만들어놓고 있던 탓에 김민재가 올라가자 뮌헨 수비에는 순식간에 큰 공간이 생겼다.

이런 틈을 놓칠 만한 레알 선수들이 아니었다. 비니시우스는 순식간에 김민재 뒷공간으로 침투했고, 공을 갖고 있던 토니 크로스도 수비 사이로 정교한 패스를 찔렀다. 크로스의 패스를 받은 비니시우스는 일대일 상황에서 오른발 슈팅으로 쉽게 공격을 마무리했다.

후반 36분에는 비니시우스의 패스를 받은 호드리구를 저지하는 과정에서 손을 썼고, 호드리구가 넘어지면서 페널티킥을 내주고 말았다. 주심은 페널티킥 선언과 함께 김민재에게 경고를 줬다.

결국 뮌헨은 김민재의 실수에서 비롯된 두 번의 실점으로 홈에서 열린 준결승전 1차전에서 비겼다. 2차전은 까다로운 레알 원정이기 때문에 뮌헨의 챔피언스리그 결승 진출 여부도 장담할 수 없게 됐다.

 


김민재도 죄책감이 큰 듯했다. 김민재는 레알전 무승부 이후 자신의 실수에 대해 취재진 앞에서 사과한 것으로 알려졌다.

독일 매체 'T-온라인'은 "김민재는 자신의 실수를 신경 쓰고 있었으며, 이에 대해 사과했다"라고 전했다.

'T-온라인'에 따르면 김민재는 경기가 끝난 후 공동취재구역(믹스트존)을 지나갈 때 대한민국 기자들을 만났지만 한국어로 "정말 죄송합니다"라고 말한 뒤 출구로 향했다.




경기 후 김민재는 수많은 비판을 받았다. 투헬 감독부터 시작해 독일 최고의 축구전문지 '키커' 등 다수의 매체들이 김민재의 수비 능력을 지적했다.

심지어 투헬 감독은 경기 후 인터뷰에서 "김민재는 너무 공격적으로 수비하면 안 된다. 공을 가져올 수 있을 때는 괜찮지만 그게 아니라면 그렇게까지 하면 안 된다"라며 "김민재는 너무 욕심이 많다. 공에 대한 압박감이 없다. 너무 쉽게 플레이한다. 그런 상황에서는 아무도 김민재를 도울 수 없다"라며 공개적으로 김민재를 비판했다.

페널티킥을 내준 것에 대해서도 "오늘 경기에서는 2번이나 욕심이 너무 많았다. 계속 안쪽 공간에 서 있다가 갑자기 호드리구에게 붙어서 쓸데 없이 공간을 내줬다"라며 "계속 더 좋은 위치에 있었다가 상대가 패스하는 순간 잘못 판단했다. 그건 너무 욕심이었다. 그런 상황에서는 침착하게 대처해야 한다. 절대 일어나서는 안 될 일이었다"고 지적했다.

투헬 감독은 경기 후 라커룸에서 공개적으로 김민재를 질책한 것으로 알려졌다. 뮌헨의 수문장 마누엘 노이어는 "투헬 감독은 라커룸에서 김민재에게 꽤 공개적으로 이야기 했다. 투헬 감독이 이 상황을 비밀로 하려는 것은 아닌 것 같다"라고 증언했다.




김민재를 감싼 건 뮌헨 주장단이었다. 노이어와 요주아 키미히가 김민재를 두둔해 다행이었다.

노이어는 "우린 누구나 실수를 한다. 그건 축구의 일부다. 부진했다고 다음 몇 경기에서도 부진할 거라는 걸 의미하진 않는다"라며 "김민재는 오늘 몇몇 장면에서는 좋은 경기를 보여줬다. 결정적인 상황에서 올바른 판단을 내리지 못했지만 김민재를 잘 잡아보겠다"라며 김민재를 두둔했다.

김민재와 함께 수비라인에서 호흡을 맞추는 키미히도 "우리는 한 팀이다. 골을 넣은 선수는 축하하고, 실수한 선수를 내버려 두지 않는다. 출발 위치는 명확하다. (2차전) 승자가 케이크를 가져간다"라며 김민재를 옹호했다.

'빌트' 역시 "김민재를 가장 많이 방어해주고 지지해주는 선수는 노이어다. 이것은 김민재가 실수한 이후 주장으로서 해야 하는 일이었다"라며 노이어가 김민재를 많이 챙겨주고 있다고 전했다.

또한 매체는 미드필더 레온 고레츠카도 김민재와 최근 소통을 했다고 덧붙였다. 

사진=연합뉴스

김환 기자 hwankim14@xportsnews.com