[시론] 무술축제, 정치권력의 소용돌이에서 탈출해야

[엑스포츠뉴스/무카스=허건식 편진위원(소마연구소장)] 당론에 의해 정부와 지방자치제가 추진하는 사업이 좌지우지한다. 어느 당이 집권하느냐에 따라 정부정책도 바뀌고, 지자체 정책도 바뀌고 있다. 심지어 진행되고 있는 사업마저도 유지되거나 변경되기 일쑤다.

무술계도 당론의 영향을 받고 있다는 지적이 일고 있다. 집권 여당의 중앙 당론은 설마 아니겠지만, 지자체의 고질적인 자체 당론이 충주시가 무술축제 존폐론을 두고 나타났다.

이러한 문제의 원인 뒤에는 "'무술'에 대한 것은 누구의 작품이다". "'무술'하면 누구의 지지표를 만들어 주는 것이다"라는 지극히 정치적인 판단에서 시작됐다. 하지만, 최근 무술축제를 반대하는 입장에서도 일리는 있어 보인다. 그동안 무술축제가 무술축제다운 축제가 되어야 함에도 그렇지 못했다는 이유다. 이런 축제에 대해 시민투표의 결정을 따르자는 것은 설득력이 있어 보인다.

하지만, 필자는 매년 무술축제를 직접은 아니지만 간접적으로 지켜보았다. 최근 몇 년간 무술축제를 개최한 단체장들은 지금 축제의 문제를 제기한 정당소속이었다. 과연 그들은 무술축제에 대해 어떠한 노력을 했는가?라는 질문을 하고 싶다. "누구의 치적이니 이 축제는 반대한다"는 의견이 지배적이었다. 심지어 이러한 생각을 한 사람들이 개최한 축제의 내용을 보면 축제의 발전방안을 모색하기보다는 방관한 것은 아니었는지 묻고 싶다.

최근 개최된 무술축제에서 외국무술단체나 외국 무술인들의 항공료와 체재비 지원은 대략 1억 5천만 원 정도다. 20억 원의 축제예산에서 10%가 안 되는 예산이었다. 이러함에도 대부분의 무술축제의 문제를 제기하는 주요 이야깃거리는 "왜 많은 예산을 외국인을 위해 항공료와 체재비로 쓰느냐", "왜 돈을 주고 데려 오느냐"는 것이었다.

하지만, 이 문제도 축제가 수년간 지속되면서 참가국들이 자체부담으로 참가하는 단체나 무술인들이 늘고 있다는 점에서 초청에서 참가로 변해가는 과정이라 크게 문제는 없어 보인다. 그렇다면, 나머지 예산은 어디에서 사용되었을까.

대부분의 예산은 콘서트와 부대시설, 홍보, 그리고 장터 등의 시설지원에 지원됐다. 말만 무술축제였지, 무술의 특성을 살린 프로그램에 과연 몇 %가 소요되었는지 살펴 볼 필요가 있다.

세계무술축제가 시작된 2000년대 초에는 무술을 소재로 한다는 것과 세계무술인들이 공유한다는 차원에서 신선함을 전해 주며 정부의 우수축제로 지정되기도 했다. 그렇다고 이 당시의 무술축제가 대단히 만족스러운 프로그램으로 구성되었다고 생각하지는 않는다.

하지만, 이 축제는 더 발전하지 못할망정, 10년이 지난 지금의 모습은 정부의 우수축제에서 밀리고, 개최여부의 결정이 늦어지면서 개최되지 않거나, 뒤늦게 개최돼 국제무술사회에서마저 신뢰를 잃어 가고 있다. 또, 탄금대 옆에 조성되고 있는 세계무술테마파크도 유엔평화공원으로 변경되었다가, 다시 현재는 원점으로 돌아와 세계무술테마파크로 조성되고 있다.

이러한 과정에서 원래 규모보다 3/1 정도 축소된 세계무술박물관이 건립되었고, 이미 완공되었어야 할 공원이 이제 다시 제2차 공정이 시작되고 있다. 이에 대한 책임은 누구에게 있겠는가?

이 문제는 바로 정치적인 관계 속에서 무술축제가 존폐 논쟁이 시작되었고, 테마파크공원사업이 변경에서 다시 추진되고 있다는 것은 이미 무술계에도 알려진 사실이다. 이 상황에서 최근 무술축제 관련 추경예산이 충주시의회 본회의에서 여야 의원들의 표 대결 끝에 부활했다. 표결 이전에 언론을 장식했던 갈등 뒤 무술축제 부활은 부활이든, 폐지든 간에 여야 모두 자유롭지 못할 것이다. 여야 모두 반드시 책임이 뒤따르기 때문이다.

부활을 시킨 정당은 무술축제의 활성화에 더욱 충실해야 하고, 반대의견을 가진 정당은 그 활성화에 있어 충실한지에 대해 견제하며 발전시킬 수 있는 방법에 대한 논리를 제시해야 한다. 이러한 책임을 뒤로하고 여야가 무술축제에 대해 안일한 생각을 한다면, 당론이 지역축제를 발전시키기는커녕 지역의 갈등을 유발하는 요인이 된다는 데에서 책임을 면치 못할 것이다.

무술축제는 "누구의 치적이니 해서는 안 된다"는 아주 위험한 논리라는 것을 이제 충주시민뿐만 아니라, 무술인들은 알고 있다. 지역을 위하는데 여야가 어디 있고, 당론이 우선되어야 할 이유가 어디 있겠는가.

무술은 어느 민족, 어느 지역에든 존재했던 소중한 문화유산이자 '몸 문화'다. 이러한 점에서 무술만큼은 권력정치의 소용돌이에 빠지지 않았으면 한다. 무술축제만큼은 정당의 논리보다는, 정치적인 갈등의 소재보다는, 충주시가 하나 되는 모습 속에서 발전시켰으면 한다. 특히 무술축제의 존폐론을 제기하기 전에 장기적으로 무술축제가 발전할 수 있게 정당의 정치권력으로부터 충주시민들이 자유롭게 참여할 수 있는 방안도 모색해야 할 것이다.

[글] 무카스 제공

무카스 허건식 편집위원(소마연구소장)