기사입력 2015.03.24 07:00 / 기사수정 2015.03.24 00:30
[엑스포츠뉴스=나유리 기자] 개인의 명예, 팀의 영광. 이범호(34,KIA)에게 올 시즌이 중요한 이유는 차고도 넘친다.
어느덧 프로 16년차. 처음으로 빛을 봤던 한화 시절 그리고 짧았던 일본 진출과 한국 복귀, KIA 입단. 뒤돌아보면 쏜살처럼 짧은 시간이지만, 그 사이 이범호는 30대 중반이 됐다. 앞보다는 뒤를 봐야 하는 나이다.
-두번째 FA를 앞두고 있다. 당연히 중요한 시즌이다.
"FA 부담감을 갖고 경기를 뛰지는 않는다. 다만 달라진 모습, 좀 더 나아진 모습을 보여줘야 한다는 생각은 있다. 그래야 선수로서 내 가치도 올라간다. 안타 더 치고, 홈런 더 치면 좋겠지만 그건 무조건 되는게 아니다. 더 열심히 뛰는 모습을 보여주는게 중요하다. 긍정적으로, 스트레스 안받으려고 한다."
-KIA에서 벌써 4년을 뛰었다. 이전까지는 특별한 연결고리가 없는 팀이었는데, 이제는 'KIA맨'이라는 생각이 드나.
"그럼. 당연하다. KIA에서 오래 뛰다보니 내가 이 팀에 많이 적응했구나라는 생각이 든다. 사실 예전부터 해왔던 생각이다. 더욱이 지금 팀이 좋은 시기다. 코칭스태프도 많은 변화를 주려고 하니까. 나는 당연히 KIA 선수다."
-한화 시절에는 '철인'으로 불렸다. 연속 경기 출장 기록도 가지고 있었다. 반면 KIA에서는 부상으로 풀타임을 뛰지 못했다. 스스로도 답답했을 것 같다.
"올해는 정말 웨이트를 많이 했다. 준비를 철저히 했다. 올해 아프면 내 스스로 너무 화가 나고, 열이 받을 것 같다. 그 정도로 열심히 했다. 몸을 탄탄하게 만든다는 느낌으로 가꿨다. 노력을 정말 많이 했다."
-그럼 주루에 대한 부담도 줄었나.
"요즘은 없다. 작년까지는 부상 부위가 뛸 때마다 신경이 쓰였다. 두려웠다. 이제는 뛰어보면 '괜찮구나' 싶은 생각이 든다. 주루코치님이 도루 5개를 시즌 목표로 잡아주셨다(웃음). 그정도는 하지 않을까."
-윤석민의 복귀가 주장으로서 반가울 것 같다.
"사실 걔는 돌아온 것 같지가 않다(웃음). 계속 팀에 있었던 것 같고, 어디 안좋아서 1년 쉰 것 같을 정도다. 석민이가 어린 투수들을 관리도 해주고, (양)현종이랑 이야기 많이 하는 것을 옆에서 보면 참 좋다. 있는 것과 없는게 다르다. 시범경기에서 석민이가 홈런을 맞은 후에 '윤석민이 홈런을 다 맞냐'고 선수들끼리 놀리고 그랬다. 이런 투수가 있다는게 참 든든하다."
-팀 전력이 약하다는 평가를 받지만, 윤석민과 양현종이 있다. 또 신인급 선수들의 기량이 많이 올라왔다.
"(진지하게)나는 잘될 것 같다. 내 입으로 당연히 좋다고 이야기할거라 생각하시겠지만, 다른 팀들과 한번 정도 붙으면 해볼만 할 것 같다. 무엇보다 선수들이 하려고 한다. 김기태 감독님이 '어느팀이든지 50승 50패는 한다. 이제 44경기 중에 22승을 하느냐 못하느냐의 싸움이다'라고 말씀하신다. 나도 동의한다. 그렇다면 22승을 거두기 위해서는 분위기 싸움이 필요하다. 연패에 빠졌을때 어떻게 치고 올라가느냐는 팀 분위기에 달렸다. 그런 면에서는 우리 팀의 분위기가 긍정적이라 가능성이 있다. 다른팀들이 지금 방심하고 있는게 우리에게는 좋은 것이다."
-기대해도 좋을까.
"솔직히 올해 팬들에게 다른 말은 못드려도, 아마 재미나는 시즌이 될거라는 말씀은 드릴 수 있다. 중계 시청률이 3%까지 올랐으면 좋겠다(웃음). 시즌 초반에만 생각대로 된다면 올해 결코 나쁘지 않을 것 같다."
나유리 기자 NYR@xportsnews.com
[사진=ⓒ KIA 타이거즈]
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