월클의 품격...리버풀 티아구, 맨유 중원에 축구 레슨

(엑스포츠뉴스 나승우 인턴기자) 월드 클래스 미드필더란 무엇인가를 제대로 보여줬다. 리버풀의 티아구 알칸타라가 맨체스터 유나이티드 중원에 축구 레슨을 선사했다.

리버풀은 20일(한국시간) 영국 리버풀의 안필드에서 열린 맨체스터 유나이티드와의 2021/22 잉글랜드 프리미어리그 30라운드 순연경기에서 4-0  완승을 거뒀다. 승점 3점을 추가한 리버풀은 승점 76을 기록, 맨체스터 시티를 밀어내고 리그 선두에 올랐다. 동시에 2013/14시즌 이후 맨유에게 더블(단일 시즌 홈&원정 승)을 달성했다. 반면 다음 시즌 챔피언스리그 진출을 위해 4위권 진입이 절실했던 맨유는 골득실에서 아스널에 밀려 6위에 머물렀다.

리버풀의 압도적인 경기력이었다. 루이스 디아스, 사디오 마네에 멀티골을 터뜨린 모하메드 살라가 돋보였지만 이 선수가 없었다면 안정적인 경기 운영은 불가능 했다. 바로 티아구 알칸타라다.

이번 경기에서 티아구는 말 그대로 월드 클래스의 품격을 제대로 보여줬다. 맨유에도 브루노 페르난데스, 네마냐 마티치 등 좋은 선수들이 있지만 티아구는 한 차원 높은 실력을 뽐냈다. 

왼쪽 미드필더로 출전한 티아구는 80분 가량 뛰는 동안 무려 95%의 패스 성공률을 기록했다. 총 110회의 패스를 시도해 105회 성공했다. 이는 풀타임 활약한 팀 동료 반 다이크보다 1개 더 적은 수치다. 또한 키 패스를 3개나 기록하며 양 팀 최다를 기록했다. 롱패스 성공률은 100%에 달했고, 드리블 성공률 또한 100%였다.

수비 상황에서도 뛰어났다. 인터셉트 2회, 볼 탈취 4회, 클리어 2회, 볼 경합 승리 7회 등 맨유의 결정적 기회를 여러차례 저지했다. 티아구의 활약에 힘입어 리버풀은 맨유를 상대로 7대3이라는 압도적인 점유율을 기록할 수 있었다. 

스페인 바르셀로나 유소년 출신인 티아구는 뛰어난 패스 능력과 탈압박 능력으로 정평이 나있다. 바르셀로나 시절에는 쟁쟁한 선수들에 밀려 출전 기회를 잡지 못했지만 독일 바이에른 뮌헨 이적 후 기량이 만개했다. 7시즌 동안 바이에른 뮌헨에서 뛴 티아구는 지난 시즌 리버풀에 합류했다.

유리몸 기질이 있다는 것이 다소 아쉬운 점이지만 출전할 때마다 놀라운 활약을 보여주며 팬들의 마음을 사로잡았다. 이번 시즌 티아구가 출전한 30경기에서 리버풀은 단 2패만을 기록했다.

그리고 이번 경기에서도 누구보다 뛰어난 활약을 펼치며 리버풀의 대승에 일조했다. 영국 스카이스포츠는 티아구에게 평점 8점을 부여하며 공격 포인트를 기록한 마네, 디아스에 필적하는 활약을 보여줬다고 평가했다.

한편, 맨유전 승리로 약 6개월 만에 리그 선두를 탈환한 리버풀은 오는 25일 지역 라이벌 에버턴과 리그 34라운드 경기를 치를 예정이다. 

사진=PA/연합뉴스

나승우 기자 winright95@xportsnews.com