'호부지 마산 컴백!' NC, 새 사령탑 이호준 선임…3년 최대 14억 '파격 대우' [공식발표]

(엑스포츠뉴스 조은혜 기자) '호부지' 이호준이 NC 다이노스의 새 사령탑으로 마산에 컴백한다.

NC는 22일 "이호준 감독과 3년 최대 14억원에 계약했다. 계약 세부 내용은 계약금 3억, 연봉 9억 5000만원(1,2년차 3억, 3년차 3억 5000만원), 옵션 1억 5천만원이다"라고 공식 발표했다.

이호준 감독은 1994년 해태 타이거즈에 지명받아 프로에 데뷔했으며 해태 타이거즈와 SK 다이노스, NC를 거치며 2017년 은퇴까지 24년간 선수 생활을 했다. 특히 NC에서 2013~2017년까지 팀의 리더로 활약했다.

NC에서 은퇴 이후 요미우리 자이언츠에서 1년간 지도자 연수를 받았다. 연수 이후 19~21시즌까지 NC 타격코치로 활약하며 20시즌 NC의 창단 첫 통합 우승에 기여했다. 2022시즌부터 204시즌 5월까지는 LG 트윈스 타격코치, 퀄리티 컨트롤(QC·Quality Control) 코치로 활동했으며 24시즌 5월부터 LG 트윈스 수석코치를 맡았다.



이호준 신임 감독은 NC 다이노스의 4대 감독이 된다. NC는 "이호준 감독의 열린 소통 능력, 검증된 리더십과 수석 코치 경험 등 다양한 경험을 통해 KBO리그 구단, 선수들을 잘 알고 있는 점을 중요하게 평가했다. 또한 데이터를 통해 빠르게 변화하는 야구 트렌드를 잘 파악하고 있으며 이를 근거로 장기적인 강팀을 만들 수 있는 적임자로 판단했다"고 설명했다.

임선남 NC 단장은 "구단의 방향성을 가지고 다양한 후보들을 검토했다. 이호준 감독은 구단 핵심 선수로서의 경험과 이후 다양한 코치 경험을 바탕으로 하여 구단 이해도가 가장 높았다. 가능성 있는 선수를 적재적소에 활용해 젊은 선수를 성장시키고 팀이 지속적으로 승리할 수 있는 야구를 할 수 있는 적임자라 판단했다. 장기적인 운영 및 구단 철학을 이해하는 부분에서 가장 높은 점수를 받았다"라고 말했다.



NC의 지휘봉을 잡게 된 이호준 신임 감독은 "먼저 다시 한번 열정적인 창원의 팬들을 만날 수 있어 기쁘게 생각한다. 2013년 NC의 KBO리그 첫 번째 경기와 NC 구단 첫 은퇴식 등 NC는 늘 나에게 특별한 팀이었다. 특별한 팀에서 감독으로 함께 할 수 있어 되어 영광스럽게 생각한다"고 소감을 전했다.

그는 "우리 팀은 젊고 가능성이 많다. 젊은 선수들의 성장이 우리 팀이 강팀이 되는 기초라고 생각한다. 이러한 가능성을 구단과 함께 현실로 만드는 것이 내 역할이라 생각한다. 스피드 있고 공격적인 야구를 통해 창원의 야구팬들에게 가슴 뛰는 야구를 보여 줄 수 있도록 하겠다. 우리에게 이야기해 주는 모두를 믿고 앞으로의 여정을 떠나볼까 한다. NC가 명문구단으로 갈 수 있게 최선의 노력을 다 하겠다"라고 말했다.

NC는 이호준 신임 감독과 손발을 맞출 N팀(NC 1군) 코칭스태프도 조만간 발표할 예정이라고 밝혔다. 이 감독은 오는 24일부터 곧바로 팀에 합류, 창원에서 시작하는 CAMP 1(NC 마무리훈련)을 지휘한다.



앞서 NC는 정규시즌을 열흘 남겨둔 시점이던 지난달 30일 강인권 감독과의 계약을 해지했다. 강인권 감독이 나간 후에는 공필성 C팀(퓨처스팀) 감독이 감독대행을 맡았고, NC는 이번 시즌 61승2무81패로 9위를 기록하며 정규시즌을 끝냈다.

강 감독과의 계약 해지 발표 당시 NC는 "성적 부진으로 침체된 분위기 쇄신을 위해 5강 탈락이 확정됨과 함께 강 감독의 해임을 결정했다"며 "구단은 사령탑을 교체하고 새로 시작하는 것이 습관화되는 조직 문화를 지양하고자 했다"고 전했다.

구단은 "특히 지속가능한 강팀을 만드는 것을 목표로 시스템이나 리더십의 계속성, 연속성을 중요하게 생각하여 현장을 꾸준히 믿고 지원했으나 5강 탈락이 확정됨에 따라 분위기 쇄신을 통해 2025시즌 준비에 중점을 둘 시기라고 판단해 강 감독과의 계약을 해지하게 됐다"고 설명했다.

NC 임선남 단장은 "시즌 중 어려운 순간이 많았다. (주축 선수들) 부상이 많았기에 아쉬운 성적을 모두 강인권 감독님 탓으로 돌리기는 공정하지 않다. 오히려 어려운 상황에서도 최선을 다해주신 감독님께 감사 말씀을 드리고 싶다. 그렇지만, 여러 번 긴 연패 과정에서 모든 걸 부상 탓을 할 수 없었다. 이대로 갈지, 변화를 주는 것이 맞을지 고민을 계속했다"고 얘기했다.



임 단장은 "시즌이 길고, 팀 스포츠라 당연히 시즌 중에는 업다운과 어느 정도 기복이 있을 수밖에 없다. 안 좋을 때 바로 반응해 감독님을 교체하는 등 새롭게 시작하는 건 문화적으로 좋지 않다고 생각했다. 또 앞선 감독님들도 임기를 다 마무리하지 못했다. 고민이 많았고, 최대한 기다리고 지원하는 쪽으로 갔지만, 이 시기에 대내외적으로 한 번 끊고 갈 필요가 있다고 판단했다"라고 말했다.

2022년 5월 11일 NC의 감독대행으로 2022시즌 팀을 이끌었던 강인권 감독은 2022시즌 종료 후 2023시즌~2025시즌까지 3년 계약을 맺으며 정식 감독으로 선임됐으나 계약 기간을 채우지 못하고 팀을 떠났다. 대행 시절 포함 감독 통산 401경기 197승 7무 197패, 승률 0.500을 기록했다.

이후 NC는 "다양한 후보군을 대상으로 차기 감독 인선 작업을 진행할 계획이다. 또한 구단은 사령탑의 변화를 시작으로 조직 전체를 점검해, 팬들에게 다시 설렘과 기대감을 줄 수 있는 야구를 준비할 할 예정"이라고 밝혔고, 한 달 여 후 이호준 감독의 선임을 발표했다.



사진=엑스포츠뉴스DB 

조은혜 기자 eunhwe@xportsnews.com