[드림 1] '일본복귀' 크로캅, 불꽃 하이킥 재점화?

[엑스포츠뉴스=강대호 기자] 15일 일본의 사이타마 슈퍼어리나에서 열리는 드림 1 - 라이트급 16강전은 K-1과 프라이드 운영진의 합작으로 기존의 히어로스가 명칭이 바꿔 열리는 대회다. 이번 대회에는 헤비급 초청경기로 프라이드 무차별급 챔피언 미르코 '크로캅' 필리포비치(22승 2무 6패)가 미즈노 다쓰야(3승 2패)를 상대로 일본복귀전을 갖는다.

2006년 12월 30일 프라이드를 떠나 UFC와 2년 6경기 계약을 맺었던 필리포비치는 헤비급 챔피언 감이라는 기대와 달리 1승 2패로 부진했고 결국 2월 12일, 상호합의하에 계약을 일시 중단하고 드림에 합류했다. 드림에서 어떤 성과를 내느냐에 따라 앞으로 UFC 복귀 등 그의 장래가 결정될 것이다.

드림의 첫 대회는 핵심인 라이트급 16강전 못지않게 필리포비치의 일본 복귀전으로 많은 관심을 받고 있다. 애초 나카오 '키스' 요시히로(6승 1패 2무효)가 상대로 유력했지만 일본의 야쿠자에게 물고기 밥으로 만들겠다는 협박을 받은 후 연락을 끊고 잠적했다.