손흥민, '스포츠탈장 부진' 털고 일어섰다...10+10, 그리고 '꿈의 대기록' 넘본다

(엑스포츠뉴스 김정현 기자) 400경기 출장으로 토트넘 홋스퍼 레전드 반열에 오른 손흥민이 프리미어리그 타이틀 경쟁을 이어가며 대기록을 넘본다. 

토트넘은 8일(한국시간) 영국 런던에 위치한 토트넘 홋스퍼 스타디움에서 열린 노팅엄 포레스트와의 2023-2024시즌 프리미어리그 32라운드 홈 경기에서 3-1로 승리했다.

전반 15분 상대 수비수 무릴로의 자책골로 앞서간 토트넘은 전반 27분 크리스 우드에게 동점을 허용했으나 후반 7분과 13분 미키 판더펜, 페드로 포로의 연속골이 터지며 활짝 웃었다.

승점 3점을 추가한 토트넘은 18승6무7패, 승점 60으로 애스턴 빌라와 승점 동률을 이뤘으나 골득실에서 앞서며 4위에 올랐다. 아직 한 경기 덜 치른 상황이기에 격차를 더욱 벌릴 기회까지 얻었다.

이날 손흥민은 4-2-3-1 포메이션의 최전방 원톱으로 선발 출전했다. 브레넌 존슨, 제임스 매디슨, 티모 베르너와 함께 공격을 이끌었고, 판더펜의 역전 결승골을 어시스트했다.

1-1로 팽팽하던 후반 7분 박스 부근에서 공을 잡은 손흥민은 스텝오버, 일명 헛다리 짚기를 시도한 후 옆에 있던 판더펜에게 공을 연결했다. 판더펜은 공을 잡아놓은 후 왼발로 강력하게 때렸고, 공은 그대로 노팅엄 골망을 갈랐다.

이날 도움 하나를 추가한 손흥민은 이번 시즌 도움 9개를 올리면서 도움 순위 공동 4위에 올랐다. 페드루 네투(울버햄프턴), 콜 팔머(첼시), 모하메드 살라(리버풀)와 동률을 이루고 있으며 선두는 파스칼 그로스(브라이턴), 키어런 트리피어(뉴캐슬), 올리 왓킨스(애스턴 빌라)로 10개다.

손흥민은 득점 순위에서도 15골로 공동 6위에 올라있어 이번 시즌 득점왕과 도움왕을 동시에 차지할 수 있는 가능성을 남겨두고 있다. 지난 2020-2021시즌 해리 케인이 리그 23골 14도움으로 더블 타이틀에 성공한 뒤 그 뒤를 이을 수 있는 셈이다. 



더불어 손흥민은 남은 7경기에서 1도움을 추가하면 개인 통산 세 번째 리그 10-10을 달성하게 된다. 앞서 손흥민은 2019-2020시즌(11골 10도움), 그리고 2020-2021시즌(17골 10도움) 연속으로 10-10을 달성하면서 토트넘 역대 최초로 리그 10-10을 두 시즌 이상 달성한 선수가 됐다. 

프리미어리그 역사상 10-10을 두 번 기록산 선수는 손흥민과 브라이언 딘(리즈 유나이티드), 매트 르 티시에(사우샘프턴), 크리스 서튼(노리치 시티/블랙번), 드와이트 요크(빌라/맨체스터 유나이티드), 데니스 베르캄프, 티에리 앙리(이상 아스널), 리야드 마레즈(레스터 시티), 라힘 스털링(맨체스터 시티) 등 9명이다.



만약 손흥민이 도움 하나를 더 추가해 통산 3번째 10-10을 달성한다면 첼시 레전드 디디에 드로그바와 어깨를 나란히 하게 된다. 통산 4회는 에릭 칸토나(리즈/맨유), 프랭크 램파드(첼시), 모하메드 살라(리버풀) 등 3염이며 웨인 루니(맨유)가 통산 5회로 가장 많이 10-10을 달성했다.

손흥민이 또 하나 놀라운 점은 바로 지난 2022-2023시즌 스포츠 탈장으로 인해 부진했던 시기를 극복했다는 점이다. 

손흥민에게 지난 시즌은 부담감과 자신에게 가해지는 강한 압박으로 위축된 시즌을 보냈다. 2021-2022시즌 프리미어리그 득점왕 타이틀을 달고 난 뒤, 자신에게 수비들이 더 많이 붙었고 압박이 더욱 심해지며 힘든 시기를 보냈다. 

지난 시즌 개막 후 8경기 동안 골이 터지지 않자, 손흥민은 벤치로 밀려났고 9라운드 레스터 시티와의 홈 경기에서 정말 오랜만에 교체로 출전하게 됐다. 그는 이 경기에서 해트트릭을 달성하며 9경기 만에 득점포를 가동했다. 



일곱 시즌 연속 리그 두 자릿수 득점에 성공했지만, 시즌 종료 후, 손흥민이 직접 스포츠탈장 이슈가 있었다고 고백하면서 힘겨웠던 2022-2023시즌임을 전했다. 

이를 딛고 일어선 손흥민은 자신의 영혼의 단짝인 케인이 팀을 떠남과 동시에 토트넘의 주장으로 리더십과 결정력을 동시에 발휘하게 된다. 

케인의 이탈로 토트넘의 득점을 누가 책임져줄 것인지 의문이었지만, 이 역시 손흥민이 해냈다. 여기에 지난 시즌 단 1골에 그쳤던 히샬리송도 리그 10골을 터뜨리며 손흥민을 도왔다. 



손흥민은 또 박스 앞에서 이타적인 플레이를 하는 빈도가 늘어나면서 도움 숫자도 다시 늘었다. 특히 도움왕 레이스는 한치 앞을 알 수 없는 경쟁이고 선두와 단 1개 차이를 유지하고 있어 도움왕 경쟁력이 더 크다. 

토트넘의 남은 7경기 동안 손흥민의 공격 포인트를 지켜보는 것이 아주 흥미로운 포인트가 됐다. 토트넘은 13일 오후 8시 30분 뉴캐슬 폰어타인에 있는 세인트 제임스 파크에서 뉴캐슬 유나이티드와 원정 겨이를 치른다. 

사진=연합뉴스

김정현 기자 sbjhk8031@xportsnews.com