'커리어하이' 니퍼트, 최소경기·최고령 시즌 20승 신기록 도전

[엑스포츠뉴스 이종서 기자] 두산 베어스의 더스틴 니퍼트(35)가 신기록 도전에 나선다.

니퍼트는 13일 잠실 SK전 선발로 나선다. 이날 니퍼트가 승리를 거두면 역대 최소경기, 최고령 시즌 20승 신기록을 달성하게 된다.

현재 24경기에 출전해 19승을 거두고 KBO 리그 승리 부문 1위를 달리고 있는 니퍼트는 오늘 경기에서 1승을 추가하게 되면 35세 4개월 7일의 나이로 역대 최소경기, 최고령 신기록을 달성하게 된다. 이는 구원승을 포함한 시즌 20승 기록으로 보더라도 최소경기, 최고령 신기록이 된다.
 
종전 선발 최소경기 20승은 1995년 이상훈(LG)이 기록한 30경기이며, 구원승을 포함할 경우 1982년 박철순(OB)과 1985년 김일융(삼성)이 세운 28경기다. 최고령 기록은 2014년 벤헤켄(넥센)의 35세 2개월 13일이다.
 
KBO 리그에서 선발 20승은 1983년 장명부(삼미) 이후 통산 8번째 기록이며, 이 중 김시진(삼성)이 두 차례 기록해 선수로는 7번째가 된다. 구원승을 포함한 시즌 20승은 1982년 리그 최초로 달성한 박철순 이후 17번째다.
 
올 시즌 KBO 리그 6년차에 접어든 니퍼트는 두산에 입단한 첫 해인 2011년부터 2014년까지 5년 연속 두 자릿수 승리를 기록했고, 지난 해 포스트시즌에서 3승을 거두고 한국시리즈 우승의 주역이 되는 등 팀의 명실상부한 에이스로 올라섰다.
 
KBO 리그 입단 후 커리어하이 시즌을 만들며 맹활약을 펼치고 있는 니퍼트는 지난 4월부터 5월 1일까지 6연승을 기록하며 KBO 4월 MVP로 선정되기도 했다. 니퍼트가 최고령, 최소경기 20승을 신기록을 달성하고 생애 첫 다승왕까지 거머쥘 수 있을지 팬들의 관심이 집중되고 있다.

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이종서 기자 bellstop@xportsnews.com