'이제는 이글스' 엄상백 160이닝 선언!…"내가 잘할 수 있을까" 걱정도 있지만, 새 목표 외치다

(엑스포츠뉴스 조은혜 기자) 이제는 '한화 이글스' 엄상백이 본격적인 새 시즌 준비에 나선다. 지금껏 가져왔던 책임감과는 또 다를 책임감. 엄상백은 이번 시즌 목표로 자신이 도달한 적 해본 적 없는 숫자를 얘기했다.

김경문 감독이 이끄는 한화는 지난 22일 시즌 준비를 위해 1차 스프링캠프가 열리는 호주 멜버른으로 출국했다. 출국을 앞두고 만난 엄상백은 "아직 뭔가 얼떨떨하기도 하고, 실감이 나지는 않는 것 같다. 훈련하면서 계속 지내다 보면 '아 내가 이제 여기에 소속됐구나' 느낄 것 같다"고 전했다.

2024시즌 종료 후 FA(자유계약선수) 자격을 얻은 엄상백은 계약기간 4년, 계약금 34억원, 연봉 총액 32억 5000만원, 옵션 11억 5000만원 등 최대 78억원에 한화와 계약하며 이적했다. 지난해까지 통산 305경기 764⅓이닝을 소화 45승44패, 28홀드, 3세이브, 평균자책점 4.82를 기록했고, 2024시즌에는 개인 최다 156⅔이닝과 13승(10패), 평균자책점 4.88의 성적을 냈다.

엄상백 영입 당시 한화는 "구단 내부적으로 선발투수 뎁스 강화는 반드시 필요한 부분이라는 데 의견이 모아져 빠르게 영입을 결정하고 움직일 수 있었다"며 "엄상백의 합류로 기존 선발진과의 시너지는 물론 젊은 선발자원의 육성 계획에도 좋은 영향을 미칠 것"이라고 밝힌 바 있다.



이제 자신의 가치를 증명해야 할 시즌, 엄상백은 이번 겨울 "평상시와 똑같이 하려고 노력은 했는데, 아무래도 이사도 다니고 해야 하다 보니까 그 전보다는 조금은 떨어지게 한 것 같다. 그래도 캠프를 원래 가던 것보다 열흘 정도 일찍 가서 시간이 있기 때문에, 그렇게 성급하게 생각하지 않고 준비하려고 한다"고 말했다.

모든 게 새롭다. 엄상백은 새 팀에서 새 유니폼을 입고, 새 홈구장에서 새 시즌을 시작한다. 엄상백은 "설렘도 있고 '내가 잘할 수 있을까' 하는 걱정도 있다. 그 걱정을 덜어내기 위해 노력을 많이 해야 할 것 같다"면서도 "항상 매년 똑같다. 항상 걱정인데, 경기를 하다 보면 그 걱정이 해소되고 그렇게 한 시즌이 끝나고, 또 시즌을 시작하고 반복하는 것 같다"고 얘기했다.



한화는 엄상백의 영입으로 보다 안정된 선발진 구축을 기대하고 있다. 지난 시즌 한화에서 규정 이닝을 소화한 투수는 메이저리그에서 KBO리그로 복귀한 류현진이 유일했다. 문동주가 111⅓이닝으로 팀 내 두 번째로 많은 이닝을 던졌으나 시즌 초반과 막바지 부상 여파로 신인상을 받았던 2023시즌보다 경기수와 이닝수가 적었다.

한화가 선발 엄상백에게 기대하는 부분은 명확하고, 엄상백도 그 부분을 잘 알고 있다. 엄상백은 어느 정도 해야 팀에 도움이 될 것 같은지 묻는 질문에 "첫 번째로 이닝을 많이 던져야 할 것 같다. 승이라는 건 던지다 보면 따라오는 것이기 때문에 그렇게 중요하게 생각하지는 않는다. 이닝을 많이 먹으면 팀에 큰 도움이 될 것 같다"고 답했다. 구체적인 수치를 묻자 엄상백의 답은 "작년만큼은 던지고 싶다는 생각을 한다. 150~160이닝 정도가 되지 않을까"였다.

꾸준함이 곧 무기다. 엄상백은 "먹는 것도 조절을 해야 하고, 웨이트 트레이닝도 많이 해야 한다. 캠프 때는 일찍 일어나고, 밥도 국내에서 먹는 것과 달라서 체중이 제일 많이 빠지는 것 같다. 4kg 정도는 그냥 빠지더라. 시즌 때 되면 입맛도 없고, 안 먹게 되더라. 체력이 많이 떨어질 수밖에 없기 때문에 억지로라도 먹어야 하지 않을까 생각한다"고 말했다. 

한화가 엄상백을 영입한 건 2025 FA 시장이 열린 뒤 가장 먼저 내야수 심우준과 4년 최대 50억원의 계약을 맺은 바로 그 이튿날이었다. KT 위즈에서 한화로 동시에 이적. 두 선수가 같은 팀에서 같은 팀으로 나란히 팀을 옮기는, 흔치는 않은 장면이다. 엄상백은 "여태까지 우리가 해오던 야구라는 게 있지 않나. 그걸로 우리를 영입했다고 생각하기 때문에, 해왔던 대로 하면 되지 않을까 생각한다"고 의지를 다졌다.



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조은혜 기자 eunhwe@xportsnews.com