"야구, 결국 네가 잘해야"…'ML 도전' 이정후 향한 김하성의 조언

박윤서 기자

(엑스포츠뉴스 인천공항, 박윤서 기자) '메이저리거' 김하성(28·샌디에이고 파드리스)이 빅리그 진출을 노리는 후배 이정후(25·키움 히어로즈)에게 조언을 건넸다.

김하성은 27일 인천국제공항을 통해 미국으로 출국했다. 먼저 개인 훈련에 임한 뒤 소속팀 샌디에이고 파드리스 스프링캠프에 참가한다. 이후 오는 3월 서울 고척스카이돔에서 열리는 월드베이스볼클래식(WBC) 대표팀 훈련에 합류할 예정이다.

출국 전 김하성은 취재진과의 인터뷰에서 "기대도 되고 설레기도 한다. 비시즌에 열심히 준비했고 미국에 가서도 시간이 있기 때문에 열심히 준비 할 것이다. 좋은 시즌을 보냈으면 좋겠다"고 밝혔다.

소속팀 샌디에이고의 결정에 따라 김하성은 미국 애리조나에서 열리는 대표팀 훈련에 불참한다. 2월에는 온전히 샌디에이고 팀 훈련에 매진할 계획이다.

김하성은 대표팀 동료들과의 호흡을 염려하지 않았다. 그는 "한국에서 선수 생활을 할 때 대표팀에 뽑혔던 동료 선수들과 친하게 지냈다. 소통은 큰 문제가 없을 거라고 생각한다"고 말했다.

이강철 대표팀 감독은 김하성에게 어떤 메시지를 전했을까. 김하성은 "'알아서 잘 하겠지만, 몸 잘 만들어 왔으면 좋겠다'고 하셨고, '그 부분은 자신 있다'고 말씀드렸다, 고척돔에 합류할 때 좋은 컨디션으로 합류할 수 있도록 하겠다"며 자신감을 보였다.

고척돔 합류 전 메이저리그 시범경기에서 타격감을 끌어올리는 것은 긍정적인 요소다. 김하성은 "메이저리그 선수들의 공을 치다가 합류하는 건 나쁘지 않다고 생각한다. 충분히 더 도움이 될 것 같다"고 이야기했다.

최근 키움 히어로즈 이정후가 '슈퍼 에이전트' 스캇 보라스와 손을 잡으며 메이저리그 진출에 청신호가 켜졌다. 2023시즌이 끝난 뒤 포스팅 시스템을 통해 빅리그 문을 노크한다.

김하성은 친정팀 후배 이정후에게 진심 어린 조언을 아끼지 않았다.

"계약 전에 연락도 왔는데 내가 해줄 수 있는 말은 딱히 없다. 에이전트가 (이)정후에게 어필하는 시간이 있었을 것이고, 정후에게는 이종범 감독님도 계신다. 분명히 좋은 선택을 했을 거라고 생각한다. 내가 해줄 수 있는 말은 '너에게 잘해줄 수 있는 에이전트를 고르면 된다'는 것이다. '야구는 결국 네가 잘해야 한다'고 그렇게 말했다."