"손흥민 토트넘 신화에 이름 새길 기회"…'북런던 더비 7골' SON, 아스널 PL 우승 가로 막는다

(엑스포츠뉴스 권동환 기자) 토트넘 홋스퍼 주장 손흥민이 다가오는 북런던 더비 때 득점과 라이벌의 우승 저지. 두 마리 토끼를 노린다.

영국 매체 '토크 스포츠'는 지난 23일(한국시간) "손흥민은 북런던 더비 골로 인해 아스널 전설을 뛰어넘고 해리 케인에 더 다가설 수 있다"라고 보도했다.

토트넘은 오는 28일 오후 10시 영국 런던에 위치한 토트넘 홋스퍼 스타디움에서 최대 라이벌 클럽인 아스널과 2023-24시즌 잉글리시 프리미어리그 35라운드 홈경기를 치른다.

이번 라이벌 매치는 올시즌 두 번째이자 마지막 '북런더 더비'이다. 지난해 9월 아스널 홈구장 에미레이츠 스타디움에서 열린 시즌 첫 북런던 더비는 손흥민이 2골을 터트리면서 2-2 무승부로 끝났다.

당시 최전방 공격수로 선발 출전한 손흥민은 크리스티안 로메로의 자책골로 0-1로 끌려가던 중 전반 42분 제임스 매디슨의 패스를 받아 아스널 골망을 흔들면서 경기 균형을 맞췄다.

손흥민은 후반전에도 팀이 위기에 빠진 순간 결정적인 득점을 기록해 구해냈다. 토트넘은 후반 9분 페널티킥을 허용해 아스널에 다시 앞서가는 골을 허용했는데, 킥오프 후 매디슨이 압박으로 상대 미드필더 조르지뉴의 공을 뺏어낸 뒤 아스널 진영으로 침투하는 손흥민에게 패스했다. 

매디슨의 패스를 받은 손흥민은 다시 한번 침착하게 마무리하며 스코어 2-2를 만들었다. 이날 멀티골로 손흥민은 1992년 프리미어리그 출범 후 아스널 원정에서 멀티골을 성공시킨 최초의 토트넘 선수가 됐다.

손흥민의 맹활약으로 패배를 면했던 토트넘은 시즌 종료를 앞두고 아스널을 홈으로 초대했다. 올시즌 마지막 북런던 더비의 결과가 어떻게 될지 관심이 쏠리고 있는 가운데 '토크스포츠'는 손흥민이 다시 한번 멀티골에 성공시켜 북런던 더비 득점 순위를 끌어 올릴 수 있을지 주목했다.




매체에 따르면 2015년 토트넘에 입단한 손흥민은 지금까지 아스널 상대로 19경기 출전해 7골 5도움을 기록하며 북런던 더비 최다 득점 4위에 위치해 있다.

북런던 더비 최다 득점자는 손흥민 최고의 파트너였던 해리 케인(바이에른 뮌헨)이다. 뮌헨으로 이적하기 전까지 케인은 토트넘 유니폼을 입고 아스널 상대로 14골을 터트리며 '아스널 킬러'로 명성을 떨쳤다.

케인 다음으로 북런던 더비에서 가장 많은 골을 터트린 건 토고 공격수 엠마누엘 아데바요르이다. 아스널과 토트넘에서 모두 뛴 적이 있는 그는 아스널에서 8골, 토트넘에서 2골을 터트리며 도합 10골로 득점 2위에 올랐다.

북런던 더비 득점 3위는 9골을 넣은 전 아스널 윙어 로베르 피레스이다. 손흥민의 순위는 피레스 바로 다음은 4위이다. 만약 손흥민이 전반기 때와 마찬가지로 아스널 상대로 멀티골을 달성한다면 피레스와 함께 북런던 더비 득점 공동 3위에 오르게 된다.




매체는 "손흥민은 로베르 피레스의 9골과 동률을 이루기까지 단 2골을 남겨두고 있다"라며 "아스널의 우승에 대한 야망에 큰 타격을 주면서 아스널 전설을 따라잡을 수 있는 이보다 더 좋은 타이밍이 있을까?"라고 전했다.

이어 "만약 해트트릭을 달성한다면 손흥민은 페리스를 제치고 전 아스널과 토트넘 공격수 엠마누엘 아데바요르에 근접하게 될 것"이라고 덧붙였다.

또 "손흥민은 골을 넣어 아스널의 타이틀 도전을 무산시키고, 토트넘 신화에 자신의 이름을 더욱 각인시킬 수 있다"라며 라이벌의 우승 도전을 막을 기회라고 주장했다.

시즌 종료까지 4경기를 남겨 두고 있는 아스널(승점 77)은 현재 리그 선두에 오르면서 2003-04시즌 무패 우승 이후 20년 만에 프리미어리그 우승에 도전 중이다. 다만 3위에 위치한 맨체스터 시티(승점 73)가 2경기를 덜 치른 상황이기에 자력 우승은 불가능한 상황이다.




프리미어리그 우승을 원하는 아스널은 일단 남은 4경기를 모두 이기고, 맨시티가 승점을 잃기를 기도해야 한다. 그렇기에 손흥민이 만약 아스널로부터 승점을 가져온다면 최대 라이벌이 갖고 있는 우승에 대한 희망을 꺾어 버릴 수 있다.

라이벌의 우승 도전을 막는 것도 중요하지만 다음 시즌 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 진출을 노리는 토트넘도 이번 북런던 더비 때 승점 3점이 간절하다.

아스널전을 포함해 잔여 일정이 6경기인 토트넘은 현재 승점 60(18승6무8패)으로 리그 5위에 위치했다. 4위엔 2경기 더 치른 애스턴 빌라(승점 66)가 있고, 경기수가 같은 뉴캐슬 유나이티드(승점 50)가 6위 자리에서 맹추격 중이다.




토트넘 입장에서 북런던 더비에서 패한다면 4위권 경쟁에서 점점 멀어질 가능성이 있다. 또 직전 34라운드 뉴캐슬 원정에서 0-4 대패를 당했기에 아스널전에서 패해 연패로 이어질 경우 팀 분위기가 쳐질 수 있다. 이는 아스널전이 끝나면 곧바로 첼시와 리버풀을 상대해야 하는 토트넘 입장에선 전혀 달갑지 않은 상황이다.

그렇기에 이번 북런던 더비는 토트넘과 아스널 모두에게 매우 중요한 맞대결이 될 전망이다. 이날 선발 출격이 유력한 토트넘 주장 손흥민이 전반기 때 보여준 활약상을 재현해 자신의 북런던 더비 득점 기록을 늘리고, 아스널 팬들이 눈물을 흘리게 만들지 관심이 집중될 전망이다.



사진=토크스포츠 캡처, 연합뉴스

권동환 기자 kkddhh95@xportsnews.com