"토트넘, 손흥민 '벤치+방출' 당장 하라! 선발 자격 없는 선수" 英 매체 충격 주장…대체 왜 이런 취급?

(엑스포츠뉴스 권동환 기자) 토트넘 홋스퍼 주장 손흥민이 개막전에서 부진한 모습을 보인 후 더 이상 확고한 주전 멤버가 아니며 방출도 고려해야 한다는 충격적인 주장이 나왔다.

영국 매체 '풋볼 365'는 21일(한국시간) "안지 포스테코글루는 이제 대체 불가능한 선수가 아닌 손흥민을 제외할 수 있는 용기를 갖고 있을까?"라고 보도했다.

매체가 돌연 손흥민을 벤치로 내려야 한다고 주장한 배경엔 토트넘의 개막전 내용이 근거가 됐다. 토트넘은 지난 20일 영국 레스터에 위치한 킹 파워 스타디움에서 열린 레스터 시티와의 2024-25시즌 잉글리시 프리미어리그 1라운드 원정 경기에서 1-1 무승부를 거뒀다.

이날 토트넘 승격팀 레스터를 상대로 전반 29분 페드로 포로의 헤더 선제골로 앞서 갔지만, 후반 12분 제이미 바디에게 동점골을 허용하면서 승리에 실패해 승점 1점만 챙겼다.




레스터전 때 손흥민은 선발로 나왔으나 별다른 활약상을 보여주지 못했다. 이날 왼쪽 윙어로 선발 출전한 손흥민은 유효슈팅을 1개도 기록하지 못했고 결국 후반 추가시간에 교체됐다.

레스터전이 끝난 후 매체는 개막전 때 최전방을 맡았던 손흥민, 도미닉 솔랑케, 브레넌 존슨을 거론했다. 이때 솔랑케와 존슨에게 관대한 평가를 내리면서 손흥민을 가혹하게 대해 눈길을 끌었다.

매체는 "솔랑케게 데뷔전에서 몇 번 기회를 놓친 것에 대해 우리는 너무 가혹하게 판단하지 않을 것"이라며 "브레넌 존슨도 좋은 위치에서 제대로 마무리 짓지 못했지만 마찬가지로 가혹하게 판단하지 않을 거다"라고 밝혔다.

이어 "두 젊은 선수의 경우 적어도 커리어가 계속 상승할 거라는 믿을 만한 이유가 있다"라면서 "토트넘의 공격 3인방 중 우리를 가장 놀라게 한 선수는 바로 손흥민이다. 손흥민의 커리어는 이제 상승 궤도에 있지 않다"라고 덧붙였다.




손흥민에 대해 매체는 "손흥민은 토트넘에서 엄청난 활약을 펼친 선수인 건 분명하지만, 이제는 과거형으로 표현해야 할 거 같다"라며 "그는 더 이상 대체 불가능한 선수로 간주될 수 없게 됐다"라고 주장했다.

또 "손흥민은 토트넘의 다양한 공격에 완벽하게 적합한 선택지이지만 이제 많은 선택지 중 하나로 봐야 한다"라며 "그는 더 이상 모든 경기에서 선발 자리를 차지할 자격이 없다. 이에 어떤 의문도 없다"라고 전했다.

손흥민을 벤치로 내릴 수도 있어야 한다고 말한 매체는 더 나이가 이번 여름 토트넘이 손흥민의 방출을 고려해야 한다고 주장하기까지 했다.

매체는 "우리는 이번 여름 각 클럽이 팔아야 할 선수 목록에 손흥민을 포함시켰다. 이는 좀 지나칠 수도 있지만 조금일 뿐"이라며 "손흥민은 지난 시즌 리그에서 17골을 넣었는데, 이 중 절반은 개막 후 초반 10경기에서 나왔고, 아시안컵을 다녀온 후 15경기에서 겨우 5골을 넣었다"라고 설명했다.



이어 "손흥민이 레스터전을 무득점으로 마무리하면서 손흥민은 자신의 마지막 프리미어리그 10경기에서 2골 2도움만 기록했다"라고 덧붙였다.

2015년에 합류한 손흥민은 이견의 여지가 없는 토트넘 레전드이다. 지난 9년 동안 그는 토트넘 통산 408경기 162골 84도움을 기록했다. 토트넘 역대 14번째로 통산 400경기 출전한 선수가 됐고, 구단 최다 득점 5위에 오르며 구단 역사에 이름을 남겼다.

토트넘에서 손흥민은 많은 기록을 남겼다. 2021-22시즌 아시아 선수 최초로 프리미어리그 득점왕을 차지했고, 지난해 여름엔 비유럽 선수들 중 최초로 토트넘 주장으로 선임됐다. 토트넘 주장으로서 그는 지난 시즌 프리미어리그에서 17골 10도움을 올리며 구단 기대에 부응했다.

1992년생이라 벌써 만 32세가 됐지만 여전히 손흥민은 프리미어리그 정상급 공격수로 활약 중이다. 그렇기에 손흥민이 개막전에서 부진한 모습을 보여줬다고 곧바로 손흥민의 주전 박탈과 방출을 거론하는 매체의 주장은 팬들에게 큰 충격을 줬다.


사진=연합뉴스

권동환 기자 kkddhh95@xportsnews.com