14년 만에 '끝내기 홈런'…강민호 "'내게 찬스 올 거다' 장난삼아 말했는데"

(엑스포츠뉴스 대구, 유준상 기자) 베테랑으로서의 역할을 완벽하게 해낸 삼성 라이온즈 강민호가 팀을 위닝시리즈로 이끌었다.

삼성은 11일 대구삼성라이온즈파크에서 열린 2023 신한은행 SOL KBO리그 롯데 자이언츠와의 시즌 6차전에서 연장 10회 승부 끝에 6-4로 승리를 거두고 2연승을 달렸다.

경기의 주인공은 강민호였다. 4-4로 팽팽하게 맞선 10회말 2사 3루에서 강민호가 김도규의 3구 슬라이더를 통타, 왼쪽 담장을 넘어가는 투런포를 쏘아 올려 경기에 마침표를 찍었다. 

프로 데뷔 후 두 번째 끝내기 홈런으로, 강민호는 2009년 이후 무려 14년 만에 홈런으로 경기를 매듭지었다. 2017시즌 뒤 FA(자유계약)로 삼성으로 팀을 옮긴 이후에는 이번이 첫 끝내기 홈런이었다.

경기 후 강민호는 "10회말 시작 전 (김)재성이를 화장실에서 만났는데, 왠지 찬스가 나한테 걸릴 것 같은데 나까지 오면 '내가 한 번 끝내고 싶다'고 장난삼아 얘기했다. 정말 내가 끝낼 수 있어서 기분이 좋았다. 일주일 동안 힘들었는데, 오늘 승리로 편하게 쉴 수 있을 것 같다"고 돌아봤다.

홈런 상황에 대해서는 "쉽게 승부하지 않을 것이라 생각하고 있었고, 직구보다는 변화구로 승부하겠다고 생각해 변화구 쪽을 생각하고 있었다. 볼로 올 줄 알았던 게 한가운데로 몰리면서 놓치지 않고 쳤다"고 덧붙였다.

경기 이후 자녀들과 기쁨을 나눈 강민호는 "9회에 내려왔다가 다시 (관중석으로) 올라가더라. 가족들이 집에 가려고 했다가 경기가 힘들어졌고, 그때 이겼으면 좋았겠지만 끝내기로 이겨서 팀 분위기는 더 올라갈 것이다"고 미소를 지었다.

최근 타선의 부진에 강민호도 마음이 편치 않았다. 강민호는 "(오)재일이도 부침을 겪었고 피렐라도 힘들어하고 있는데, 아직 경기가 많이 남았다고 생각한다. 앞으로의 경기가 더 중요하기 때문에 고참으로서 재일이, 피렐라와 힘을 합쳐서 우리 팀이 순위 싸움에 뛰어들 수 있게 열심히 하겠다"고 각오를 다졌다.



끝으로 강민호는 팬들에 대한 고마움을 잊지 않았다. 강민호는 "수없이 말했지만, 팬들의 응원에 정말 힘이 난다. 전날 투수교체 할 때 2루 베이스에서 팬들의 응원을 보는데, 좀 뭉클했다"며 "야구를 더 잘해야겠고, 이렇게 야구를 사랑하는 사람이 많다는 걸 느꼈다. 더 책임감을 갖고 야구를 해야겠다는 생각이 들었다. 팬들께 진심으로 감사드린다"고 전했다.



사진=삼성 라이온즈

유준상 기자 junsang98@xportsnews.com