이종경 SBSESPN 해설위원, "남자배구 서프라이즈"

[엑스포츠뉴스=조영준 기자] '2011 월드리그'에서 돌풍을 일으키고 있는 한국 남자배구 대표팀이 시즌 4승 사냥에 나선다.

박기원 감독이 이끄는 한국남자배구 대표팀은 현재 3승 3패를 기록하고 있다. 한국은 세계적인 강팀이 즐비한 D조에서 쿠바와 함께 공동 2위를 달리고 있다. 한국은 쿠바와의 첫 경기에서 짜릿한 첫 승을 올렸고 프랑스와의 2경기에서 모두 승리를 거뒀다.

지난 12일 열린 세계 최강 이탈리아와의 2차전에서는 2-3으로 분패했다. 비록, 이탈리아와의 2연전에서는 승수를 올리지 못했지만 풀세트까지 가는 접전을 펼쳤다.

빠른 배구로 전환한 한국 남자배구 대표팀은 이번 대회를 통해 전광인(성균관대)과 최홍석(경기대)라는 인재를 발굴해냈다. 과거 한국 남자배구 대표팀의 '명 센터'였던 이종경 경기대 교수는 "한국 남자배구는 이번 월드리그에서 새로운 가능성을 제시했다"고 평가했다.

현재 SBSESPN을 통해 월드리그를 해설하고 있는 이종경 교수는 "젊은 선수들이 크게 부담감을 가지지 않고 경기에 임한 점은 좋은 결과로 이어지고 있다"고 밝혔다.

다음은 이종경 경기대 교수가 SBS ESPN과 가진 인터뷰의 전문이다.

- 월드리그에서 성적이 좋은데 배구계 반응은 어떤가?

성적만 놓고 본다면 한마디로 서프라이즈다. 하지만 내년 올림픽에 중점을 두고 있기 때문에 전반적인 분위기는 담담하다. 지금은 무엇보다도 올림픽이 중요하다는 생각이 많다.

- 이번 대회로 얻은 한국 배구의 수확은 뭐라고 생각하나?

한국 배구의 가능성을 봤다. 그동안은 서양 선수들의 블로킹, 공격력 등에 큰 벽을 느꼈었다. 하지만 한국의 스피드 배구로 봎은 블로킹 벽을 극복해냈다. 높은 신장에 대비한 탈출구를 본 것이다.

- 우리나라가 좋은 성적을 거둘 수 있었던 요인은 무엇이라고 생각하나?

아무래도 레프트에 전광인과 최홍석이 빠른 배구로 수비를 해 준다는 것이다. 그 덕분에 전체적으로 상대팀의 높은 신장을 흐트러놓는 게 가능했다. 많은 사람들이 이번 대회에서 우리나라의 전패를 예상했다. 하지만, 선수들이 부담 없이 경기에 임해서 그런지 더 좋은 성적이 나오고 있다. 베스트 멤버들이 많이 빠져서 이번 대회는 배운다는 의미가 강했다. 하지만 의외로 젊은 선수들이 잘 해 줬던 것 같다.

 월드리그 배구가 낳은 스타가 있다면?

새롭게 들어온 전광인, 최홍석, 그리고 김정환이 잘해주고 있다. 한 명만 꼽는다면 전광인이다. 전광인은 키는 크지 않지만 파워 넘치는 공격에 수비까지 가능하다. 새로운 스타가 탄생했다고 볼 수 있다.

- 이번 대회에서 대한민국 최종 성적을 어디까지 예상하나?

지금까지는 전혀 예상하지 못한 성적을 거뒀다. 조별리그에서 세계랭킹이 훨씬 높은 강팀들과 붙어서 우리나라는 사실 꼴찌를 할 줄 알았다. 하지만 결승 진출은 쉽지는 않다. 결승에 오르지 못하더라도 올림픽으로 가는 경험 단계로 볼 수 있다.

- 가장 인상 깊었던 경기는?

아무래도 프랑스전이다. 프랑스와의 경기 당시 두 번째 세트 스코어에서 패할 줄 알았는데 이겼을 때 손에 땀이 났다. 박수라도 치고 싶었지만 방송중이라 치지 못했다. 우리나라는 중, 하위권이라면 프랑스에게 승리한 건 세계 정상급을 이긴 것이나 마찬가지다. 쿠바는 우승도 한 나라다.

- 올림픽에서도 좋은 성적을 거둘 수 있을까?

게임은 항상 상대적인 것이라서 성적은 보장할 수 없다. 경기 전까지 선수의 구성이나 조직 등의 준비가 돼 있어야 한다. 이번 대회에서는 20일 밖에 시간이 없어 체력훈련을 할 여유가 없었다. 올림픽 전에는 이런 준비가 철저하게 이루어야 한다. 우리나라는 현재 교체 선수가 부족하다는 문제가 있고, 기존의 베스트 멤버를 활용하는 방안이 과제이다, 부디.

- 마지막으로 시청자에게 한마디 남긴다면?

사실 나는 사투리도 섞여 있고, 발음도 좋지 않지만 노력 중이다. 배구는 순간이다. 그래서 해설을 하며 여유를 가지고 이야기를 할 수 있는 시간이 많지 않다. 기술 중심으로 해설을 하기보다는 경기의 전체적 흐름을 이야기하는 걸 선호한다. 앞으로도 이런 해설을 하겠다.

[사진 = 이종경 (C) SBS ESPN 제공, 한국 남자배구 대표팀 (C) 엑스포츠뉴스DB]

조영준 기자 spacewalker@xportsnews.com