"손흥민, 무관 탈출 도움 안 돼"…토트넘, SON 계약 1년 연장 보도→NO 트로피 '혹평'

(엑스포츠뉴스 권동환 기자) 손흥민이 트로피를 가져오면 생각이 달라질까. 토트넘 홋스퍼가 연장 조항을 발동해 손흥민과의 계약을 1년만 늘릴 생각이다.

영국 매체 '데일리 메일'은 4일(한국시간) "토트넘은 손흥민과의 계약을 1년 연장해 시즌이 종료된 후에도 팀에 유지할 계획이다"라고 보도했다.

매체에 따르면 최근 영국 유력지 '텔레그래프'는 "토트넘은 손흥민의 계약에 포함된 1년 연장 옵션을 발동해 이번 시즌 이후에도 그가 토트넘에 계속 머물도록 할 예정"이라고 전했다.

매체는 "토트넘과 손흥민은 2021년에 재계약을 맺었으며, 계약 기간은 7개월 뒤 만료된다. 구단 측은 해당 계약을 1년 더 연장할 수 있는 권한을 보유한 것으로 알려졌다"라며 "토트넘은 손흥민에게 계약 연장 옵션을 발동시켰다는 사실을 알리기만 하면 된다. 우리는 토트넘이 그렇게 할 의도가 있다는 걸 알고 있다. 손흥민은 토트넘에서 10년 이상 뛰게 된다"라고 주장했다.

토트넘이 발동시키려는 계약 연장 옵션은 지난 2021년 손흥민이 계약 만료를 1년 이상 앞둔 시점에 구단과 재계약을 맺을 때 조건에 삽입된 조항이다. 옵션 발동 여부를 결정하는 권한은 전적으로 토트넘이 쥐고 있는 것으로 알려졌다. 구단이 옵션을 발동시키면 손흥민의 계약 기간은 자동으로 1년 더 연장되고, 그게 아니라면 손흥민은 이번 시즌을 끝으로 토트넘을 떠나게 되는 것이었다.

계약 만료가 다가오고 있지만 토트넘은 아직까지 손흥민에게 새 계약서를 제시하지 않았다, 손흥민도 지난 9월 기자회견에서 구단과 재계약과 관련해 나눈 이야기가 있는지 묻는 취재진의 질문에 "우리는 아직 아무런 대화도 하지 않았다"라고 못을 박았다.

토트넘이 손흥민과 재계약을 추진 중이라는 소식이 들리지 않으면서 손흥민이 이번 시즌을 끝으로 토트넘을 떠나는 게 아니냐는 우려도 제기됐지만, 일단 토트넘은 연장 조항을 발동해 손흥민을 2026년 6월까지 팀에 남길 계획이다.

연장 조항이 발동된다면 손흥민은 토트넘에서 무려 11년을 뛰게 된다. 그는 지난 2015년 여름 독일 분데스리가 바이엘 레버쿠젠을 떠나 토트넘에 입성하면서 프리미어리그 무대에 발을 내밀었다.



데일리메일도 "이번 연장으로 손흥민은 2025-26시즌이 끝날 때까지 안지 포스테코글루 감독의 토트넘에 남게 됐는데, 이는 그가 바이엘 레버쿠젠에서 이적한 지 11년이 되는 시점이다"라고 밝혔다.

이어 "포스테코글루는 토트넘의 첫 시즌을 시작하면서 주장으로 임명된 손흥민을 붙잡아두고 싶어했다"라며 "손흥민은 토트넘에서 165골을 넣으며 전설적인 선수로 자리매김했고, 여러 차례 클럽이 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그에 진출하는 데 중요한 역할을 했다"라고 덧붙였다.

그러면서 "하지만 손흥민은 상대적으로 알려지지 않은 인물에서 프리미어리그 팬들이라면 누구나 아는 이름으로 놀라울 정도로 성장했지만, 클럽의 트로피 가뭄을 끝내는 데는 별 도움이 되지 못했다"라고 했다.

토트넘은 프리미어리그 강호이지만 우승과 연이 없는 클럽으로 잘 알려져 있다. 마지막 1부리그 우승이 1960-61시즌이라, 60년 넘게 리그 정상에 오르지 못했다. 잉글랜드 빅6(맨체스터 유나이티드, 맨체스터 시티, 첼시, 아스널, 리버풀, 토트넘) 중 프리미어리그 우승이 없는 건 토트넘이 유일하다.



가장 최근에 한 우승도 무려 16년 전인 2007-08시즌 리그컵 우승이다. 이후 토트넘은 단 한 번도 메이저 대회 정상에 서 본 적이 없다.

9년 넘게 토트넘에서 뛰기 시작한 클럽 주장 손흥민 역시 준우승만 3번 했을 뿐, 아직까지 토트넘 소속으로 우승을 경험해 보지 못했다. 

2018-19시즌 UEFA 챔피언스리그 결승전에 올라갔지만 리버풀에게 패했고, 2020-21시즌 카라바오컵에서도 맨시티에 졌다. 무관이 길어지다 보니 손흥민 최고의 파트너이자 월드 클래스 공격수였던 해리 케인은 커리어에 우승을 추가하기 위해 분데스리가 명문 바이에른 뮌헨으로 이적했다.

긴 시간 트로피가 없다보니 토트넘 팬들은 그 누구보다도 우승에 대한 갈망이 크다. 손흥민도 토트넘 팬들의 염원을 잘 알고 있기에 올시즌 우승을 목표로 삼고 있다.



손흥민은 지난 9월 재계약에 관한 대화가 없었다고 밝히면서 "나는 명확하다. 이번 시즌에 집중하고 있다. 지금 내 나이에는 모든 순간이 중요하다"라고 주장했다.

그는 "특히 이번 시즌에는 우리가 많은 대회를 소화하기 때문에 더 많은 관리가 필요하다고 생각한다"라며 "나는 이번 시즌에 완전히 집중하고 있고, 클럽의 모든 구성원들이 원하는 우승을 차지하고 싶다"라며 재계약 여부와 관계없이 시즌에 집중하겠다고 말했다.

또 손흥민은 "미래에 어떤 일이 일어날지 아무도 모른다. 나는 지난 10년 동안 그랬던 것처럼 이 클럽을 위해 모든 걸 바칠 것"이라며 토트넘을 향한 충성심을 드러냈다.

올시즌 토트넘은 카라바오컵 16강전에서 맨시티를 꺾고 8강에 진출하며 우승에 도전 중이다. 또 UEFA 유로파리그에서도 강력한 우승 후보로 꼽히고 있어 토트넘과 손흥민이 올시즌 트로피 가뭄을 끝낼 수 있을지 이목이 쏠리고 있다.

한편 손흥민의 발언 이후 현지에서는 토트넘이 손흥민에게 재계약을 제안할 수 있다는 희망적인 소식도 나왔지만, 토트넘의 최종 선택은 재계약이 아닌 계약 연장 옵션 발동이었다. 다만 손흥민이 올시즌 토트넘에 트로피를 가져온다면 새 계약서를 받을 가능성도 적지 않기에 올시즌 토트넘 성과에 관심이 쏠릴 전망이다.


사진=연합뉴스

권동환 기자 kkddhh95@xportsnews.com