대구, 신바람나는 K-리그를 꿈꾼다

[엑스포츠뉴스=장지영 기자] 정규 리그 5전3승 2패. 컵대회를 포함하면 6전 4승2패.

2008년 K-리그가 개막한 이후 한 달 하고도 보름여의 시간 동안 단 한 번의 무승부도 경험하지 못한 팀이 있다. 그리고 그 시간 동안 치러진 5라운드 중 세 번이나 라운드 베스트 팀으로 선정된 팀이 있다. 매 경기 화려한 골 폭죽을 선보이며 이른바 '모 아니면 도'의 화끈한 경기를 선보이고 있는 대구FC가 그 주인공.

이기든 지든 화끈하게

리그 내에서도 손꼽히는 스피드와 후반으로 갈수록 빛을 발하는 강철 체력과 뒷심은 이제 대구의 전매특허나 다름없다. 일부 성급한 팬들 가운데에는 역습상황에서 선보이는 대구의 빠른 공세를 EPL의 그것과 비견하는 이들이 나올 정도로 경기의 스릴감이 압권이다.

게다가 한 두 골로 골 폭죽이라는 말이 나올 리도 없다. 그들의 최소 득점은 지난 3월 30일 서울 원정길에서의 1득점이며, 대구가 치른 6경기 중 유일한 1득점 경기이기도 하다. 시즌 개막전 당시 경남 원정길에서의 참패조차 4-2 패배였으니 말이다.
 
특히 이기는 경기들을 살펴보노라면 상대팀 입장에서는 악몽 같은 경기들이 대부분. 부산은 다 이긴 경기를 역전패당했고 성남은 그동안 만만히 보던 대구에게 시종일관 끌려다닌 끝에 무릎을 꿇었다. 그 중에서도 울산과 전북, 현대 형제는 나란히 3골을 허용하며 잔인할 정도로 두들겨 맞았다. 그나마 울산은 원정경기인데다 대구 수비의 실수로 한 골 넣기라도 했지, 전북은 안방에서 경기 종료 15분여를 남긴 상황에서 연달아 3골을 내준 덕분에 이렇다할 역전의 기회조차 가질 수 없었다.

지는 경기라도 고분고분하게 수그러들 줄 모른다. 지더라도 반드시 골은 만들고 나서야 무너지니 마주하는 상대야 힘들겠지만 적어도 경기를 보는 관중들은 경기 관전하는 재미가 쏠쏠하다. 물론 그 이면에는 '먹은 만큼 넣는 팀'답게 리그 최대 실점이라는 꼬리표가 따라붙긴 하지만, 이런 재미라면 그 정도쯤은 감수 할만 하다.  누군가도 말하지 않았던가, 축구는 골맛이라고. 

사실 득점력 만큼이나 화끈한 실점력 덕분에 변병주 감독이 가장 자주 받는 질문들 중에는 반드시 수비에 대한 내용이 포함된다. 그러나 이 부분에 대해 변병주 감독이 내놓는 답은 명쾌하기 이를데 없다.

 "우리 팀은 다른 팀에 비해 선수 개개인의 대인방어 능력이 약해 실점을 피할 수 없다. 물론 작정하고 잠그면야 실점을 막을 수는 있겠지만 그렇게 된다면 소극적이고 위축된 경기가 될 거고, 골도 기대할 수 없다. 그런 식의 경기야 말로 우리의 경기를 보기 위해 경기장을 찾는 관중들을 내쫓는 거야. 나는 재미없는 축구는 하지 않을 작정이다."

 그렇다고 수비적인 전술을 전혀 생각하지 않는 것은 아니다. 수비적인 전술 구사를 피할 수 없는 상황에 대해서도 충분히 계산을 하고 있다.

 "시즌 후반기 플레이오프 진출권이 걸린 상황같이 정말 승점 1점에 좌우가 되는 상황이 닥친다면 우리도 수비적인 전술을 써야겠지만, 적어도 그때까지는 관중들이 함께 보고 즐길 수 있는 재미있는 축구를 보여줘야지. 특히 홈 경기만큼은 이기는 경기, 재미있는 경기를 보여주고 싶고."

 되도록이면 시즌 초반에 챙길 수 있는 승점은 모두 챙기려는 것도 이런 이유에서다. 미리 안정적인 승점을 확보해둔다면 시즌 후반에 구태여 승점 1점을 위한 '수비 축구'를 할 필요가 없기 때문이다. 보기도 즐겁고 뛰는 선수들도 재미있다고 생각할 수 있는 축구. 그것이 대구FC의 목표다.

 4월의 찬가는 이어질 것인가?

문제는 과연 대구의 이런 상승세가 얼마나 지속될 것인가 하는 점. 

 울산 원정을 앞두고 찾은 훈련장에서, 변병주 감독은 차분한 얼굴로 리그 경기에 더 비중을 두고 있음을 밝혔다. 실제로 지난 시즌 부진의 원인에 대해 "리그와 컵대회, 둘 다 잡으려고 무리수를 둔 것이 화근"이라고 답한바 있다. 수-토, 혹은 일-수로 이어지는 빡빡한 일정을 한정된 자원으로만 소화하다보니 시즌 중반도 되지 않아 페이스가 급격히 떨어진 덕분에 초반 상승세를 지키는 데 실패했다는 것이다. 대구가 이번 시즌은 컵대회보다 리그에 좀 더 치중하려는 이유도 이런 문제가 재발하는 것을 막기 위해서다.

 게다가 올해는 일찍부터 부상행진이 이어지고 있다. 자주 출장하는 선수들일 수록 부상의 빈도는 높을 수 밖에 없다. 이미 중앙 수비수 윤여산, 조홍규가 각각 골절과 십자인대 부상으로 적어도 반시즌은 쉬어야 하는 상황이고, 에닝요마저 최근 홈경기 중에 오른쪽 손가락에 골절상을 입었다. 다행히 젊은 신인들이 빠른 적응력을 보여주고 있긴 하지만 그들마저 부상에 휘말린다면 대체 전력 마련에 골머리를 앓아야 할 상황이다.

 "하려고만 한다면 컵대회도 노려볼 수 있겠지만, 그렇게 했다가 작년처럼 되지 말라는 법이 없다."

현재 대구에 있어 당장 가장 큰 고민이 오는 4월 16일과 19일, 이틀 간격으로 치뤄지는 원정전인 것도 이런 이유에서다.  
울산 원정전 이후 회복할 시간이 부족하다보니 전력 관리에 주의를 한다해도 19일 포항과의 원정 경기는 부담스럽다. 게다가 포항과의 경기는 부족한 팀 재정 덕분에 경기 전날이 아니라 당일날 오전 원정지로 떠나야만 한다. 경기에 앞서 체력과의 전쟁부터 치러야 할 판인 셈이다. 


 리그 돌풍? 지금이 가장 위험한 시기