손흥민 복귀전 3호 도움 '쾅'…예상 밖 교체 OUT→강한 불만+혼잣말 중얼

(엑스포츠뉴스 김현기 기자) 손흥민(토트넘)이 자신의 부상 복귀전에서 어시스트를 기록하며 존재감을 알렸지만 마음껏 웃지 못했다.

토트넘을 넘어 잉글리시 프리미어리그가 들썩일 만한 교체 소동의 주인공으로 부각됐다.

손흥민은 3일(한국시간) 영국 런던 토트넘 홋스퍼 스타디움에서 열린 애스턴 빌라와의 2024-2025 프리미어리그 10라운드 홈 경기에서 0-1로 뒤지던 후반 4분 브레넌 존슨의 동점 골을 도왔다.

이날 레프트윙으로 선발 출전한 손흥민은 전반전엔 거의 보이지 않을 정도였다. 애스턴 빌라가 빠른 역습과 세트피스 등으로 홈팀을 괴롭히다보니 손흥민도 이를 대응하는데 주력했다.

그러나 후반전 첫 볼 터치에서 곧바로 공격 포인트를 생산했다.

왼쪽 터치라인 부근에서 공을 잡은 손흥민은 드리블에 조금씩 속도를 내면서 페널티지역 근처까지 이동했고 크로스를 올렸다. 이 때 문전에 스트라이커 도미니크 솔란케, 오른쪽 윙어 브레넌 존슨이 거의 비슷한 지점으로 달려들었는데 오른발로 밀어넣어 골망을 출렁였다.



2주 만에 돌아온 공식전에서 어시스트로 미소 지은 셈이다. 손흥민은 지난 9월 브렌트퍼드전에서 프리미어리그 시즌 1~2호 도움을 한꺼번에 올린 적이 있었다. 이후 지난달 19일 웨스트햄 유나이티드와의 홈 경기에서 부상 복귀, 골을 터트렸고 3경기를 거른 뒤 다시 이룬 복귀전 애스턴 빌라전에서 어시스트는 만들어냈다.

손흥민의 시즌 3호 도움이자, 두 경기 연속 공격 포인트다. 손흥민은 이번 시즌 프리미어리그 3골 3도움을 기록하게 됐다.

허벅지를 다쳐 공식전 두 경기에서 결장했던 손흥민은 복귀전에서 득점포를 신고하며 '캡틴'의 귀환을 다시 한번 알렸다.

손흥민은 지난 9월 27일 가라바흐(아제르바이잔)와의 2024-2025 유럽축구연맹(UEFA) 유로파리그(UEL) 경기에서 햄스트링(허벅지 뒤 근육)을 다쳐 전열에서 빠졌고, 2026 북중미 월드컵 아시아 3차 예선 2연전도 불참하고 회복에 집중했다.

이어 웨스트햄전에서 말끔한 모습으로 돌아와 100점짜리 복귀전을 치러냈다. 0-1로 뒤지던 후반 초반 데얀 쿨루세브스키의 동점골 기점 패스를 하더니 2-1로 앞설 때 벼락 같은 슈팅으로 상대 자책골을 유도해 낸 것이다. 3-1 상황에서 쐐기골을 폭발하며 그야말로 원맨쇼를 펼쳤다. 손흥민은 토트넘이 3골 차로 앞선 후반 25분 기립박수를 받으며 교체아웃됐다. 




손흥민은 이 경기 뒤 다시 허벅지 뒤 근육(햄스트링) 통증을 느꼈고 이에 포스테코글루 감독은 유로파리그 알크마르전, 프리미어리그 크리스털 팰리스전, 리그컵 맨체스터 시티전 등 3경기를 쉬게 해줬다.

하지만 손흥민의 기쁨은 오래가지 않았다.

손흥민이 도움을 올린지 6분 만에 포스테코글루 감독이 두 명의 선수 교체를 단행하면서 손흥민을 집어넣었기 때문이다. 포스테코글루 감독은 손흥민과 로드리고 벤탄쿠르를 불러들이고 이브 비수마와 히샬리송을 투입했다.

뜻밖이긴 했다. 손흥민이 이제 막 어시스트를 기록하고 본격적으로 경기력을 끌어올리는 중이었기 때문이다.

예상치 못한 교체였는지 손흥민은 검지 손가락으로 자기 가슴을 가리키며 믿을 수 없다는 표정을 지었다. 손흥민은 그라운드를 빠져나온 뒤 포스테코글루 감독과 끌어안았으나 형식적인 인사였다. 이후 벤치에 앉은 손흥민은 상의를 끌어당겨 얼굴을 그 속에 넣는 등 자신의 교체를 이해할 수 없다는 식의 행동을 저질렀다.




손흥민이 혼잣말로 강하게 불만을 드러내는 장면이 잡히기도 했다.

다만 손흥민의 교체 아웃은 결과적으로 적절한 용병술인 것으로 확인됐다. 토트넘은 후반 30분과 34분 솔란케가 연속골을 터트리면서 3-1로 훌쩍 달아나더니 교체로 들어왔다가 부상을 당해 교체아웃된 히샬리송을 대신해 들어온 제임스 매디슨이 후반 추가시간 환상적인 프리킥 골까지 터트렸기 때문이다. 손흥민 없는 가운데 3골을 순식간에 쓸어담으며 토트넘이 대역전승을 일궈냈다. 토트넘은 5승 1무 4패(승점 16)를 기록하며 10위에서 7위로 순위를 끌어올렸다. 4위 첼시(승점 18)와 2점 차다. 


사진=연합뉴스

김현기 기자 spitfire@xportsnews.com