'역대 최대 규모' 인천 장애인AG 개막 D-10

[엑스포츠뉴스=신원철 기자] 장애와 비장애 경계를 넘어 하나 되는 아시아 최대의 장애인스포츠 축제, 2014인천장애인아시아경기대회(이하 인천장애인AG) 개막이 10일 앞으로 다가왔다.

18일부터 24일까지 일주일간 대장정에 들어가는 인천장애인AG는 41개국, 6천여 명의 선수단과 임원이 참가한다. 1975년 장애인AG 창설 이후 역대 최대 규모로 치러진다.

특히 이번 대회는 북한이 장애인AG 사상 처음으로 참가 의사를 밝혔다. 이념과 경계를 초월해 모두가 하나 되는 대회의 비전이 실현될 전망. 북한은 이번 인천장애인AG에 육상 1명, 양궁 1명, 탁구 4명, 수영 3명 등 총 4개 종목 9명의 선수를 출전시키기로 했다.

경기 종목은 양궁, 보치아, 골볼 등 패럴림픽 종목 19개와 론볼, 배드민턴 등 4개의 비패럴림픽 종목을 포함해 총 23개다. 양궁, 축구, 수영 등 비장애인과 동일한 경기 종목 외에 장애인 특수 종목으로는 보치아, 골볼, 론볼 등이 있다.

휠체어댄스스포츠, 휠체어럭비는 이번 대회에서 첫 정식 종목으로 채택됐다. 조직위는 대회를 준비하고 있는 선수와 재활 중인 많은 장애인에게 큰 관심과 호응을 얻을 것으로 기대하고 있다.

론볼은 지난 2002년 부산아시아‧태평양 장애인경기대회에서 정식종목으로 채택됐었다. 하지만 2010년 APC(아시아장애인올림픽위원회) 설립 후 광저우장애인AG에서는 제외됐다. 다시 이번 대회에서 정식종목으로 인정을 받았다.

가장 먼저 막을 올리는 종목은 휠체어농구다. 16일부터 인천 삼산월드체육관에서 펼쳐진다. 첫 경기는 오전 10시에 시작하는 아랍에미리트-이라크전이며, 한국은 같은 날 정오 대만과 맞붙는다. 17일 오후 2시에는 한국과 일본의 경기가 열린다.

개최국 한국은 종합순위 2위를 목표로 23개 전 종목에 선수 327명, 임원 147명 등 총 474명(10월 7일 기준)이 출전한다. 이 중 휠체어 선수는 170명이다. 종목별로는 탁구가 30명으로 가장 많은 선수가 출전하며, 이어 휠체어농구‧좌식배구가 각각 24명, 수영 23명, 육상 22명으로 뒤를 이었다. 최소 인원이 출전하는 종목은 요트로, 6명의 선수가 나선다.

김성일 조직위원장은 "인천장애인AG은 '장애(Disability)'가 아닌 '능력(Ability)'을 보여주기 위해 인간 한계에 도전하는 살아 있는 영웅들의 땀과 열정을 직접 느껴볼 기회"라며 "이번 대회가 역대 최대 규모의 대회는 물론 최고의 성공적인 대회로 평가받을 수 있도록 철저하게 준비해 국민에게 감동과 기쁨을 선사하겠다"고 밝혔다.

신원철 기자 26dvds@xportsnews.com

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