프로바이오틱스, 바르게 알기...프리바이오틱스에 대한 궁금증도 ↑

[엑스포츠뉴스 황성운 기자] 프로바이오틱스와 프리바이오틱스가 현대인들의 장 건강을 돕는다며 주목 받고 있다. 포털사이트 실시간 검색어에 오를 만큼 대중의 관심은 크다. 

불규칙한 생활, 자극적인 식습관, 운동부족 등으로 인해 면역력 저하, 소화기능 저하, 변비 등을 고민하는 현대인이 많기 때문이다. 

프로바이오틱스는 체내 들어가서 건강에 좋은 효과를 주는 살아있는 균. 세계보건기구도 ‘건강에 도움이 되는 살아있는 균’이라고 정의했다. 바실루스, 비피더스균 등이 바로 프로바이오틱스에 해당한다.

프로바이오틱스는 대장 내 유익균의 번식을 촉진해 장운동이 활발히 이뤄지도록 하고 변비를 예방하며 몸에 남아있는 독소를 제거하는 효능이 있다.

하지만, 모든 사람에게 도움을 주는 건 아닙니다. 암 환자, 면역억제제 복용자, 크론병 환자 등은 프로바이오틱스를 섭취할 경우 자칫 패혈증 등의 염증이 나타날 수 있으므로 섭취해선 안 된다. 또 과민성장증후군 환자나 항생제 복용자 등도 섭취를 주의해야 한다.

프로바이오틱스의 효능이 알려지면서 프로바이오틱스의 먹이가 되는 '프리바이오틱스'에 궁금증도 커지고 있다. 프리바이오틱스는 프로바이오틱스를 활성화시키는 동시에 장에 나쁜 유해균을 억제하는 성분으로 알려져 있다. 

즉, 프리바이오틱스가 프로바이오틱스가 잘 자랄 수 있도록 장내 환경을 조성하는 역할을 하는 셈이다. 프리바이오틱스는 식이섬유가 풍부한 야채, 과일, 발효식품 등에 많다. 따라서 장 건강을 생각한다면 프로바이오틱스와 함께 프리바이오틱스도 섭취하면 도움이 된다. 

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황성운 기자 jabongdo@xportsnews.com