'일본 전지훈련 끝' 김호철 IBK기업은행 감독…"차근차근 나아가면서 좋아지고 있어"

(엑스포츠뉴스 유준상 기자) 여자프로배구 IBK기업은행을 이끌고 있는 김호철 감독이 일본 나고야에서 진행한 해외 전지훈련에 만족감을 드러냈다.

지난달 25일 일본 나고야에서 전지훈련을 시작한 IBK기업은행은 31일 인천국제공항을 통해 귀국했다. 모든 일정을 마무리한 김 감독은 "선수들이 일본 팀과 경기하면서 느낀 것들이 많았을 것이다. (일본에) 오길 잘했다"며 "훈련하는 선수들의 얼굴을 보니 표정이 상당히 밝았다. 올 시즌 기대해 봐도 좋을 것 같다. 기존 선수들과 새로 합류한 선수들이 잘 어우러진다면 재미있는 시즌이 되지 않을까 싶다"고 소감을 밝혔다.

비시즌 전력 보강에 박차를 가한 IBK기업은행은 이소영, 이주아, 고의정, 김채연을 품었다. 여기에 외국인 선수 2명 빅토리아 댄착(24·우크라이나), 천신통(30·중국)도 새롭게 들어왔다. 새 얼굴들이 많은 만큼 김 감독은 이번 전지훈련에서 선수단 호흡을 높이는 데 초점을 맞췄다.



IBK기업은행은 일본 전지훈련에서 연습 경기를 진행하기도 했다. 지난 시즌 일본 V리그 1부 리그 4위 도요타 오토바디 퀸세이즈와 세 차례, 5위 덴소 에어리비즈와 한 차례 맞붙었다. 성과는 만족스럽다. 선수단의 호흡 향상은 물론 정신적인 성장도 이뤄냈다.

김 감독은 "일본이 우리보다 모든 부분이 다 낫다고 생각하진 않는다. 하지만 분명 배우고 얻어가야 할 것들은 있었다. 선수들도 잘 느꼈을 것이다. 덕분에 앞으로 경기와 훈련에 임하는 선수들의 마인드도 달라질 것으로 보인다"며 "결국 경기는 선수가 한다. 코트 위 주인공은 감독이 아닌 선수다. 선수들은 코트에서 자신을 증명해야 하고, 활기 넘치는 모습을 보여줘야 한다. 새 시즌에는 이런 모습들을 기대하고 있다"고 말했다.

외국인 선수들 활약에 대한 기대감도 숨기지 않았다. 김호철 감독은 "빅토리아는 화려한 선수는 아니다. 하지만 묵묵히 기대 이상의 경기력을 보여주지 않을까 싶다. 기대를 많이 하고 있다"며 "천신통은 오랫동안 중국에서 활약했기 때문에 중국 스타일에 젖어있다. 중국은 속이는 토스보다는 정석으로 토스한다. 앞으로 공격수를 활용하는 볼 분배를 조금 더 공부한다면 아주 좋아질 것이라고 본다"고 내다봤다.



성과와 더불어 과제도 확인한 IBK기업은행이다. 김 감독은 "세터와 공격수들의 언어 문제에서 비롯된 아쉬운 장면들이 몇 차례 있었다. 물론 큰 문제는 아니다. 선수 개개인이 인내를 갖고 서로 배려하는 마음과 신뢰가 있다면 향후 연습만으로도 충분히 더 나아질 수 있다. 하나씩 차근차근 나아가면서 좋아지고 있는 단계"라고 설명했다.

IBK기업은행은 2023-2024시즌 정규리그 5위에 머물며 포스트시즌 진출에 실패했다. 다가오는 새 시즌에는 더 높은 곳을 바라본다.

김호철 감독은 "이전처럼 해서는 안 된다. 실력도 중요하지만, 선수들의 사고방식이 먼저 바뀌어야 한다. 특히 긍정적인 마음가짐과 스스로를 향한 믿음이 필요하다"며 "이후에는 목표에 도달하기 위한 의욕, 인내, 고민이 더해져야 한다. 그래야 우승에 도전할 수 있는 선수 그리고 팀이 된다"고 강조했다.


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유준상 기자 junsang98@xportsnews.com