홍석현 "박근혜, '손석희 교체' 두 번 압박…위협느낀 건 사실"

[엑스포츠뉴스 정지영 인턴기자] 홍석현 전 중앙일보·JTBC 회장이 박근혜 전 대통령으로부터 손석희(JTBC 보도부문 사장)를 교체하라는 외압을 받았다고 폭로했다.

지난 16일 유튜브에는 'JTBC 외압의 실체, 이제는 말할 수 있다, 홍석현'이라는 제목의 영상이 올라왔다. 

2분 6초짜리 영상 속에서 홍석현 전 회장은 박근혜 전 대통령으로부터 받았던 외압에 대해 입을 열었다. 

홍 전 회장은 "태블릿PC 보도 이후엔 정권이 약해졌기 때문에 외압이 없었다"고 운을 뗐다. 

이어 "이전 구체적인 외압은 한 5번에서 6번은 된다. 그중 대통령으로부터 두 번이 있었다"며 "이번에 처음 밝히는 것이다"고 밝혔다.

또 박근혜 전 대통령으로부터 받은 외압의 구체적인 내용이 손석희 앵커의 교체라는 점을 덧붙였다. 

그는 "언론을 경영하는 입장에서, 또 개인적으로 정치적 사건에 연루돼서 고초를 치렀던 입장에서 위협을 느낀 것은 사실이다"며 "하지만 그런 외압으로 인해 앵커를 교체한다는 건 제 자존심이 용서하지 않았고 21세기에 있을 수 없는 일이라고 믿었기 때문에 제가 외압을 견뎌낼 수 있었다"고 말했다. 

이어 당시의 외압에 대해 "시대착오적인 일"이라고 비난의 목소리를 높였다. 

해당 영상이 공개되자 포털사이트 실시간 검색어에 '홍석현'이 오르내리는 등 연일 화제다. 해당 영상은 '. 正'이라는 아이디로 올라왔지만, 같은 영상이 홍 전 회장의 개인 홈페이지에도 올라온 것을 고려하면 홍석현 전 회장 쪽에서 올린 것으로 추정된다.

jjy@xportsnews.com / 사진=유튜브 영상 캡처

정지영 기자 jjy@xportsnews.com