기사입력 2009.03.10 07:46 / 기사수정 2009.03.10 07:46
2009 AFC 챔피언스리그 32강 H조 1차전 - 센트럴 코스트 마리노스 VS 포항 스틸러스
[엑스포츠뉴스=한문식 기자]작년 챔피언스리그에서 조별예선 탈락의 쓴맛을 보았던 포항. 올해는 FA컵 패자의 자격으로 2009 'AFC 챔피언스리그'에 나선다. 작년 호주클럽인 애들레이드(호주)와의 2연전에서 모두 패배를 당하며 탈락의 결정적 공헌을 한 호주 클럽에 복수할 기회를 잡은 포항이다. 포항의 2패 탓에 챔피언스리그에서의 K-리그 대 호주전 전적은 1승 2무 3패로 열세에 놓이게 되었다. 포항의 걱정은 이것뿐만이 아닌, 공포의 호주 원정이다. K-리그 팀은 호주 원정에서 1무 2패로 2시즌 간 승리를 거두지 못했다. 준수한 성적을 거뒀던 성남만이 1무를 따냈을 뿐이다. 작년에 이어 개막전에서 호주클럽과 맞불을 놓게 된 포항은 작년에 실추된 명예를 반드시 세우겠다는 각오로 센트럴 코스트전에 나선다.
이에 맞서는 호주의 센트럴 코스트. 07-08 A리그 정규리그 우승팀의 자격으로 시즌에 나선다. 당연히 챔피언스리그는 이번이 처음이다. 07-08 정규리그의 우승은 08-09 처참한 성적으로 부메랑이 되어 돌아왔다. 21전 7승 7무 7패로 딱 반타작을 한 것이다. 포항전에 대비해서 중국 슈퍼리그 팀을 상대로 2차례 평가전을 가졌으나 모두 패배를 거뒀던 센트럴 코스트다. 하지만, 포항전에 포커스를 맞춘 만큼 승패에는 크게 개의치 않는 모습이다.
중국의 텐진 테다와 일본의 가와사키와 한 조를 이룬 센트럴 코스트와 포항. 1차전의 중요성은 강조하지 않아도 매우 중요하다. 작년의 아픔을 맛본 포항. 센트럴 코스트를 상대로 자존심 회복에 나서는 포항이 첫 경기를 어떻게 풀어갈지 기대를 모은다. 이 경기는 11일 수요일 오후 8시 호주 센트럴 코스트 스타디움에서 펼쳐진다.
▶ 엘리치 "우리가 포항 이길 것!"
아흐메드 엘리치. 2004년 K-리그에 아주 잠깐 발 담그고 간 호주의 미드필드다. 10경기 1골 3도움으로 K-리그에 나름 준수한 내용을 선보이며 자리 잡나 싶더니, 에이전트와 구단 간의 마찰로 홀연히 사라져버린다. 그가 부산을 떠나간 곳은 EPL의 풀럼. 하지만, 6경기 0골이라는 암담한 성적표와 함께 2006년 린 오슬로(노르웨이)에서도 별다른 활약상을 보여주지 못하고 07-08 시즌 호주 A리그 웰링턴 피닉스로 전격 이적한다. 그리고 1년 만에 바로 지금의 팀인 센트럴 코스트로 이적하는 등 한팀에 오래 적응 못하고 이적하는 '저니맨' 이기도한 그이다. 작년에는 부상으로 단 3경기 밖에 소화하지 못했지만, 지금은 부상에서 회복하며 포항전 출격 명령을 기다리고 있다.
[한문식의 REAL-K] '이보다 상세할 수 없다.' K-리그 전문기자가 여러분께 관람에 필요한 엑기스만 전합니다.
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