유승준의 호소→싸늘한 여론…파기 환송심 어떻게 될까 [엑's 이슈]

[엑스포츠뉴스 박소현 기자] 유승준(스티브 유)의 단독 인터뷰가 공개된 가운데 파기 환송심에서 어떤 결정이 내려질 것인지 관심을 끈다. 

지난 17일 방송된 SBS '본격연예 한밤'에서는 유승준의 인터뷰가 공개됐다. 

유승준은 이날 인터뷰를 통해 자신의 입으로 군대를 가겠다고 이야기한 적은 없다고 밝히며 과거 입대 의지를 드러낸 인터뷰를 했던 것에 대해서도 "당시에는 떠밀렸던 것 같다"고 털어놨다. 그는 "어리고 잘 하려는 마음에 기정사실이 돼버렸다. 주위에서는 박수를 치고 '좋은, 힘든 결정을 했다'고 하더라. 그런데 '다시 생각해보겠다'고 말할 수 있는 상황이 아니었다. 그 당시에는 진짜 가려고 그랬으니까 그랬다"고 털어놨다.

유승준은 "회사에서는 '제발 그러지 말라'며 '지금 네가 선택의 여지가 있는데 왜 굳이 TV에 나가서 그런 인터뷰를 하려고 하냐'고 그랬다. 약속은 진심이었지만, 그 약속을 이행하지 못한 것"이라며 "뒤에서 안 갈 준비를 다 해놓고 그런 비열한 사람이 아니다. 그런데 정말 약속을 지키지 못해서 너무 죄송하다"고 눈물을 보였다. 

그는 한국에 들어오고 싶은 이유로 한국에 대한 그리움을 호소했다. 또 자신을 둘러싼 욕설 논란, 특혜, 세금 감면 등 각종 의혹에 대해 직접 해명에 나서는 등 여론을 돌리기 위해 애썼다. 그럼에도 불구하고 유승준을 향한 여론은 여전히 싸늘하다. 가겠다고 말했으나 가지 않은 것은 변하지 않는다는 것. 

특히 이러한 여론은 대법원의 파기 환송 결정 후 유승준의 입국 금지 청원으로도 알 수 있다. 무려 20만 명을 훌쩍 넘겨 청와대가 직접 답변에 나섰을 정도다.

지난 9일 답변에 나선 윤도한 국민소통수석은 "정부는 법원의 판결이 확정되면 이에 따라 향후 법무부, 병무청 등 관계기관과 긴밀한 협의를 통해 출입국관리법을 면밀히 검토한 후 유승준씨에 대한 비자발급, 입국금지 등에 대해 판단 할 계획"이라고 밝혔다. 

유승준의 입국금지 조치는 지난 17년 전 내려졌다. 미국 영주권자였던 유승준은 1990년대 후반부터 국내에서 가수로 활동하며 큰 인기를 누렸고, 당시 성실히 병역의 의무를 이행할 것을 밝혔다. 그는 2002년 1월 콘서트 개최 명목으로 국외여행 허가를 받아 미국으로 출국했고 직후 미국 시민권을 취득하면서 국적을 상실하고 병역의무도 사라졌다.

이에 당시 병무청장은 국군장병의 사기저하 및 병역 의무를 경시하는 풍조가 생길 수 있고, 악용 사례 등을 우려해 법무부장관에 입국금지를 요청했다 이에 2002년 2월 입국금지 처분이 내려졌다. 

유승준은 지난 2015년 국내에서 영리활동이 가능한 재외동포 F-4비자를 신청했고, LA총영사관이 비자발급을 거부하면서 사증발급거부취소행정소송을 제기했다. 1,2심에서는 미국 시민권 취득 이후 방송 및 연예활동을 위해 사증발급을 신청했으나 발급하지 않은 것은 복무 중인 국군 장병 및 청소년의 병역기피 조장 등을 고려해 적법하다고 봤으나 최근 대법원이 2심 판결을 파기하고 서울 고등법원으로 환송했다. 

이에 따라 파기 환송심은 오는 20일 서울 고등법원에서 열릴 예정이다. 파기 환송심에서는 어떤 판단을 내릴 것인지 귀추가 주목된다. 

sohyunpark@xportsnews.com /사진=SBS

박소현 기자 sohyunpark@xportsnews.com