이파니 "플레이보이 모델, 구원과도 같은 기회였다" [화보]

[엑스포츠뉴스 김현정 기자] 한국인 최초 플레이보이 모델 1위 이파니가 솔직한 입담을 자랑했다.

이파니는 최근 bnt와 화보 촬영을 진행했다. 
 
화보 촬영 이후 진행된 인터뷰에서 이파니는 최근 앨범이 나왔다며 “직접 작사에 참여한 앨범이라 남다른 애정이 있다”며 “가슴 아픈 일들을 잊기 위해 꽂히는 대로 만든 음악이다. 제목은 내장지방털어의 줄임말 내지털인데, 들어보면 즐거운 에너지가 발산될 것”이라고 소개했다.

가수뿐 아니라 배우 이파니에 대해서는 “내가 이파니라는 사람에서 벗어날 수 있는 유일한 탈출구”라며 “인생의 굴곡이 많다 보니 연기를 할 때 가장 중요한 공감대가 잘 형성되는 것 같다”고 답변했다.

다소 이파니와 거리감이 느껴지는 웹툰 작가라는 직업에 관해서 묻자 “어렸을 때부터 만화가가 꿈이었다”며 “워낙 만화를 사랑하고 그림도 곧잘 그리는 편이라 웹툰을 연재하기 시작했는데 최근에는 내가 직접 기획부터 대본까지 참여한 작품이 영화로 진행하게 됐다”고 덧붙였다.

아이들 얘기에 절로 입가에 미소가 띠어지는 영락없는 두 아이의 엄마다. “힘들고 가난한 어린 시절을 보내서 그런지 내 자식뿐 아니라 아이들이라는 존재에 대해 애틋함이 묻어난다”며 “셋째까지 아이를 낳고 두 명은 입양해서 진정한 사랑으로 키워내고 싶은 꿈이 있다”며 아이들에 대한 사랑을 드러냈다.

부모님의 이혼으로 16살이라는 어린 나이에 혼자가 된 이파니는 매일 밤 잘 곳을 전전하며 힘든 시절을 버텨냈다. 그렇게 살았기에 현재는 어떤 시련도 두렵지 않다는 그. 힘들었던 그 시절 플레이보이 모델은 이파니에게 구원과도 같은 기회로 찾아왔다.

“워낙 어렵게 살았던 터라 애초에 모델이란 꿈을 가진 것은 아니었다”며 “우연히 인터넷을 통해 ‘당신도 플레이보이 모델이 될 수 있습니다’라는 문구와 그 아래 상금 천만 원이라는 글이 확 들어 왔다. 그것이 플레이보이 모델로 도전하게 된 계기가 되었다”며 떠올렸다.

19살이라는 어린 나이에 플레이보이 모델 1등으로 거듭나기까지 쉽지 않았을 것 같다는 물음에 “그때는 살기 위해서 정말 열심히 했던 것 같다”며 “첫 노출 촬영이 있었는데 조끼 하나만 입고 전체를 탈의해야 하는 상황에서 너무 겁이 났다. 그런데 나를 위해 총감독님부터 100여 명의 스텝들이 하나둘씩 옷을 벗기 시작했다. 그때 모델로서 갖춰야 할 프로의식이 뭔지 깨달았다”며 생생했던 순간을 전했다.

이파니라는 이름 앞에 자석처럼 붙는 노출과 섹시한 이미지에 대한 부담감은 없는지에 대한 질문에는 “대중들에게 뚜렷한 이미지로 기억되는 것은 좋은 것으로 생각한다”며 기왕 기억에 남을 거라면 어설픈 것보다는 확실한 이미지를 심어줄 수 있는 게 좋지 않겠냐"고 이야기했다.

아내 이파니를 챙기기 위해 직접 촬영장까지 방문한 남편과의 첫 만남도 언급했다. “원래 남자한테 먼저 대시하는 성격이 아닌데 나도 모르게 남편에게 다가가게 됐다. 아무래도 서로가 만날 운명이었던 것 같다”며 남다른 부부애를 보여줬다.

사랑하는 남편과 토끼 같은 두 아이와 단란한 가족을 꾸렸지만 또 다른 한편으로 시부모님에 대한 아픔도 있다. 그는 “아직은 조금 시간이 필요한 단계인 것 같다”며 스스로 더 열심히 노력해야 할 부분이라고 조심스러운 마음을 내비쳤다.

어렸을 때부터 가족에 대한 그리움과 엄마의 빈 자리에 대한 상처가 깊었던 이파니는 언젠가 관계가 개선될 날을 소망하며 시어머니에 대한 남다른 애정과 바람을 전했다.

“어머니와 함께 공중목욕탕에 가서 등도 밀어드리고 도란도란 얘기도 나누고 싶다”며 “엄마와 딸처럼 여자들끼리만 할 수 있는 추억을 쌓고 싶다”고 덧붙였다.

이파니는 "2017년은 눈물과 아픔의 연속이었다. 2018년에는 보다 즐겁고 웃음이 넘치는 한 해가 되길 바란다. 더 이상 아픔으로 논란이 되는 것이 아닌 행복하고 좋은 소식으로 대중들에게 찾아뵙고 싶다"고 밝혔다.
 
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김현정 기자 khj3330@xportsnews.com