태극전사 이끌 '포스트 허정무'는 누구?

전유제 기자

[엑스포츠뉴스=전유제 기자] 원정 월드컵 최초 16강 진출이라는 대업을 달성한 허정무 감독이 2년 6개월 동안 잡았던 대표팀 지휘봉을 내려놨다. 이로써 허정무 감독을 이어 누가 국가대표 감독을 맡을지가 주목되고 있다. 당장 내년 1월 카타르에서 열리는 아시안컵을 준비하기 위해 무엇보다도 시급하고 과감성이 필요한 때이다.

먼저, 정해성 수석 코치가 물망에 오른다. 2년 6개월간 허정무 감독을 보좌하며 원정 월드컵 최초 16강 진출에 보이지 않는 맹활약을 펼쳤다. 현재 대표팀을 누구보다도 잘 알고 16강 진출의 분위기를 그대로 아시안컵까지 끌고 가기에 충분하다는 평이다. 또한, 지도자로서의 풍부한 경험은 선수들을 지도하는데 걸림돌이 없다는 점 역시 강점이다.

그러나 대표팀 코치를 감독으로 선임하곤 좋은 성적을 거둔 적이 없어 걱정의 목소리가 크다. 지난 2002년 한일 월드컵에서 4강 신화를 쓴 박항서 코치를 감독(2002년 부산 아시안게임 감독)으로 선임했다가 동메달에 그쳤다. 2006년 독일 월드컵 역시 핌 베어백 수석 코치를 감독으로 올렸지만 아시안컵에서 3위라는 저조한 성적을 남기고 사임했다.

이에 또 다른 대안으로 홍명보(現, 올림픽 대표팀 감독)가 새로 물망에 떠오르고 있다.

홍명보 감독은 지난 20세 이하 청소년 월드컵에서 8강에 오르며 지도자로서 능력을 인정받았다. 가장 큰 강점은 이미 광저우 아시안게임과 2012년 런던 올림픽 감독을 맡고 있어서 선수들 간의 자연스러운 세대교체가 가능하다는 점이다. 이미 풍부한 선수 경험에서 나오는 노련함을 바탕으로 대표팀 주장과 코치를 맡으며 지도력을 인정받았다.