"승호야 난 괜찮아!"...타구에 머리 맞고 동료 실책에도 의연했던 브랜든

김지수 기자

(엑스포츠뉴스 고척, 김지수 기자) 두산 베어스 외국인 투수 브랜든 와델이 경기 중 수차례 발생한 돌발상황과 악재를 모두 극복하고 팀의 연승과 주중 3연전 위닝 시리즈를 견인했다.

두산은 24일 서울 고척스카이돔에서 열린 2023 신한은행 SOL KBO리그 키움 히어로즈와 시즌 13차전에서 11-4 대승을 거뒀다. 전날 6-1 승리에 이어 이틀 연속 승전고를 울리고 연승과 함께 주중 3연전 위닝 시리즈를 확보했다.

두산은 이날 선발투수로 출격한 브랜든이 6이닝 7피안타 3볼넷 1사구 3탈삼진 3실점(2자책)으로 제 몫을 해줬다. 브랜든은 최고구속 151km를 찍은 직구와 슬라이더, 체인지업, 컷 패스트볼 등 다양한 구종을 섞어 던지면서 퀄리티 스타트 피칭으로 시즌 6승을 손에 넣었다.

브랜든은 두산이 2-0으로 앞선 1회말 수비에서 아찔한 상황을 겪었다. 1사 1루에서 키움 도슨의 강한 타구에 머리 쪽을 그대로 맞으면서 큰 부상이 우려됐다.

하지만 브랜든은 의연했다. 몸 상태에 이상이 없다는 신호를 보낸 뒤 꿋꿋하게 투구를 이어갔다. 1사 1·3루에서 김휘집의 중견수 뜬공 때 3루 주자가 득점하면서 1점을 내줬지만 추가 실점 없이 1회말을 마쳤다.

브랜든은 이후 매 이닝 주자를 내보내면서도 뛰어난 위기 관리 능력을 바탕으로 아웃 카운트를 늘려갔다. 두산이 2-1로 앞선 5회말 1사 만루에서 송성문의 내야 땅볼 때 2루수 강승호의 실책으로 2-3으로 팀의 리드가 사라지는 불운에도 흔들림이 없었다.

브랜든은 계속된 1사 1·3루 추가 실점 위기에서 이주형을 삼진, 주성원을 3루수 땅볼로 처리하고 이닝을 끝냈다. 두산이 6회초 반격할 수 있는 발판을 만들어줬고 두산 타선이 곧바로 역전에 성공하면서 한숨을 돌렸다.

브랜든은 경기 후 "팀이 이겨서 만족스럽다. 하지만 나 스스로는 투구수가 많았기 때문에 아쉬움도 남는다"며 "그래도 팀을 위해 어떻게든 6이닝을 채운 뒤 내려오고 싶었다. 105구를 넘기면 피로감이 들긴 하지만 마운드 위에서는 어떻게든 내 역할을 다하겠다는 생각만 했다"고 소감을 전했다.

1회말 도슨의 타구에 맞은 상황에 대해서는 "스트라이크 존 한가운데로 들어간 직구 실투를 상대 타자가 잘 쳤고 머리에 맞았다. 현재 어지럼증이나 불편함은 전혀 없다"고 안심시켰다.

5회말 2루수 강승호의 실책에 대해서는 야구에서 흔히 있을 수 있는 일이라는 입장이다. 외려 강승호가 자신에게 다가와 미안함을 내비쳤을 때 동료를 다독이는 멋진 모습을 보여줬다.

브랜든은 "강승호가 경기 중 내게 다가와 자신의 실책에 대해 사과했다"며 "실책은 경기의 일부일 뿐이다. 누구나 같은 상황에 처할 수 있다. 이러한 얘기를 전해주며 신경 쓰지 말라고 했다. 나는 정말 괜찮다"고 강조했다.

이승엽 두산 감독은 "브랜든이 적지 않은 투구수임에도 6이닝을 책임지며 자신의 역할을 다했다"며 팀의 연승과 5위 수성을 이끈 브랜든을 치켜세웠다.