[센고쿠 2] 바넷 : 몬슨 - 헤비급 톱 그래플러의 대결

[엑스포츠뉴스=강대호 기자] 18일, 일본 도쿄 도립 아리아케공원의 아리아케 콜로세움에서 종합격투기대회 센고쿠(戰極) 2가 열린다. 센고쿠의 주체인 주식회사 월드빅토리로드(WVR)는 지난해 10월 설립되어 올해 3월 5일 도쿄의 요고이 국립체육관에서 센고쿠 1회 대회를 개최했다. 

WVR은 일본종합격투기협회(JMM)의 일원으로 과거 프라이드의 후원사 중 하나였던 돈키호테(일본의 할인점 업체)와 일본레슬링협회, 프라이드 라이트헤비급(당시 명칭은 미들급)과 헤비급에서 활약했던 요시다 히데히코(7승 6패, 1992년 올림픽 유도 -78kg 금메달)가 주축이 되어 결성했다. 

이번대회의 제8경기로는 조시 바넷(21승 5패)과 제프 몬슨(24승 7패)의 헤비급 대결이 열린다. 191cm 117kg의 바넷은 캐치레슬링과 유도를 바탕으로 한 그래플링으로 1999년 실전레슬링 세계선수권 -99kg·무제한급 본선에 참가했고 무에타이를 수련한 타격도 수준급이다. 종합격투기 데뷔 후 1999년 9월 7일 슈퍼브롤 헤비급 토너먼트 우승, UFC 헤비급 챔피언(2002년 3월 22일, UFC 역대 최연소챔피언, 경기 후 금지약물복용 적발로 박탈), 판크라스 무제한급 챔피언(2003년 8월 31일-현재), 2006년 프라이드 무제한급 토너먼트 2위 경력을 쌓은 세계 헤비급 10강 중 한 명이다.