'토트넘 사고뭉치' 벤탄쿠르, '손흥민 인종차별+물병 투척'→엄중 처벌 위기

(엑스포츠뉴스 권동환 기자) 아직 손흥민 인종차별 사건이 마무리되지 않은 가운데 로드리고 벤탄쿠르(토트넘 홋스퍼)가 물병 투척 사건으로 또 징계 위기 처했다.

글로벌 축구매체 '원풋볼'은 12일(한국시간) "코파 아메리카 난투극 사건 이후 로드리고 벤탄쿠르는 자신의 행동에 대해 엄중한 처벌을 받을 것으로 보인다"라고 보도했다.

최근 벤탄쿠르를 포함해 우루과이 축구대표팀 선수들이 관중석에 있던 콜롬비아 팬들과 충돌해 논란을 일으켰다.

문제의 상황은 지난 11일 미국 노스캐롤라이나주 샬럿에 있는 뱅크 오브 아메리카 스타디움에서 열린 우루과이와 콜롬비아 간의 2024 남미축구연맹(CONMEBOL) 코파 아메리카 준결승전이 끝난 후에 나왔다. 경기는 콜롬비아가 전반 39분에 터진 헤페르손 레르마의 결승골에 힘입어 1-0으로 승리하며 결승으로 올라갔다.



각종 매체에 의하면 우루과이전에서 승리를 거두며 결승 진출에 성공하자 콜롬비아 팬들이 우루과이 선수단 가족들이 모여있는 구역에 찾아가 조롱을 시작했다. 선수단 가족들이 위협을 받는다고 느끼자, 몇몇 우루과이 선수단들이 올라가 콜롬비아 팬들과 충돌하는 상황이 발생했다. 

프리미어리그 리버풀에서 뛰고 있는 공격수 다르윈 누녜스는 4m가 넘는 벽을 타고 올라가 콜롬비아 팬들과 격투를 벌였다. 안전 요원이 누녜스를 떼어놓기 위해 노력했다. 누녜스는 콜롬비아 팬들에 의자를 던지겠다고 위협했다.  

누녜스뿐만 아니라 벤탄쿠르도 충돌에 가담한 것으로 알려졌는데, 이때 그라운드에 있던 벤탄쿠르가 관중석 쪽으로 물병을 던지는 모습이 포착되기도 했다. 이때 그가 던진 물병이 다름 아닌 우루과이 축구대표팀 피지컬 코치 산티아고 페로를 가격한 것으로 알려졌다. 이로 인해 페로 코치는 머리에 출혈이 발생했다. 

TNT 스포츠 아르헨티나는 "로드리고 벤탄쿠르가 던진 병으로 인해 우루과이 축구대표팀 감독 마르셀로 비엘사의 피지컬 코치 산티아고 페로가 부상을 입었다"라며 "다행히 그는 의식을 잃지 않았다"라고 설명했다.



원풋볼도 "벤탄쿠르는 콜롬비아 서포터들에게 병을 던졌는데, 물병은 우루과이 코칭스태프 일원 머리를 강타했다"라며 "카메라가 그를 비추자 그의 머리는 피투성이가 됐다"라고 전했다.

이어 "벤탄쿠르는 자신의 행동에 대해 엄중한 처벌을 받을 것으로 보인다"라며 "당국이 조사를 실시하면 벤탄쿠르는 큰 곤경에 처할 수 있으며, 정지 처분과 엄청난 벌금 징계가 내려질 가능성이 높다"라고 덧붙였다.

CONMEBOL이 진상 조사에 착수한 가운데 징계위원회 결과에 따라 캐나다와의 3~4위 결정전에는 누녜스를 비롯 난투극에 참전한 일부 우루과이 선수가 출전 금지 징계를 받을 가능성까지 제기되고 있다. 일각에서 징계가 A매치에 국한되지 않고 클럽 경기까지 영향이 갈 가능성이 높다고 주장했다.

만약 벤탄쿠르가 활동 정지 징계를 받는다면 토트넘의 2024-25시즌 초반을 놓치게 된다. 이는 지난 시즌 부상과 경쟁자들로 인해 토트넘 주전 미드필더 자리를 확실하게 잡지 못한 벤탄쿠르에게 큰 타격이 될 전망이다.



한편 매체는 "이 시간은 벤탄쿠르가 인종차별적인 발언을 한 뒤 토트넘 주장 손흥민에게 사과를 한 지 불과 몇 주 만에 발생했다"라며 코파 아메리카 전에 발생한 손흥민 인종차별 사건을 거론했다.

벤탄쿠르는 지난달 14일 클럽 동료이자 주장 손흥민과 그의 조국 대한민국 사람들을 인종차별해 도마 위에 올랐다. 그는 자국 매체 '포르 라 카미세타(Por la camiseta)'에서 인터뷰 진행자로부터 "네 유니폼은 이미 가지고 있으니 한국인 유니폼을 가져다 줄 수 있나?"라는 질문을 받았다. 

벤탄쿠르는 질문을 듣자 "쏘니?"라고 되물었다. 이후 진행자가 "세계 챔피언의 것도 좋다"라고 말하자 벤탄쿠르는 "아니면 쏘니 사촌 거는 어떤가. 어차피 걔네 다 똑같이 생겼잖아"라고 받아치면서 논란을 일으켰다.

아시아인의 외모가 거의 비슷해 구분이 어렵다는 벤탄쿠르의 말은 명백한 인종차별적인 발언이다. 논란이 커지자 벤탄쿠르는 곧바로 사과문을 작성했다. 



그는 자신의 사회관계망서비스(SNS)를 통해 "쏘니 내 형제여! 너에게 일어난 일에 대해 사과할게. 그건 매우 나쁜 농담이었다!"라며 "내가 널 사랑하고, 너를 존중하지 않는다거나 너와 다른 사람들을 상처 입히려고 했던 게 절대 아니라는 걸 알아줘! 사랑해 내 형제!"라며 손흥민 계정을 태그해 사과했다.

논란이 쉽게 진정되지 않자 벤탄쿠르는 지난 22일 다시 한번 SNS을 통해 "난 모든 팬 여러분, 그리고 날 '팔로우'하는 분들과 소통하고 싶다"며 "내가 다른 누구도 아닌 손흥민을 언급한 뒤 그와 대화를 나눴고 우리의 깊은 우정을 알렸고, 그(손흥민)는 이 것이 불행한 오해에서 비롯된 것으로 오해했다"라고 전했다.

그러면서 "누군가가 내 말로 인해 불쾌함을 느꼈다면 진심으로 사과하고 싶다"며 "다만 내가 (손흥민 아닌)다른 사람 언급하지 않았다는 점을 알아주길 바란다. 그리고 손흥민에게만 한 얘기다. 직접 혹은 간접적으로 다른 누군가를 불쾌하게 할 의도가 없었다"고 밝혔다.

피해자 중 한 명인 손흥민은 벤탄쿠르의 사과를 받아들였다. 그는 지난달 20일 SNS로 "이미 롤로(Lolo, 벤탄쿠르 애칭)와 대화를 했으며 그가 실수를 했고 그도 이를 안다. 그는 내게 사과했다"라며 "벤탄쿠르가 뭔가를 공격적으로 말하려는 의도는 아니었다. 우린 형제다. 그리고 변한 것은 아무 것도 없다"라고 밝혔다.



이어 "지나간 일이다. 우린 하나다. 우린 프리시즌에 다시 만나 팀에서 하나로 뭉쳐 싸울 것"이라고 덧붙였다.

그러나 영국 타임스에 따르면 영국축구협회(FA)는 이번 사건을 조사해 인종차별적인 발언을 한 벤탄쿠르에게 징계를 내릴지 검토 중인 것으로 알려졌다. 원풋볼도 "손흥민은 사과를 받아들였지만 협회는 여전히 사건을 조사하고 있는데, 벤탄쿠르는 이제 또 다른 사건 파일을 열었다"라고 전했다.

아직 FA가 벤탄쿠르 인종차별 발언 사건을 마무리 짓지 않은 가운데 관중석을 향해 물병을 던져 코치에게 상해를 입히면서 징계 가능성이 또 거론되게끔 만들었다. 

한때 투지 넘치는 플레이로 많은 토트넘 팬들의 사랑을 받던 선수였더 벤탄쿠르는 최근 약 한 달 사이에 인종차별과 물병 투척 사건을 연달아 일으키면서 토트넘의 고민거리로 전락했다.


사진=TNT 스포츠 아르헨티나 SNS, 연합뉴스

권동환 기자 kkddhh95@xportsnews.com