해 넘긴 '김연경 사태', 진흙탕 싸움은 피해야 한다

[엑스포츠뉴스=조영준 기자] 지난해 배구계는 물론 한국 스포츠계를 뜨겁게 달군 '김연경 이적 분쟁'이 어느덧 3개월이 흘렀다.

지난해 10월 22일 문화체육관광부와 대한체육회 대한배구협회 그리고 한국배구연맹(KOVO)은 흥국생명과 이적 문제로 갈등을 빚고 있는 김연경(25, 터키 페네르바체)의 문제를 논의하기 위해 한 자리에 모였다.

결국 김연경은 해외에서 활약할 수 있는 국제이적동의서(ITC)를 발급받게 됐다. 하지만 조건이 있었다. 원 소속 구단이 흥국생명인 만큼 에이전트를 통해 터키 페네르바체 구단과 체결한 계약을 해지하고 3개월 안에 흥국생명 임대 선수 신분으로 다시 계약을 하라는 것이었다.

대한배구협회는 만약 3개월 안에 흥국생명 소속으로 페네르바체와 새로운 계약을 체결하지 않을 경우 차기 2013~2014 시즌에는 ITC 발급을 하지 않겠다고 밝혔다.

그리고 어느덧 3개월이 지났다. 김연경은 한국시간으로 22일 오전까지 최종 결정을 내려야 한다. 흥국생명 구단은 "지금까지 구단이 할 수 있는 일은 다했다. 3개월 전 문화체육관광부와 대한체육회 그리고 대한배구협회와 한국배구연맹은 절충안을 내놓았다. 당시 모든 분들이 내린 결정을 김연경은 따라야 한다"고 주장했다.

그러나 김연경의 입장은 큰 변화가 없어 보인다. 흥국생명 구단 고위 관계자는 "직접 만나서 일을 풀어가야 하는데 선수와 연락하기가 쉽지 않다. 메일이나 전화 통화로 커뮤니케이션을 나누는 것은 한계가 있다고 생각했다"고 말했다. 이 문제를 논의하기 위해 김장희 KOVO 경기지원팀 부장과 권광영 흥국생명 단장은 지난 18일 밤 터키 이스탄불로 떠났다

김연경과 권 단장, 김 부장의 미팅은 현지 시간으로 21일 오전 10시부터 진행된다. 이 미팅의 결과는 한국 시간으로는 22일 오전쯤에 나올 것으로 전망된다. 흥국생명은 종전처럼 '국내 룰과 국제배구연맹(FIVB)에서 내린 유권해석'에 중점을 둘 것이라고 전했다.

흥국생명 고위 관계자는 "김연경이 우리 구단에서 4시즌을 소화한 뒤 해외 진출을 원하고 있었다. 선수의 미래를 위해 우리 구단은 대승적인 결론을 내렸고 김연경의 해외 진출을 돕기로 결정했다. 일본 JT마베라스에 2년간 임대 선수로 보낸 뒤 그 다음에는 터키리그로 진출시켰다. 당시 김연경의 해외 진출 문제는 모두 구단에서 처리했다"고 설명했다. 이어 "유럽으로 나가려면 최소한 30만 유로는 받아야 한다고 생각했다. 원래는 아제르바이잔의 한 구단과 계약이 성사 단계까지 갔다. 하지만 터키 페네르바체에 더 좋은 조건을 제시했다. 우리 구단이 협상에 나서서 원래 받을 수 있는 액수보다 12만 유로 정도를 더 보태 페네르바체와 계약을 이끌어냈다"고 당시 김연경의 해외 진출 비화를 설명했다.

흥국생명의 경우 여타 스포츠 구단과 달리 단 한 푼도 받지 않고 김연경의 해외 이적을 추진했다. 이 관계자는 "고래처럼 크게 성장한 선수를 비좁은 어항 속에 넣을 수 없다. 김연경이 해외에서 뛰어야 한다는 것은 우리 구단도 찬성하고 있다. 하지만 국내 규정을 어기고 진출하는 사례가 생기면 프로배구는 물론 한국 스포츠 전반에 문제가 생긴다"고 목소리를 높였다.

대한배구협회 박성민 부회장은 지난해 10월 "22일 내린 결정안은 문화관광부와 4개 관련 단체들이 나서서 내린 결정이다. 이제는 더 이상 자신의 입장을 고수하는 것보다 서로 이해하고 한걸음 씩 물러서야 한다"고 주장했다.



이러한 상황에서 김연경이 어떤 자세를 취할지 귀추가 주목되고 있다. 만약 이번 협상이 결렬될 경우 또 한 번의 진흙탕 싸움이 전개될 가능성이 높다.

이 문제를 해결하기 위해 대한체육회는 물론 문화관광부까지 나선 상황이다. 흥국생명과 김연경의 팽팽한 대립을 풀기위해 많은 힘이 소진된 상태다. 이제 선수 측의 적극적인 자세와 결단이 필요할 때다.

흥국생명 고위 관계자는 "배구계만이 이번 문제를 주시하고 있지 않다. 4대 프로스포츠 전체가 우리를 지켜보고 있다. 프로스포츠의 기반이 흔들리는 것은 물론 기업의 자존심마저 걸린 문제"라며 우려를 표시했다.

이 관계자는 "직접 구단과 선수가 만나 그동안 쌓였던 오해를 풀고 원만한 타협점을 찾는 것이 목적이다. 3개월 전 내린 결정안이 지켜져야 진흙탕 싸움을 피할 수 있다"고 강조했다.

[사진 = 김연경 (C) 엑스포츠뉴스DB]

조영준 기자 spacewalker@xportsnews.com