"한국 최고 유망주 왔다!"…양민혁 임대 QPR 팬 '시끌'→"YANG 데려와서 신나"

(엑스포츠뉴스 권동환 기자) 대한민국 최고의 유망주 양민혁이 합류하자 퀸즈 파크 레인저스(QPR) 팬들이 크게 흥분했다.

영국 매체 '풋볼 리그 월드'는 30일(한국시간) "QPR 서포터즈는 새로운 얼굴 양민혁을 보게 돼 몹시 기뻐할 거다"라고 보도했다.

양민혁은 토트넘 홋스퍼를 떠나 2024-25시즌 후반기를 QPR에서 보낸다. QPR은 30일 구단 공식 홈페이지를 통해 "18세 윙어 양민혁이 2024-2025시즌이 끝날 때까지 우리 구단에 남는다"라고 발표했다.

양민혁은 토트넘의 조기합류 요청으로 지난해 12월 구단에 합류했다. 이달 초 리버풀과의 카라바오컵 준결승 1차전서 벤치 멤버로 포함돼 출전 기대감을 높였던 양민혁은 결국 출전이 불발되며 데뷔전 기회를 다음으로 미뤘다.



이후 5부리그 소속 탬워스와의 FA컵 경기에서 드디어 데뷔전을 치를 것으로 기대를 모았다. 그러나 안지 포스테코글루 감독의 선택은 충격 명단 제외였다.

이어 아스널과의 북런던 더비에서도 명단 제외된 양민혁은 에버턴전에서는 다시 명단에 포함됐으나 역시 벤치만 달궜다. 호펜하임과의 유럽축구연멩(UEFA) 유로파리그 경기에서는 다시 명단 제외됐고, 레스터 시티와의 경기에서 명단에 복귀했으나 또 한 번 데뷔전을 치르지 못했다.

이런 상황에 토트넘서 데뷔하지 못하고 하부리그나 해외 리그로 임대를 떠날 수도 있다는 주장이 제기됐다.

영국 매체 '풋볼런던'은 지난 27일 "양민혁이 지금 당장 옵션으로 보이지 않는다는 것은 현재보다는 미래를 위해 영입하는 구단 이적 정책에 대해 많은 걸 말해준다. 토트넘이 새로운 공격수를 영입하고 적절한 팀이 나타난다면 양민혁은 1월 이적시장 때 임대될 수 있다"고 보도했다.



이어 "10대 선수가 프리미어리그에서 뛰려면 뛰어나야 한다. 예를 들어 아치 그레이와 루카스 베리발은 하위 리그에서 경험을 쌓았으며 유럽 최고의 유망주들이다"라고 덧붙였다.

지금은 부상자가 많다는 상황 때문에 어쩔 수 없이 양민혁을 비롯한 유망주들을 경기 명단에 채워넣고는 있지만 실질적으로 출전 기회까지 줄 정도는 아니라고 판단하고 있는 것으로 보인다.

토트넘 소식에 정통한 알레스데어 골드 기자도 28일 자신의 유튜브 채널을 통해 양민혁이 겨울 이적시장 기간에 임대를 떠날 수도 있음을 밝혔다.

그는 유튜브 채널에서 "양민혁은 현재 분명히 옵션으로 여겨지지 않고 있다"라며 "지금 당장 그를 경기장에 내보내려는 의도조차 없고, 이는 미래를 위해 선수를 데려오는 이적 정책에 대해 다시 한번 많은 걸 말해준다"라고 말했다.



이어 "(양민혁은)이번 이적시장 기간에 임대될 가능성이 꽤 있다"라며 "토트넘이 공격수를 영입할 수 있다면 양민혁에게 발전 기회를 줄 수 있고, 토트넘이 양민혁이 경기에 출전할 수 있는 곳을 선택할 수 있다면 양민혁은 충분히 발전할 수 있을 것"이라고 덧붙였다.

또 "이는 그저 양민혁에게 유럽 축구에 대한 경험을 제공하기 위한 것일 수도 있다"라며 "양민혁이 K리그에서 익숙했던 것과는 다른 경험이 될 것"이라고 했다.

더불어 "양민혁은 1월에 도착한 여름 영입 선수이고, 이번 시즌 명백히 토트넘에 합류할 준비가 돼 있지 않다"라며 양민혁의 기량이 토트넘 1군 기준에 미치지 못한다고 강조했다.

골드 기자의 주장대로 양민혁의 임대가 사실상 확정됐고, 행선지는 잉글랜드 2부 클럽 QPR로 결정됐다.



QPR 유니폼을 입은 양민혁은 입단 소감에서 출전에 대한 간절함을 언급했다. 그는 "QPR에 올 수 있어 기쁘고 기대를 하고 있다. 팀을 위해 최선을 다하려고 노력하겠다"는 그는 "이 곳에서 뛰던 한국 축구의 레전드 박지성에 대한 좋은 추억이 있다. 정말 뛰고 싶고 정기적으로 경기에 나가고 싶습니다"며 출전에 대한 목마름을 얘기했다.

그러면서 "내가 한국에서 프로 구단에 몸 담았을 때 뛰고 싶은 마음이 매우 강했다"며 "이제 영국에 왔지만 여전히 성공하고 싶다"는 말로 축구종가에서 실컷 공 차고 싶은 소망을 전했다.

몇몇 토트넘 팬들은 양민혁이 데뷔전도 치르지 못하고 임대를 떠난 것에 아쉬움을 드러냈지만, QPR 팬들은 한국 최고의 유망주인 양민혁이 왔다는 사실에 흥분했다.

'풋볼 리그 월드'에 따르면 QPR 팬 평론가 루이스 모이어는 "토트넘에서 양민혁을 데려온 건 정말 신나는 일"이라며 "그는 18살에 불과하지만 토트넘에 영입되기 전까지 한 일을 보면, 양민혁은 한국에서 가장 큰 유망주 중 한 명인 듯 보인다"라고 말했다.



이어 "요즘 아시아 시장에 대한 관심이 많고, 많은 아시아 선수들이 높은 수준에서 뛰고 있고, 몇 명은 챔피언십 클럽으로 왔다"라며 "그래서 아시아는 사람들이 주시하는 시장이라고 생각한다. 우리는 양민혁을 시즌이 끝날 때까지 임대했지만, 양민혁은 정말 나를 설레게 한다"라고 덧붙였다.

양민혁에 대해 그는 "양민혁은 정말 빨라 보이고, 능숙해 보인다. 그는 수비수를 이길 수 있을 것 같고, 결과물을 잘 만들어 낼 수 있을 것 같다"라고 평가했다.

또 "난 정말 기대된다. 만약 양민혁이 정말 잘한다면 이번 시즌 QPR에 기적이 일어나 승격하거나 챔피언십에 잔류한다면, 토트넘은 다음 시즌에도 양민혁을 우리에게 임대 보내고 싶어할지도 모른다"라고 전했다.

QPR 유니폼을 입은 양민혁은 빠르면 2월 첫 경기부터 QPR 팬들 앞에서 그라운드를 밟을 수 있다.



QPR은 내달 2일 오전 0시 영국 런던에 위치한 더 덴에서 밀월과 2024-25시즌 챔피언십 30라운드 원정 경기를 갖는다.

현재 QPR은 승점 38(9승11무9패)로 13위에 자리 중이고, 바로 뒤인 14위에서 밀월(승점 37)이 승점 1점 차로 추격 중이다. 만약 경기에서 진다면 순위가 바뀌기에 QPR에 밀월전은 매우 중요한 경기이다.

이는 양민혁이 밀월전에 나와 눈도장을 찍는다면 빠르게 주전이 될 수 있다는 이야기이다. 매체도 "양민혁은 빨리 뛰어야 할 것 같다. 그는 큰 명성을 가지고 왔지만, 이것이 자신에게 영향을 미치게 해서는 안 된다"라며 "양민혁은 QPR에서 처음부터 영향력을 발휘해야 한다"라고 조언했다.


사진=QPR, 연합뉴스

권동환 기자 kkddhh95@xportsnews.com