바비킴 "4년 6개월만 컴백, 모든 것을 다시 시작하는 느낌" [엑's 인터뷰①]

[엑스포츠뉴스 이덕행 기자] '소울 대부' 바비킴이 오랜 침묵을 깨고 돌아왔다.

바비킴은 지난 17일 미니앨범 'Scarlette(스칼렛)'을 발매했다. '스칼렛'은 타이틀곡 '왜 난'을 비롯해 5곡이 수록됐으며 4년 6개월 만에 바비킴의 이름을 걸고 나오는 앨범이다.

지난 27일 서울 강남구 삼성동에 위치한 터틀스커피에서 바비킴의 라운드 인터뷰가 진행됐다. 바비킴은 4년 6개월 만에 앨범을 발매한 소감을 비롯해 공백기의 근황을 전했다.

가장 먼저 오랜만에 복귀한 소감을 묻자 바비킴은 "오랜만에 이런 단독 인터뷰를 하는 게 어색하다"며 "인터뷰 뿐만 아니라 오랜만에 활동을 하니 아직까지 실감이 안 난다. 신인 가수의 입장에서 모든 것을 다시 시작하는 마음도 든다. 새로운 느낌이다"라고 전했다.

바비킴이 음악을 쉰 4년 6개월이라는 시간은 군대에 가더라도 두 세 번 갔다 올 수 있는 시간이다. 이처럼 오랜 공백기 동안 바비킴은 음악이 아닌 다른 것에 관심을 가졌다. 

"처음 3년간은 음악을 못 했다. 보는 것도 그렇고 듣는 것도 그렇고 작업하는 것도 안 했다. 연예인이 아닌 것처럼 살았다. 혼자 있는 시간이 많았다. 등산도 상당히 많이 했다. 요리 같은 다양한 취미를 만들었다. 그러다 작년 2월부터 다시 음악을 해야겠다는 생각이 들어 작업을 시작했다. 그 결과 이번에 나온 앨범을 만들었다"

3년이라는 시간 동안 음악을 쉬다가 다시 시작하는 것은 누구에게도 쉽지 않은 경험일 터. 다시 음악을 시작한 바비킴은 활발히 활동하는 동료 가수들에 대한 존경심을 보였다. 

"(음악을 다시 시작하기로 마음 먹었을 때)음악인들이 상당히 대단하다는 생각이 들었다. 제가 안하는 사이에 발전이 되고 잘하는 사람이 많이 등장했다. 두려울 정도였다. 그래서 열심히 작업하게 됐다. 음악하는 선후배들의 실력이 너무 늘었다. 음원, TV 경연 프로그램을 보면 깜짝 놀랄 정도로 변했고 자랑스러울 정도로 많이 업그레이드됐다"


빠르게 대중음악이 소비되는 현 시장에서 3년이라는 시간은 대중에게 잊힐 수도 있는 시간이다. 그러나 바비킴은 이러한 우려보다는 쉴 틈이 없었던 과거에 대한 휴식을 먼저 언급했다.

"제가 데뷔 25년 차지만 대중분들께 사랑받기 시작한 지는 15년 된 것 같다. 그때부터는 계속 바쁘게 살아와서 많이 지쳤다. 농담으로 사장님에게 "2년 정도 은퇴하고 싶다"고 이야기 한 적도 있다. 그런데 어떻게 하다 보니 3년간 은퇴를 하게 됐다"

듣지도 못할 정도로 음악과 거리를 뒀던 바비킴. 다시 음악을 시작하게 된 계기를 묻자 바비킴의 입에서는 가족이라는 대답이 돌아왔다.

"언젠간 음악을 다시 하고 싶다는 생각이 들겠다고는 생각했다. 방송에서도 이야기했지만 부모님 50주년 기념일에 작게 파티를 하며 노래를 했다. 가장 소중한 사람들 앞에서 노래를 부를 때 미소짓고 흥이 나는 모습에 감정이 왔다 갔다 하며 여러 생각이 들었다. 그때 음악을 다시 해야겠다고 마음먹었다"

2번 트랙 '끝까지'에는 타블로가 피처링으로 합류했다. 과거 무브먼트 시절을 기억하는 팬들에게 두 사람의 재회는 색다른 감동을 선사했다.

"사실 타블로 피처링은 안 될 줄 알았는데 고맙게도 해줬다. 3월에 제의했는데 그때 에픽하이가 '술이 달다'로 활동하고 유럽 투어 출국 직전이었다. 이메일 주소를 보내 달라고 하긴 했는데 전혀 기대를 안했다. 그런데 유럽투어 중간 잠시 한국에서 쉬는 기간에 녹음해서 보내줬다. 타블로의 음악이 꼭 필요했다. 오랜만에 타블로와 함께 했다"


이번 앨범에 수록된 5곡은 각각 '설렘' '애정' '그리움' '상처' '체념' 다섯 가지의 감정을 담은 곡이다. 앨범 타이틀인 '스칼렛' 역시 사람 이름으로 사랑에 대한 감정을 느끼게 한다.

"원래는 열두 곡 반정도를 만들었다. 그런데 이 노래와 저 노래가 비슷하고 이 내용이 저 내용이 비슷했다. 그래서 내용도 내용이고 특색도 특색이고 줄이다 보니 5곡이 남았다. 빈티지 색이 많이 묻어난 앨범이라 '스칼렛'이라는 주인공을 상상하면서 지은 노래들이다. 밝은 노래를 생각했다. 어렸을 때의 설렘 이런 마인드로 구성했다"

이번 앨범에는 전반적으로 빈티지 사운드가 돋보인다. 바비킴은 이러한 음악으로 또 한 번 새로운 시도를 알렸다.

"(빈티지 사운드가) 저한테는 새로운 시도였다. 부드럽고 따뜻한 음악을 골랐다. 그래도 멜로디 형태는 제가 해왔던 것을 했다. 여태까지 해왔던 음악도 소울이 많이 묻어났기 때문에 입에 착착 떨어졌던 것 같다"

오랜 기간 심혈을 기울여서 만든 앨범이지만 바비킴은 여전히 만족하지 못하는 모습을 보였다. 바비킴은 앨범 만족도에 대해 묻자 "음악으로서는 80%, 정신적으로는 100% 110%다. 음악인으로서는 항상 아쉬운 부분이 있다"고 답했다.

이번 앨범 준비하면서 가장 큰 원동력이 된 것을 묻자 바비킴은 여러 가지 답변을 내놓았다. 그중 바비킴은 팬에 대한 감사를 가장 크게 말했다.

"이번 앨범을 준비하며 원동력이 된 것은 일단 제 마음을 치료한다는 의미와 함께 팬, 부모님이다. 4년 6개월 쉬었지만 아주 가끔 행사를 나갔다. 그런데 행사를 가면 팬 몇 명이라도 와서 응원을 해주고 사진 찍어달라고 하더라. 어떻게 대답해야 될 지 모르겠더라. 거짓으로 '곧 나온다'고 하기가 미안했다. 그래서 이번 음악을 만들면서 팬을 많이 생각했다. 다시 팬들을 만나서 기쁘다. 날아갈 것 같다. 한명씩 아기를 들고 오니까 '나도 늙어가고 있구나'라는 생각을 했다. 같이 늙어갔으면 좋겠다"

(인터뷰②에 계속)

dh.lee@xportsnews.com / 사진 = 스타크루 ENT 박찬목 작가
 

이덕행 기자 dh.lee@xportsnews.com