"손흥민에겐 이상하게 낮은 순위"…토트넘 시즌 최고의 선수, SON '3위'

(엑스포츠뉴스 김준형 기자) 손흥민이 프리미어리그 시즌 14골 8도움으로 두 부문 모두 팀 내 1위를 달리고 있지만 언론 생각은 다른 것 같다.

이번 시즌 토트넘 최고의 선수는 손흥민이 아닌, 제임스 매디슨이라는 결론이 나왔다. 손흥민은 2위도 아니고 3위인 것이라는 주장이 나왔다.

글로벌 매체 'ESPN'은 지난 28일(한국시간) 이번 시즌 프리미어리그 빅6 클럽의 MVP 순위 15명을 매겼다. 빅6 클럽은 아스널, 리버풀, 맨체스터 시티, 맨체스터 유나이티드, 토트넘 홋스퍼, 첼시를 말한다. 'ESPN'은 지난 10월 매긴 결과와 비교해서 설명했다.

토트넘 순위는 1위 매디슨, 2위 미키 판더펜, 3위 손흥민이었다. 3명의 선수 중 순위가 떨어진 선수는 손흥민 한 명이다. 1위 매디슨은 지난번과 동일하게 1위였고 2위 판더펜은 3단계 순위가 올랐다.

1, 2위는 이번 시즌 토트넘이 영입한 선수들이다. 토트넘의 이번 영입이 얼마나 효과적인지 알 수 있다. 미드필더의 매디슨과 센터백 판더펜은 토트넘의 축구를 바꿨다.




매디슨은 토트넘 축구에 창의성을 더했다. 그는 이번 시즌 18경기에서 4골 7도움을 기록했다. 그의 활약은 기록 그 이상이다. 지난 시즌만 해도 토트넘의 문제는 중원에서 창의성을 더해줄 플레이메이커가 없다는 것이었다.

매디슨은 토트넘 축구의 핵심이었다. 영국 매체 '이브닝 스탠더드'의 토트넘 전문 기자 댄 킬패트릭은 매디슨을 안지 포스테코글루 토트넘 감독의 '심장 박동'과 같은 선수라고 표현했다. 그는 중원에서 공을 가지고 전진할 수 있고 시야가 넓고 킥이 좋아 창의적인 패스와 킥을 전담했다.

토트넘이 매디슨을 영입하면서 손흥민도 살아났다.

지난 시즌만 해도 토트넘은 공격진까지 볼이 운반되질 않아 손흥민이 하프라인까지 내려오는 일이 빈번했다. 하지만 이번 시즌은 손흥민이 공격에만 집중하며 리그에서 14골 8도움을 기록하게 됐다. 매디슨이 손흥민까지 살아나게 했다.

매디슨이 중원에서 핵심이 됐다고 판더펜은 수비의 핵심이 됐다. 프리미어리그에서 첫 시즌임에도 크리스티안 로메로와 함께 토트넘의 수비를 이끌고 있다. 



판더펜 속도는 타의 추종을 불허한다. 그는 지난 1월 브렌트퍼드와의 리그 경기에서 최고 시속 37.38km/h를 기록했다. 프리미어리그 공식 홈페이지는 "판더펜의 속도는 이번 시즌 가장 빠른 속도이고 우사인 볼트의 기록에 버금간다"고 덧붙였다.

토트넘의 지난 시즌 고민은 로메로의 짝이었다. 로메로는 든든한 모습이었지만 그의 파트너가 문제였다. 지난 시즌 토트넘은 로메로의 짝으로 에릭 다이어, 벤 데이비스, 다빈손 산체스, 클레망 랑글레 등을 기용했으나 모두 기대 이하였다. 이번 시즌을 앞두고 센터백 보강은 필수였다.

하지만 판더펜은 이번 시즌 토트넘 수비 고민을 해결했다. 공격적인 축구를 추구하는 포스테코글루와도 잘 맞았다. 포스테코글루는 수비수들을 하프라인까지 올리는 전술을 구사한다. 수비 라인을 올리기 때문에 센터백은 뒷공간을 메우기 위해 빠른 속도를 지녀야 하는데 이에 판더펜은 안성맞춤이다.

판더펜이 있고 없고는 기록에서도 드러난다. 'ESPN'은 "판더펜이 출전한 경기에서는 18경기에서 2패만을 기록했지만 그가 출전하지 않은 경기에서는 10경기 중 6경기에 패했다"고 밝혔다.



손흥민은 3위이긴 하지만 명불허전 토트넘의 에이스다. 이번 시즌에는 토트넘의 주장까지 맡아 팀을 이끌고 있다. 그는 현재까지 14골 8도움을 기록하며 토트넘의 해결사 노릇을 톡톡히 하고 있다. 그는 이번 시즌 프리미어리그 득점 공동 5위, 도움 공동 6위에 이름을 올리고 있다.

손흥민이 이렇게 활약하고 있지만 3위인 것에 대해 매체도 아쉬움을 드러냈다.

'ESPN'은 "대부분의 선수가 3위라면 만족하는 자리이겠지만, 실력이 뛰어난 손흥민에게는 이상하게 낮게 느껴지는 순위"라고 전했다.

토트넘 선수 중 순위가 가장 떨어진 선수는 중앙 미드필더 이브 비수마였다. 매체는 "비수마는 10월에는 3위를 차지하며 높은 순위에 있었으나 10월, 11월부터 기량이 떨어지고 있다"며 "현재 선발로 출전하는 미드필더 중 가장 인상적이지 않다"고 혹평했다.


사진=연합뉴스

김준형 기자 junhyong2@xportsnews.com