기사최종편집일 2024-11-27 10:21
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'캡틴 SON' 굳은 다짐 "마지막이란 각오로 임한다…말레이시아에 많은 것 느껴" [현장인터뷰]

기사입력 2024.01.26 07:00

25일(현지시간) 카타르 알와크라 알자누브 스타디움 열린 2023 아시아축구연맹(AFC) 아시안컵 조별리그 E조 최종전 한국과 말레이시아의 경기. 대표팀 손흥민이 골 찬스를 놓친 뒤 아쉬워하고 있다. 연합뉴스
25일(현지시간) 카타르 알와크라 알자누브 스타디움 열린 2023 아시아축구연맹(AFC) 아시안컵 조별리그 E조 최종전 한국과 말레이시아의 경기. 대표팀 손흥민이 골 찬스를 놓친 뒤 아쉬워하고 있다. 연합뉴스


(엑스포츠뉴스 도하, 권동환 기자) 대한민국 축구대표팀 주장 손흥민(토트넘 홋스퍼)이 토너먼트를 앞두고 각오를 드러냈다.

손흥민은 25일(이하 한국시간) 카타르 알와크라 알자누브 스타디움에서 열린 말레이시아와의 2023 아시아축구연맹(AFC) 아시안컵 카타르 조별리그 E조 3차전이 끝난 후 토너먼트 진출이 확정뒨 뒤 공동취재구역에서 "항상 마지막 경기가 될 수 있다는 마음으로 경기에 임해야 한다"라고 주장했다.

이날 한국은 전반 21분 정우영(슈투트가르트)의 선제골로 앞서가기 시작했지만 후반전에 동점골과 역전골을 연달아 내주면서 패배 위기에 몰렸다. 후반 38분 이강인(PSG)의 프리킥이 골키퍼 손 맞고 들어가면서 다시 원점이 됐다.

후반 추가시간 한국은 오현규(셀틱)가 얻어낸 페널티킥을 손흥민이 마무리 지으면서 승리를 목전에 뒀으나 경기 종료를 앞두고 실점을 허용하면서 결국 3-3 무승부로 경기를 마무리했다.

손흥민이 25일(현지시간) 카타르 알와크라 알자누브 스타디움 열린 2023 아시아축구연맹(AFC) 아시안컵 조별리그 E조 최종전 한국과 말레이시아의 경기에서 후반 페널티킥을 성공 시킨 뒤 축하받고 있다. 연합뉴스
손흥민이 25일(현지시간) 카타르 알와크라 알자누브 스타디움 열린 2023 아시아축구연맹(AFC) 아시안컵 조별리그 E조 최종전 한국과 말레이시아의 경기에서 후반 페널티킥을 성공 시킨 뒤 축하받고 있다. 연합뉴스


손흥민은 요르단과의 2차전에서 페널티킥을 성공시킨 후 말레이시아전에서 골맛을 보면서 2경기 연속골을 달성했지만 무승부를 거뒀다는 사실에 좀처럼 웃지 못했다.

말레이시아전을 이기지 못했지만 한국은 16강 진출에 성공했다. E조 2위를 확정 지어 16강행 티켓을 받은 한국은 토너먼트 첫 경기에서 사우디아라비아와 8강 진출을 두고 단판 승부를 가질 예정이다.

지는 순간에 모든 게 끝나는 토너먼트가 다가오자 손흥민은 각오를 드러내면서 동료들에게 정신 무장을 요구했다.

경기가 끝난 후 공동취재구역(믹스트존)에서 만난 손흥민은 "절대 원하는 결과는 아니었지만 끝까지 싸워 승점 1점을 가져가겠다는 말레이시아 의지를 통해 축구선수로서 많은 걸 느끼게 해 준 경기였다"라며 경기 소감을 밝혔다.

25일(현지시간) 카타르 알와크라 알자누브 스타디움 열린 2023 아시아축구연맹(AFC) 아시안컵 조별리그 E조 최종전 한국과 말레이시아의 경기. 손흥민이 스로인을 하기 전 동료들과 사인을 주고받고 있다. 연합뉴스
25일(현지시간) 카타르 알와크라 알자누브 스타디움 열린 2023 아시아축구연맹(AFC) 아시안컵 조별리그 E조 최종전 한국과 말레이시아의 경기. 손흥민이 스로인을 하기 전 동료들과 사인을 주고받고 있다. 연합뉴스


이어 "어차피 중요한 건 우리가 16강에 올라갔다는 것이고, 16강부터 더 좋은 경기력으로 승리할 수 있도록 준비하는 게 중요하다"라고 덧붙였다.

또 "지금 상황에선 내가 MOTM(Man of the Match)를 받았다는 것보다 우리 선수들이 어떻게 하면 더 좋은 경기력을 펼칠 수 있을지를 더 많이 생각하게 만든 경기였던 거 같다"라고 전했다.

손흥민은 주장으로서 조별리그 부진에 대해서도 입을 열었다. 많은 이들이 한국이 무난하게 조 1위로 16강에 올라갈 것으로 예상했으나, 최근 조별리그 2경기에서 우승 후보답지 않은 성적과 경기력을 보여줬다.

이에 대해 손흥민은 "사실 조별리그에서 안 좋은 모습이 보이고, 이를 빨리 깨우치는 게 어떻게 보면 토너먼트를 준비할 때 도움이 될 때가 많다"라며 위기를 기회로 삼았다.

25일(현지시간) 카타르 알와크라 알자누브 스타디움 열린 2023 아시아축구연맹(AFC) 아시안컵 조별리그 E조 최종전 한국과 말레이시아의 경기에서 후반 손흥민이 역전 페널티킥을 성공 시킨 뒤 세리머니를 하고 있다. 연합뉴스
25일(현지시간) 카타르 알와크라 알자누브 스타디움 열린 2023 아시아축구연맹(AFC) 아시안컵 조별리그 E조 최종전 한국과 말레이시아의 경기에서 후반 손흥민이 역전 페널티킥을 성공 시킨 뒤 세리머니를 하고 있다. 연합뉴스


그는 "2018 아시안게임에서도 중간에 어려운 일들이 조금 많았는데, 이를 이겨내면서 팀이 더 단단해졌다"라며 "이번에도 마찬가지로 우리가 분명히 단단해지는 모습을 만들 수 있을 거 같고, 선수들도 더 많은 책임감을 가지고 경기를 준비할 수 있었으면 좋겠다"라고 설명했다.

보완점에 대해선 "사실 모든 부분에서 다 발전이 돼야 된다"라며 "내가 공격 부분에서도 좀 더 짤끔하게 처리를 해야 되는 장면이 분명히 있고, 수비에서도 많은 실점을 했기에 이를 줄여 나가야 된다"라고 답했다.

이어 "특별히 한 부분이 더 좋아지는 것보다 훈련을 통해 모든 부분에서 조금 더 발전해야 한다"라며 "이거는 전술 문제보다 선수들의 의지가 더 중요하기에 16강을 준비하면서 잘 보완해야 할 거 같다"라고 덧붙였다.

16강을 준비하는 각오에 대해 손흥민은 "이제 선수들뿐만 아니라 모든 사람들이 알 거다. 이제는 항상 마지막 경기가 될 수 있다는 마음을 가지고 경기에 임해야 한다"라고 밝혔다.

그는 "선수나 다른 사람들이 나를 더 기대하는 것보다 내가 어떻게 하면 더 팀에 도움이 될 수 있을지를 항상 생각하고 플레이하려고 노력한다"라며 "앞으로 우리가 몇 경기를 치르게 될지 모르지만 항상 마지막 경기라는 생각을 가지고, 내가 가지고 있는 모든 것들을 다 쏟아부을 수 있도록 노력하겠다"라고 전했다.


사진=연합뉴스

권동환 기자 kkddhh95@xportsnews.com

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