기사입력 2008.04.22 15:36 / 기사수정 2008.04.22 15:36
[엑스포츠뉴스=박중현 기자] 올 시즌 분데스리가는 우승 레이스보다 유럽 대회 진출권 경쟁이나, 강등권 싸움이 훨씬 흥미롭게 진행되고 있다. 물론 강등권 팀에 속한 팬들 입장에서는 피를 말리는 레이스라고 할 수 있지만, 이러한 강등권 싸움은 시즌 막바지까지 리가의 재미를 더해주고 또한 리가 내 판도를 엎을 수 있는 '소위' 고춧가루 부대들을 만들어 낼 수 있는 원동력이 된다.
시즌 막바지로 갈수록 강등권 팀과 상대하는 팀은 곤욕스러울 수밖에 없으며, 이런 상황에서 강등권 팀이 상위권 팀을 잡아내면서 상위권의 유럽 대회 진출권까지도 위태롭게 만드는 경우를 많이 보아왔다.
또한, 스포츠는 각본 없는 드라마라는 것을 증명하듯, 시즌 내내 부진하던 팀과 선수들이 갑자기 살아나면서 극적으로 강등권을 탈출하는 모습은 팬들에게 감동을 주기에 충분하다. 지난 시즌 분데스리가에는 HSV와 도르트문트가 그러하였으며, EPL에서는 웨스트햄이 카를로스 테베즈의 활약에 힘입어 강등권을 탈출하면서 팬들에게 멋진 모습을 선사하기도 하였다.
물론 이러한 멋진 모습 뒤에는 강등의 최후를 맞이하면서 눈물을 적시는 팬들을 볼 수 있는데, 이 또한 축구를 보는 또 다른 의미의 이유라고 할 수 있을 것이다.
이번 시즌 분데스리가는 여지없이 시즌 막판까지 강등팀을 알 수 없는 판도로 흘러가고 있으며, 최소 다섯팀, 최대 일곱팀 정도가 강등권 싸움에 참여하고 있다. 12위와 13위에 위치한 헤르타 베를린과 보루시아 도르트문트는 다섯 경기를 남겨두고 7점차지만 최근 리가에서 페이스가 좋지 않기 때문에 이들 역시 안심할 수 없는 처지이며 14위부터 18위까지 총 다섯팀은 고작 승점 4점차만이 차이가 나기 때문에, 그 누가 강등을 당하더라도 이상하지 않는 처지이다.
우선 최하위에 위치한 MSV 뒤스부르크는 05-06시즌 1부리그 승격 시즌 강등당한 이후 곧바로 승격했지만, 다시 한번 강등이 될 처지에 놓여 있다. 강팀인 베르더 브레멘과 HSV를 원정에서 격파하는 모습을 보여주긴 했지만, 경쟁팀인 에네르기 코트부스에게 패하고, 칼스루에게에 패하면서 현재 최하위에 놓여 있다.
마지막으로, 에네르기 코트부스, 에네르기 코트부스는 최근 다섯 경기에서 3승을 거두며, 좋은 분위기를 맞이하고 있다. 하지만, 남은 일정이 썩 좋지 않아 이들 역시도 잔류를 장담할 수만은 없는 상황. 게다가 16위와는 고작 승점 2점 차이라 한 경기로 인해서 그 위치가 충분히 바뀔 수 있는 상황이다. 다가오는 라운드에서 한자 로스톡을 홈으로 초대해 펼치는 경기는 두 동독 클럽의 명암이 갈라지게 하는 경기로 예상된다. 하지만, 로스톡전 이후, 베르더 브레멘, 칼스루에 SC, HSV, 하노버 96등을 상대하는 경기는 코트부스에게 만만치 않은 일정이므로 끝까지 집중력을 잃지 않는 것이 중요해 보인다.
끝으로, 보루시아 도르트문트와 헤르타 베를린, 이 두 클럽도 강등에 대한 긴장을 늦춰서는 안 될 것이다. 비록 16위와는 7점차지만 최근 페이스가 극심하게 좋지 않은 탓에 두세 번의 패배를 맞이한다면 남은 두 경기 결과에 따라서 강등이라는 최악의 성적표를 맞이할 수도 있기 때문.
강등과 잔류에 대한 문제는 팀에게나 선수에게나 서포터들에게나 매우 중대한 문제이다. 유럽 대회 진출권보다 오히려 더욱 중요한 문제이며, 팀의 사활이 걸려 있는 문제이니 만큼 강등권 팀들의 경기는 그만큼 필사적이며, 그만큼 멋진 경기가 펼쳐질 가능성이 농후하다. 올 시즌 복잡하디 복잡한 분데스리가를 다섯 경기 남겨둔 상황에서 위 클럽들의 생존을 위한 사투가 많은 팬의 이목을 끌고 있다.
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